Чтение онлайн

— Вот как! Печально. Примите мои соболезнования.

— Спасибо.

— Но меня терзают опасения. Не слишком ли вы торопитесь?

— Мы не будем торопиться. Я готов ждать. Но вопрос этот решен.

Мистер Уайлвуд усмехается. Хитро и недобро.

— Он, быть может, и решен. Вами. Но не мной. Не забывайтесь.

— Мистер Уайлвуд, именно по этой причине я хотел поговорить с вами наедине.

— Конечно. Мы поговорим. Позже. А пока Ариане пора отправляться домой. Мы уже злоупотребили вашим гостеприимством.

Твою ж налево! Он хочет меня забрать и запереть в этой темной комнатенке? Мне же ни в жизнь оттуда не выбраться!

— Нет! — вырывается у меня, и две пары мужских глаз устремляются на меня.

Возможно, та, другая Ариана бы и смолчала. Собралась бы и покорно отправилась домой, вслед за отцом. Но я не она. И я не позволю этим двоим распоряжаться моей судьбой!

Как бы не так!

Один вдруг решил, что я его истинная пара и потому должна сидеть рядом под семью замками. Вот уж дудки!

Другой — вообще домашний тиран. Запугал Ариану так, что она и слова ему сказать не могла.

А я… Я просто хочу быть подальше. И спокойно все обдумать. Да. Это, пожалуй, самое верное сейчас.

— Я хочу вернуться в Академию.

Отец Арианы бросает на меня злой взгляд, Тейран — удивленный.

Выдерживаю их оба и стою на своем, когда мужчины спорят — где же мне будет лучше.

Будь я в своем мире — меня бы уже не было в этой комнате. Я бы смоталась об обоих, только пятки сверкали. Но увы… Поэтому выбираю меньшее из зол — Тейрана.

В конце концов, отец Арианы соглашается, что вернутся в Академию — не самое худшее решение и собирается восвояси.

Напоследок он подходит ко мне, по-прежнему сидящей на кровати, склоняется низко, словно желая приобнять.

Я вся подбираюсь и натягиваюсь, словно струна, ожидая сама не зная чего.

— Будь послушной, дочь, пока ты меня радуешь, — шепчет он так, что я едва его слышу, а потом добавляет уже громче. — Я буду писать тебе, и ты, будь добра, осчастливь отца хотя бы парой слов в ответ.

На этом он прощается и быстро уходит. Тейран берётся его проводить, и я остаюсь одна.

Вспоминаю ту самую шкатулку и письмо из нее — первое и единственное. Тогда Циниан Уайлвуд настоятельно просил дочь быть ближе к Тейрану.

Что ж, его пожелание исполнилось, хоть я и не особо старалась. Должно быть, поэтому я его радую, как он выразился?

Не знаю, для чего все это ему нужно. Но если подумать, то, скорее всего, чтобы хорошо пристроить дочь и выбить теплое местечко для себя? Ведь, по правде говоря, Тейран отличная партия для девушки вроде Арианы. Даром, что был помолвлен.

Ужасная мысль приходит мне на ум. Несчастная Мария — бывшая невеста Тейрана. Уж не избавился ли отец Арианы от нее? С него станется.

Судя по тому, кого я увидела — такой человек не задумается, если на пути к его цели встанет кто-то.

Под такие невеселые мысли я проваливаюсь в сон. Верно, сказывается большая потеря магических сил, несмотря на все старания Тейрана их восстановить.

Но уже в следующие два дня я чувствую себя более сносно.

И наконец, могу вернуться в Академию. Честно говоря, я ужасно соскучилась. По Франке и ребятам, преподавателям, миссис Кушон.

Тейран, безусловно, против, чтобы я возвращалась на учебу так скоро. Однако, в его доме, под его чуткими горящими взглядами находится становилось все более и более опасно.

С каждым днем, как мне делалось лучше, создавалось ощущение, что мы на один шаг ближе к неминуемому. С каждым днем в его глазах пламя становилось ярче, а самоконтроль слабее.

Поэтому я просто сбегаю. Настаиваю, что мне непременно нужно учиться — ну просто образцовая студентка. Кто бы мог подумать!

Дорога до Академии занимает немного времени и, наконец, быстроход останавливается у знакомых ворот.

Всю дорогу мы с Тейраном молчим.

И это как раз то, что мне сейчас нужно. Немного тишины и свободы. Чтобы услышать свои чувства.

Едва Тейран открывает мне дверь быстрохода, бегу к знакомым и уже распахнутым воротам. Сам ректор Бэнкс встречает и впускает меня, коротко приветствует и интересуется о здоровье.

— Все отлично, — весело киваю я. Не пойму, отчего, но стоило только увидеть вдалеке знакомое здание Академии с огромным драконом, обвивающим его, шкала настроения ползет вверх. Я рада, твою ж налево! Вот это дела…

У дверей Академии ректор прощается, а Тейран, что все это время шел поодаль, наоборот приближается ко мне.

— Пока ты на особом положении, Ариана, — сообщает мне магистр.

— Это что значит?

— Никаких физических упражнений, занятие магией в щадящем режиме. И Академию ты не покидаешь.

— Что? — не верю своим ушам. — То есть я буду учиться без практических заданий на вылазку?

— Именно.

— Это несправедливо! Я чувствую себя отлично!

— Это не обсуждается!

Бесит! Стоило только вернуться в Академию, как все возвращается на круги своя!

Фыркаю и, развернувшись на пятках, ухожу прочь.

Что ж, по крайней мере в одном мы постоянны — то хрупкое понимание, что было между нами за стенами Академии, растворилось.

Толкаю дверь комнаты в женской башне и прямиком попадаю в объятия Франки.

— Ари! — радостно вскрикивает подруга и тут же всхлипывает: — Я так рада, что с тобой все в порядке!

Смотрю на ее такое знакомое и уже ставшее родным лицо в обрамлении зелёных волос и понимаю, что я безумно соскучилась, крепко обнимаю.

— Так, ужасно, Ари, что ты угодила в эту ловушку! До сих пор не понимаю, куда смотрел Арчи!

Я разжимаю дружеские объятия и отхожу к своей кровати. Веду рукой по темной резной спинке и сажусь на краешек.

— Арчи здесь совсем ни при чем, — тихо произношу. В нашем разговоре мы наступаем на зыбкую почву. Наверное, я бы хотела рассказать Франке всю правду. Но уверенности, что я не шокирую ее до мозга костей, совсем нет.

— Ага, ни при чем! Глазел по сторонам, а должен был тебя подстраховать. Для чего нужны напарники?