Чтение онлайн

«Что же здесь произошло?»

Из-под лестницы послышалось сдавленное оханье, и Редвир поспешил туда, ловко перепрыгивая глубокие трещины в полу.

Охал лакей, чья красно-чёрная ливрея и волосы были густо присыпаны белой штукатуркой.

— Вы в порядке? — прежде всего уточнил Редвир, опускаясь рядом с ним на одно колено.

И лишь получив в ответ кивок, задал следующий вопрос:

— Что здесь случилось?

Перепачканное лицо лакея посерело, однако он открыл рот, собираясь ответить.

И в это мгновение позади Редвира раздался громовой голос:

— Кто вы такой? И что делаете в моём доме?

«Как не вовремя», — пронеслась полная досады мысль. Однако игнорировать вопросы было нельзя, и Редвир без суеты поднялся с пола. Развернулся и с абсолютной невозмутимостью встретил буравящий взгляд высокого, массивного мужчины.

«Хозяин дома, Рейден Арс», — заключил Редвир, мимоходом отметив чёрный бархат и тончайшую алую вышивку домашнего костюма незнакомца. И с достоинством представился:

— Алан Редвир, преподаватель Академии элементалей. Я разыскиваю адептку Улию Арс — по моим сведениям, она сейчас здесь.

— У вас ошибочные сведения, — жёстко сообщил Арс. — Я не видел старшую дочь с момента её поступления в Академию, хотя неоднократно настаивал, чтобы она приехала домой на каникулы.

— Вот как. — Редвир позволил зрачкам вытянуться в узкие вертикальные щели и теперь смотрел в лицо собеседника немигающим драконьим взглядом. — А ваша младшая дочь, Алиша, дома? Могу я поговорить с ней?

— Не можете, — грубо, но вполне предсказуемо отказал Арс. — И я в принципе требую, чтобы вы ушли. Здесь не рады незваным гостям.

Губ Редвира коснулась тонкая, как лезвие стилета, улыбка.

— Хорошо. Однако не удивляйтесь, что вскоре вернусь с полицией и служителем Храма стихий. Потому что Улия Арс не по своей воле покинула территорию Академии, а в вашем доме буквально разит Тьмой.

Глаза Арса полыхнули испепеляющим гневом. Владей он хотя бы каплей магии, в незваного посетителя наверняка полетел бы фаербол.

— Вы мне угрожаете? — Он шагнул вперёд и оказался лицом к лицу с Редвиром. — На моей территории?

— О нет. Я всего лишь информирую. — Что дракону чужой огонь? Он сам умеет сжигать дотла.

— Тогда и я вас проинформирую. — Каждым словом Арс словно вбивал гвозди в крышку Редвирова гроба. — Если вы притащите сюда храмовников и полицию, получите обвинение в клевете. А если с моей старшей дочерью что-то случилось, я буду жаловаться на вашу Академию королю. Ясно?

— Ясно. — Редвир смотрел на собеседника с эталонным хладнокровием. — А кстати, что у вас здесь произошло? Откуда такие разрушения?

— Не ваше собачье дело, — рыкнул Арс. — А теперь убирайтесь, пока слуги вас не вышвырнули.

— Было бы весьма любопытно посмотреть, как бы они это сделали, — хмыкнул Редвир.

И вдруг стремительным движением отступил и, усилив голос магией, чтобы звук разнёсся по всему дому, позвал:

— Улия! Улия Арс, вы здесь?

Арс сжал кулаки и не менее громогласно проревел:

— Выкинуть этого нахала из особняка!

Лежавший под лестницей лакей, что до сих пор тише воды, ниже травы слушал разговор господ, благоразумно попытался отползти подальше. А из какого-то коридора в холл выскочили ещё несколько слуг, однако, не сделав и трёх шагов, упёрлись в невидимую стену щита.

— Что вы себе позво?..

Арс подавился словом — магический кляп надёжно заткнул ему рот.

— Помолчите немного, — поморщился Редвир и снова позвал: — Улия!

Но как он не вслушивался, вливая энергию в заклятие тонкого слуха, ни единого звука не донеслось в ответ.

Словно Ульяны здесь и впрямь не было.

— Что же. — Пускай у него получилось скрыть разочарование, менее горьким оно не стало. — Ждите визита полиции и храмовников. Не прощаюсь.

И унося на сердце тяжесть дурного предчувствия, Редвир покинул резиденцию Арсов.

— Без обид, Алан. Но разрешение на обыск я выписать не могу.

Ник Спарро, старший следователь центрального управления полиции славного города Ферсона, смотрел на бывшего однокашника с нескрываемым сочувствием.

— Из Академии пропала адептка, — упрямо повторил Редвир. — Есть свидетель, который может подтвердить, что её увезли на улицу Роз. Разве этого мало?

Ник устало качнул головой и терпеливо ответил:

— Мало. Алан, пойми, твои подозрения, что её увели против воли, не более чем подозрения. Их к делу не пришьёшь. А со стороны всё видится банально: на каникулах за девушкой приехала сестра и проводила её домой.

— За день до пересдачи экзамена?

— Ну да. Готовиться ведь можно где угодно.

— А как же то, что девушка не в ладах с семьёй?

Ник пожал плечами:

— Вчера не в ладах, сегодня помирились. Всё-таки родные.

И пока Редвир мысленно перебирал возражения, продолжил:

— Алан, пойми, я не из вредности или нежелания поднять задницу и помочь. Просто мы реально не можем взять и без веских причин вломиться к богатею вроде Рейдена Арса. Тем более он дружен с господином королевским прокурором, чтоб ему держаться подальше от нашего управления.

— Понимаю, — нехотя отозвался Редвир. — Но хотя бы разбираться, кто и зачем разнёс половину особняка, ты будешь?

— Жаль тебя разочаровывать, — судя по тону, Ник был искренен, — однако с этим почти наверняка уже разобрались. И сейчас узнаем, что выяснили.

Он черкнул пару слов на узкой полоске бумаги и положил послание в стоявший на столе лепсаноприёмник. Перезвон колокольчика известил, что записка отправлена, а вскоре в дверь кабинета старшего следователя отрывисто постучали. И не дожидаясь разрешения, внутрь вошёл статный дроу, чьи длинные серебристые волосы были заплетены в сложную косу.

— Отчёт об утреннем происшествии на улице Роз, — официальным тоном сообщил он. Положил перед Ником тоненькую бумажную папку и, не удостоив Редвира даже косого взгляда, удалился.

— Ну-с, давай посмотрим. — Ник откинул картонную обложку. — Второго дня семь тысяч двадцать четвёртого года от Сотворения… Хм. Зафиксирован магический выброс, наряд прибыл, характерные разрушения в передней части здания… Так, это понятно, где опрос? А, вот. — И он, прочистив горло, зачитал: — «Согласно показаниям Рейдена Арса, хозяина означенного дома, причиной взрывов послужило неумелое применение магии его младшей дочерью, Алишей Арс. Что было подтверждено самой Алишей и случайным свидетелем Котли Мастерсом (лакей в доме Арсов). Поскольку инцидент не повлёк за собой иного ущерба, кроме ущерба собственности Рейдена Арса, Алише Арс вынесено письменное предупреждение. Дело закрыто».