Чтение онлайн

— Самой удивительно… Наверное, хорошо, что я унаследовала эту способность.

— Хорошо, но опасно. — Он обнимает меня. — Леруся…

Так тепло от этого обращения. Семья… у меня есть семья. Дедуля здесь. Можно лежать и прислушиваться к ощущениям: пусть я не вижу Арена, но знаю, что он жив и невредим. И потому с чистой совестью обижаюсь:

— Арен должен был взять меня с собой хотя бы наблюдателем.

— Ты его самое ценное сокровище, он в любом случае будет тебя оберегать.

— Но почему надо делать это так, словно я вещь без права голоса и чувств? Схватил и перекинул меня, как… как стул. Или стол.

— Рефлекс…

— Какой рефлекс, дедуля? Рефлекс — это когда что-то неожиданно делаешь, а он это с самого начала планировал!

— Когда вернётся — сильно-сильно на это обижайся, переживай, страдай — это лучший способ наказать дракона.

— Когда он вернётся… — представляю этот момент и усмехаюсь, — я буду слишком рада, чтобы злиться.

— Подозреваю, именно на это он и рассчитывал. Драконы весьма коварны. Самовлюблённы. И предпочитают всё делать по-своему.

— Ох, дедуля, ты говоришь совсем не как коренной житель.

— Боюсь, я отвык от местных порядков, — посмеивается дедушка. — Но посоветовать могу, как и раньше, только одно: хочешь чего-то добиться — борись.

Он прав, но иногда бороться так сложно…

«Всё в порядке, мы взяли Пат Турин», — доносится до меня голос Арена. Радость вспыхивает тысячами золотых искорок на моей коже. Живой! И Без травм — по ощущениям это понимаю. Поэтому мстительно молчу, не удосужившись его даже поздравить.

— Они взяли Пат Турин, — передаю дедуле. — И с Ареном всё в порядке.

Он вздыхает.

— Что-то не так? — уточняю я.

— Пат Турин тысячелетия защищал печать, как бы прорыв обороны не вышел нам всем боком.

На уровне эмоций мне от этого решения тоже не по себе, но упрямство и желание подавить дурное предчувствие заставляют отстаивать правильность сделанного:

— Големов могли захватить вестники. Раньше они такого не умели.

— Может, и так, — устало соглашается дедуля.

Приподнявшись, заглядываю ему в лицо: он немного осунулся.

— Ложись, — уступаю ему постель, чуть сдвигаю подушку, на которой лежит Внимательный телескоп-спаситель, и подтягиваю вторую повыше. — Ложись немедленно и не спорь. Тебе надо отдыхать. А может, ты чего-нибудь хочешь? Есть? Пить? В туалет?

Дедуля похлопывает себя по животу:

— У меня под сорочкой слой компактного реабилитационного кокона, он заботился обо всех физиологических нуждах тела. Но я бы выпил и закусил чем-нибудь остреньким.

— Дедуль! У тебя желудок!

— Вылечили мне его, Лерусь, так что теперь можно всё. Прямо сейчас можно всё.

— Только после разрешения лорда Велларра.

— Характер у тебя в Лилю. Ну как можно родного человека не порадовать гастрономическими вольностями?

— Деда!

— Понял-понял, — смеётся он.

Как мне не хватало его смеха!

«Сейчас я телепортируюсь к дворцу, подойди к камню», — просит Арен через метку раньше, чем посланный за главным придворным целителем гвардеец успевает вернуться.

Радость победы я уже переварила и готова к основательному объяснению того, что некоторые вопросы со мной надо обсуждать заранее, а не строить из себя коварного драконищу.

— Дедуль, мне надо встретиться с Ареном.

Только что согласившийся лечь, дедуля садится на кровати:

— Я с тобой. Только тапочки мне добудь.

Да, в сад спуститься это не коридор перейти, как для переселения сюда. А ведь тогда я даже не подумала о дедулиных босых ногах.

— Нет, оставайся здесь и отдыхай, успеете поговорить.

Дедуля заглядывает мне в лицо и неохотно кивает. Понял, что я оставляю его здесь на случай, если отстаивать своё мнение по его совету опять не получится. Такое часто бывало, когда я пыталась оспорить решения родителей.

Я оставляю его на попечение гвардейца и вызванного почтительного слуги. Главный целитель всё ещё где-то в пути.

Шагая по коридорам, спускаясь по лестнице, прикидываю, как лучше начать разговор с Ареном. Или совсем не разговаривать? Но это неконструктивно. Сразу гневно напомнить: «Мы договаривались решать всё вместе!» или сначала выспросить, почему он так срочно меня вызывает? О Видаре тоже хочется узнать…

Подзаряженные магией громадные двери открываются на парадное крыльцо. По мраморным ступеням на дорожку к чёрному портальному камню я спускаюсь как раз вовремя: над чёрной площадкой вздымается и опадает золотой огненный смерч. Броня Арена почернела, глаза горят, волосы растрёпаны и искрят разрядами тока. Зубы не человеческие — звериные. Голос по-драконьи рокочущий:

— Лера, нужна твоя помощь.

Съехидничать бы, но дыхание перехватывает. То ли от восторженного ужаса перед звериной натурой, то ли под впечатлением от потрёпанно-боевого вида.

Намерение высказать всё, что думаю о таскании меня без спросу, вспоминаю только когда Арен, сгребая меня в объятия, выкрикивает:

— Пушинка! Если хочешь с нами — немедленно сюда.

Оглядываюсь, но Пушинки, в пик бурных причитаний улизнувшей из комнаты с капсулами, нигде нет.

Пламя телепорта охватывает нас с Ареном и выплёвывает в пропахший гарью и кровью коридор Пат Турина. Тихо гудят машины. Неровный свет факела дрожит на железных стенах, отражается в клёпках и искажает наши лица. Старичок-Эзалон кивает:

— Вечер добрый, леди Валерия.

Тускло светящийся император опирается на стену. Над развороченным боком со вздыбленными чешуйками брони и его собственными колдует бледный лорд Велларр. Так вот он где! Маслянисто блестит стекающая по бедру императора кровь, пятнами расползается на широких рукавах целителя.

Коридор с одной стороны перекрыт гвардейцами, с другой — затянут чёрными нитями заклятий.

— Магическое плетение, — поясняет Эзалон. — Защитники Пат Турина закрылись внутри, пробиться к ним Культ, кажется, не успел, но решил и нам не дать с ними встретиться: оплели всё щитом на магии демонов. Возможно, щитом с ловушками…

— Почему он не у целителей в лагере? — указываю на императора. — Почему его лечат в каком-то закутке?!

Возглас эхом пробегает по коридорам, и я зажимаю рот. Император приподнимает бровь:

— Мне при такой царапине и одного целителя достаточно, я же дракон.

— Не говорите, пожалуйста, — на лбу лорда Велларра выступают бисеринки пота. — Вам вредно.

— Пфр! — шипит император.

— Кхм, — Эзалон покачивает рукой, отвлекая мой взгляд от крови императора. — Леди Валерия, ты мне нужна для снятия защиты, сосредоточься, пожалуйста. Возможно, некоторым защитникам Пат Турина нужна помощь…