Чтение онлайн

И они почти бегом выскочили на крыльцо.

— Ты это ты просил, чтобы Улию не выпускали с территории? — уточнил Редвир, широко шагая по погружённому в зимние сумерки парку.

— Да, вашего ректора, — рассеянно подтвердил Ник. — Девушка слишком ценный свидетель, и пока она лишена магической защиты…

— Не лишена, — перебил Редвир и, предупреждая вопрос, объяснил: — Я сделал для неё защитный амулет рода.

— Вот как? — Спарро приподнял брови. — Хотя чему я удивляюсь. Ты бы и обычную адептку не оставил без поддержки, что уж говорить о… Кстати, куда мы идём?

— В общежитие факультета земли. Улия осталась там, несмотря на результат нового испытания оракула.

Спарро удовлетворился ответом, и вскоре они уже входили в просторный холл общежития. Но не успел Редвир обратиться к гному-вахтёру, как приятель тронул его за рукав и указал на уходившую наверх лестницу:

— Полагаю, нам туда.

Редвир прислушался и на самом деле различил доносившийся сверху шум. Что-то там происходило, и это что-то почти наверняка было связано с Ульяной.

Не тратя время даром, приятели взбежали по лестнице и уже на подходе к третьему этажу начали различать голоса.

— Никуда не годитс-са! — с шипением возмущалась женщина, в которой Редвир узнал коменданта общежитий. — Я говорила гос-сподину ректору, это ни в какие рамки! Фамильярам мес-сто в фамильяриуме, а не в общежитии! Да ещё и ушла, бес-совес-стная!

— Да ладно вам, госпожа Натвайс, — добродушно басил в ответ мужчина. — Девчонка-то молодая, ветер в голове. Как будто вы такой не были.

— Я не была! — комендант была оскорблена до глубины души. — Как вы могли…

Тут в конце коридора Редвир и Спарро показались, и она замолчала. Постаралась натянуть на лицо маску самообладания, однако дымившийся в нескольких местах пол выдавал степень её нервозности.

— Добрый вечер, госпожа Натвайс, — приветствовал её Редвир. — Что-то случилось?

Это было всё равно, что поднести спичку к сухому сену.

— Да, господин Редвир! — Пол испортил очередной огненный плевок. — Эта ваша подопечная, эта Арс!.. Она оставила своего фамильяра запертым в комнате, и он там всё разносит!

Из-за двери и впрямь слышались глухие звуки ударов, отчего тревога Редвира подскочила стократ.

— Вы вскрываете комнату? — резко обратился он к коменданту.

— Да-да, — заторопилась она и постаралась объяснить промедление: — Вот, с-специально господина Данура позвала, чтобы с-со зверем с-справиться. Больше-то в Академии с-сегодня и нет никого.

И госпожа Натвайс поспешно отперла дверь универсальным ключом.

Однако лий-си из комнаты не вырвался, только удары стали слышнее.

— Там, — безошибочно определил вошедший первым Спарро. Щёлкнул замком на двери ванной и едва успел увернуться от чёрного крылатого снаряда.

Данур попытался было схватить пронёсшегося мимо зверька, да куда там! Изловить Черныша сейчас не смог бы и чемпион по маголтону.

— За ним! — воскликнул Ник, но Редвир не нуждался в словах. Он уже мчался следом за фамильяром, безошибочно зная: с Ульяной случилась беда.

Я инстинктивно вскинула руки, защищая лицо от снежинок-сюрикенов, но вместо них долетели только водяные капли. Смертоносный вихрь растаял буквально в шаге от меня.

«Чудо?»

Но чуду было объяснение: ставший ледяным браслет на левом запястье.

«Неужели?..»

Не успев воспрянуть духом, я вскрикнула и присела: возникшая над головой каменная лавина грозила раздавить меня, словно букашку.

Однако запястье больно обожгло холодом, и валуны разлетелись в пыль. К несчастью, вместе с ними не выдержал и амулет. Жалобно звякнув, он превратился обратно в закладку, и та соскользнула к моим ногам.

«Нет!»

Но отчаиваться не было времени: пол задрожал, из него выстрелили острые стальные колья. И быть бы мне на них нанизанной, если бы не…

«Сеть, Арс».

Инстинктивно зачерпнув магии, я почти наугад резанула по мерцающей сети заклятия. И мне повезло — попала именно по той нити, что скрепляла узор. Колья обратились в ржавую труху, а меня обдало ещё большим ужасом: нельзя же!..

Но что значит «нельзя», когда перед тобой встаёт грозное цунами? И я, спасая жизнь, черпала и черпала… из потока? Нет! Из себя, из своего так до конца и не заполнившегося ресурса. И в какой-то момент уже не смогла зачерпнуть — нечего было.

«Мамочка!»

Огненный ливень обрушился на меня, а защититься от него было не…

— Улия!

Руки, которыми я закрывала голову, обдало жаром, и всё исчезло. Буря смертоносной магии стихла, как по волшебству (в другой ситуации я оценила бы каламбур).

— Улия!

— Алан! — выдохнула я, не до конца веря ушам. С трудом подняла голову, встретила полный тревоги взгляд любимого и в то же мгновение оказалась в безопасном кольце его рук.

Облегчение затопило меня без остатка, но следом пришло отчётливое понимание: всё лечение пошло насмарку. И я, уткнувшись лицом в плотную ткань сюртука, бурно и совершенно некрасиво разрыдалась.

— Ну-ну, родная, тише. Ты не ранена? Не пострадала?

— Чиу-ми? — Щёку лизнул шершавый язычок.

Я повернула голову и увидела рядом с собой Черныша, на чьей мордочке было написано совершенно человеческое беспокойство.

— Н-нет, — прогнусавила я, отвечая им обоим, — н-но моя магия!.. — и разревелась ещё горше.

— Главное, ты жива! — Редвир сжал меня в объятиях так крепко, что стало трудно дышать, а фамильяр чирикнул что-то согласное.

Я рвано всхлипнула: да, жива, но что дальше? В Академии магии нет места адепткам без оной, это вам любой Виткерс скажет.

— Всё будет хорошо, — твёрдо произнёс Редвир. — Обещаю. А теперь держись за меня.

И я вдруг взлетела над полом, поднятая сильными руками. Беспомощно прижалась к широкой груди и вяло улыбнулась Чернышу, попугайчиком устроившемуся на плече Редвира.

«Сейчас мы отправимся в лечебницу. Госпожа Торн будет сердиться и поить меня зельями. — По спине пробежала волна „предвкушающих“ мурашек. — А может, поставит эти свои магические кристаллы. А завтра придёт ректор и скажет, что вынужден меня отчислить… Эх, узнать бы, кто всё это устроил! Хотя я и сама хороша: купиться на записку».

Тем временем Редвир бережно вынес меня из тренировочной колонны, и я увидела следователя Спарро и…

— Лир?!

Впрочем, чему тут было удивляться? Самая вероятная кандидатура на роль плохиша.

Бывший однокурсник мазнул по мне ненавидящим взглядом и отвернулся, как от чего-то неприятного. Его запястья и шею охватывали фантомные наручники и ошейник, но судя по виду Лира, желание дёргаться они отбивали не хуже, чем если бы были сделаны из стали.

— Всё в порядке? — при виде нас обеспокоенно спросил Спарро, и Редвир молча кивнул.