Чтение онлайн

Мне кажется, в голове у меня звенит от беззвучного визга этого несчастного растения.

Не могу так!

Убираю от губ тряпку, что недавно была моим фартуком, высовываюсь в окно, чтобы вдохнуть воздуха. Не глядя дотягиваюсь до первого попавшегося стебелька. Срываю, замотанной в ткань рукой. Тряпка не спасает. Острые колючки с резкой болью впиваются в ладонь.

Проклятые розы!

Сжав губы, мычу как подбитый зверь.

В комнате что-то разлетается в щепки. И в это мгновение моя нога съезжает.

С грохотом падаю на черепицу. Бок обдает болью.

Переворачиваюсь, едва успев упереться пяткой в слив. Слив хлипкий, шатается, в некоторых местах отлетают крепления.

Но я успеваю вскочить на ноги и пошатываясь, в два движения добраться до сливной трубы.

Оторванный кусок редкого растения швыряю в сумку. За то что помнется, не переживаю. Он не убиваемый. Проверено.

Меня трясет и колошматит от гремучей смеси эмоций и болевого шока.

Съезжаю вниз по трубе. И у самой земли — срываюсь.

Не понимаю, что болит больше…ладони, с которых будто содрали кожу или копчик от удара. Спектр ощущений такой, что слезы брызгают из глаз градом.

Дым от огня привлек горожан и соседи стекаются к мой лавке.

Кто-то замечает меня и бежит в мою сторону с вопросами.

Я же вскакиваю. Адреналин вспыхивает в крови. Ни на кого не отвлекаюсь, бегу в сторону единственного безопасного мне места.

Петляю самыми неприметными закоулками. Сердце стучит так быстро, что кажется, грудная клетка не выдержит.

Я не знаю, преследует меня Эйнар или нет.

Только один раз позволяю себе остановиться и обернуться. На одно короткое мгновение.

За черепичными остроконечными крышами в потемневшее небо поднимается черный дым от моей лавки.

Раскатом звучат взрывы. Видимо от масел и ингредиентов моей лаборатории.

Прикрываю веки и ресницы пропитываются влагой моих слез.

Не от боли, которую испытывают поврежденные ладони и остальные ушибы.

От обиды.

Там горит дело, которому я посвятила несколько месяцев плодотворной работы.

В мире, где мне суждено умереть от руки дракона, я нашла свой маленький, пусть и временный островок безопасности. Личную отдушину.

И она обратилась в прах, так быстро, что…

Вытираю нос грязной рукой и поворачиваюсь к лесной чаще.

Хватит. Больше не по чему горевать. Судьба просто в очередной раз дала мне пощёчину.

Ускоряю шаг, скрываясь за деревьями. А затем и за маскировочным пологом.

Языки пламени жестоко пожирают сухой хворост и поленья. Я неотрывно смотрю на дикий танец огня, обугливаюий древесину. Смотрю в одну точку, пока в глазах не начинает двоиться.

Опустив ресницы, чувствую, как в груди разгорается искра гнева, испепеляя остальные эмоции.

Малыш Тук подсаживается ко мне на поваленное дерево с двумя железными кружками, наполненными травяным чаем. Одну из них он протягивает мне.

— Спасибо, Тук, — со сдавленным вздохом, обеими ладонями обхватываю нагретое железо. Подношу к губам, осторожно отпивая пахнущий мятой и ромашкой напиток.

— Мне жаль, скверно вышло, — искренне произносит Тук, почесывая затылок. — Я к сожалению особо выражать сочувствие не умею.

— Да все впорядке, — заставляю себя улыбнуться. Выходит искусственно и натянуто.

— Ты можешь выговориться, нам не сложно послушать, — Рыжий Ен приземляется с другой стороны. В его руках фляга. Откупорив ее, Ен добавляет к общей палитре ароматов леса и костра еще один — запах хмеля.

— Да нечего особо рассказывать…моя лавка сгорела, — к своему удивливлению, каждое слово произношу спокойно, но так бесцветно. Для меня будто все краски мира испарись и только огонь перед глазами по-прежнему воспринимается ярким пятном.

Где-то вдали ухает сова, совсем рядом застенчиво стрекочут сверчки, еще ближе насвистывает мелодию Крепыш Джек.

Опушка ночного леса, которого боится вся округа, как никогда, кажется спокойной и безопасной. Вокруг царит безмятежная атмосфера и в ней как в бескрайнем океане, тонут тяжелые думы.

Вся банда собралась вокруг костра в ожидании моего решения. А я тяну с ним, обдумывая в сотый раз.

Оно дается мне нелегко.

Лавки у меня больше нет и я не смогу помочь городку и ребятам в непростое время. Я теперь без средств.

Обманчивое затишье последних месяцев на проверки оказалось удавкой, которая все это время плавно затягивалась и вот сжала мою шею, перекрыв дыхание.

На самом деле меня продолжали окружать проблемы, нарастая кубарем. И вот я подошла к тому, что имею. Судьба дала мне пощечину, заставив повернуться и посмотреть в глаза тому, от чего я отворачивалась.

— Обложили со всех сторон, — прочищает горло Зеленый Гарри.

— Что? — сильно вздрогнув, оборачиваюсь на него. Но не может же он читать мои мысли.

Гарри от моей реакции теряется, поджаренный окорок едва не выпадает у него из рук.

— Говорю, что обложили со всех сторон. Лавка сгорела, нас прессуют, да еще налоги из-за междоусобиц растут как на дрожжах.

— Ааа ты об этом, — опускаю голову.

Гарри продолжает свои рассуждения, они разливаются бодрыми потоками, остальные с поддержкой кивают и поддакивают:

— Хорошо хоть до нашей глуши вся эта вакханалия господ почти не доходит, если не считать, что карманы наши выворачивают уже подчистую. А вот кузен мой недалеко от столицы. Весточку прислал, говорит, что ад творится полный.

— Все так плохо? — спрашиваю одновременно с Туком.

— Мягко сказано. Люди гибнут каждый день, комендантский час ввели на отдельных подконтрольных правящему клану драконов территориях. Повальные аресты. Мы тут еще относительно спокойно существуем. Если конечно Бердрана не надумает вмешаться, тогда еще с границы давилка начнется.

— Ага, — раздраженно и одновременно грустно кивают парни.

Странно. Задумываюсь, пытаюсь понять, а что в целом тогда здесь забыл Эйнар?

Нет, правда, почему он прибыл в Варниш, к тому же с другом. Скорее всего Хейлы выступают в конфликте как союзники.