Попаданка в Академии элементалей 2
Шрифт:
«Ну, держись!»
Погружаю руки в разлом по локоть — прохладно, и кожу слегка покалывает, как от ментолового крема — и, зачерпнув полные ладони, выплёскиваю стихийную магию на барьер.
Ведьма взвизгивает, а воздух передо мной начинает дымиться, открывая дыру в барьере, словно я плеснула на него кислотой.
«Сейчас я тебе!..»
Снова зачерпываю магической энергии и устремляюсь через препятствие. Под моими ногами уже белый снег островка, но в руках ведьмы откуда-то возникает пузатая бутыль из тёмного стекла.
И из этой бутыли она щедро льёт чёрную, маслянистую жидкость на левую руку прикованной к алтарю девушки.
«А-а-а!»
Тело на алтаре выгибается дугой, а я, наоборот, скручиваюсь от адской боли.
«Прекрати-и-и!»
Отдёргиваю призрачный рукав и сквозь слёзы вижу, как обручальная метка — изящное сплетение букв Р и А — выцветает прямо на глазах.
«Тва-а-арь!»
Через лютую боль бросаюсь к ведьме. Я ей сейчас в глотку вцеплюсь, и неважно, что призрак!
Оказываюсь с мерзкой бабой нос к носу, и она вдруг ухмыляется мне в лицо.
— Не тебе тягаться с Великой Тьмой, дурочка из чужого мира. Отправляйся в свою тюрьму.
Ведьма щёлкает пальцами, и меня утягивает в тело и черноту беспамятства.
Глава 13
Голоса.
— Она проснётся послушной. Только не забудьте зелье в три пополуночи и три полудня.
— Младшая дочь проследит. Но ты уверена, ведьма?
Насмешливое фырканье в ответ.
Новый вопрос:
— Свадебный обряд обязательно должен быть на закате?
— Нет. Лучше в полночь.
Бормотание:
— Герцог Райнхард не поймёт.
И вздох:
— Хорошо, ведьма. Завтра на закате. Что до твоей платы, её доставят в условленное место в условленное время.
Хихиканье.
— Как мудрёно, господин Арс! Давайте уж по-простому: полдюжины бродяг на Болото к рассвету.
— Да, да! — Раздражение. — А теперь ступай.
Ещё одно хихиканье. Шорох, словно змеиное тело по камням.
Долгая тишина. И наконец холодное:
— Я же говорил, старшая дочь. Ты выйдешь замуж.
Твёрдые шаги. Хлопок. Щелчок замка.
И первая за всё время мысль: «Я выйду замуж?»
«Улия!»
Тяжело, очень тяжело сосредоточиться.
«Улия!»
Но надо, надо, надо. Пока не стало совсем поздно.
«Я здесь, сюда!»
А я где?
«Ещё немного, ну!»
Замуж, замуж, замуж. Почему я повторяю это слово?
Почему оно так важно?
«Улия! Ты видишь меня?»
Вижу?
И я увидела.
Он (Она? Оно?) не имел формы. Постоянно меняющееся световое пятно всех оттенков зелёного, перетекающих один в другой. Его присутствие ощущалось запахом весенней, только что вскопанной земли, а голос походил на шелест листьев.
«Элементаль? — Слово пришло ко мне спонтанно. А затем из глубины души, минуя разум, вырвалось: — Где же ты был раньше?!»
«Прости, — в голосе элементаля слышалось искреннее раскаяние. — Но у меня связь с твоим телом, не с душой. И когда Тьма разделила вас, я ничего не мог сделать. Но как здорово, что хотя бы сейчас ты пробилась ко мне!»
Пробилась? Я не помнила, чтобы куда-то пробивалась. Я помнила лишь слово «замуж», от которого меня начинало трясти.
«Нам невероятно повезло, что ты настолько хорошо меня слышишь! — между тем продолжал элементаль. — Надо спешить: ты должна скинуть чары Тьмы до того, как за тобой придут».
«Как это сделать?» — Я не видела всей картины, я вообще плохо понимала, что происходит, однако чувствовала: элементаль прав.
У меня очень мало времени.
«Это ментальная магия, вы уже проходили её азы. Она относится к воздушной стихии, но для тебя это только преимущество. Ты должна почувствовать чужое влияние, которое опутывает волю и разум, и разорвать его паутину».
Почувствовать? Разорвать? Как, если я понятия не имею, какие «азы» мы проходили (кстати, где?) и с какой стороны к этому вообще подойти?
«Будет непросто, — вздохнул элементаль. — Ментальная магия такого порядка требует длительных тренировок. Так что надежда больше на спонтанный выброс магической энергии, который попросту уничтожит лишнее».
Прекрасно. А если его не случится?
«Замуж», — вновь всплыло в памяти опасное слово. А затем к нему прибавилось сказанное скрипучим голосом: «Она проснётся послушной».
Меня пронизало резким отторжением, и на какое-то мгновение я и впрямь ощутила себя связанной. Опутанной липкой паутиной чужой — чуждой — воли.
«Прекрасно! — обрадовался всё замечавший элементаль. — А теперь сосредоточься на воздухе. Магией земли ты точно не освободишься».
Отличный совет. Ещё бы понимать, как его использовать.
«Ладно, — решила я про себя. — Начну с ощущения пут. Как там это получилось?»
Проснусь послушной. Потому что так решили голоса; голоса сказали, что я выйду замуж.
Голоса стёрли мою обручальную метку.
Как ушатом ледяной воды меня облило фантомной болью. Но сквозь неё я снова поймала столь нужное мне чувство скованности и с отчаянием рванулась из пут.
«Давай, давай!» — болел за меня элементаль. А я билась птицей в силках, вот только казалось, будто каждый новый рывок лишь затягивал узлы.
«Ищите ведущую нить».
Внимательный тёмно-серый взгляд, глубокий голос, аристократично-чеканный профиль.
«Для моего сердца вы — единственная. Во всех мирах».
И исчезающая метка: изящное сплетение первых букв наших имён.
Ярость взметнулась во мне сокрушающим кинжальным торнадо: как они посмели! Всего на мгновение, однако этого хватило, чтобы путы обратились бесполезными обрывками.
«Да! Ты справилась!» — торжествующе закричал элементаль.
И я очнулась.
Сначала показалось, будто у меня что-то с глазами: хотя они были открыты, кругом стояла непроглядная темень. Я зашевелилась — мышцы затекли, но движению ничего не мешало — и поднесла руки к лицу. Всмотрелась, напрягая зрение, и вскоре смогла различить белевшие в темноте ладони и пальцы.
«Не ослепла».
Мысль была полна облегчения, однако уже в следующую секунду её место заняла тревога: всё это прекрасно, но где я? И как отсюда сбежать?