Чтение онлайн

Лео вздрогнул и обернулся. И пальцы, сжимавшие кубок, внезапно дрогнули и разжались. Тот со звоном покатился по серым камням пола пещеры, а Лео не мог отвести испуганного взгляда… от непрошеного гостя.

Впрочем, из гостей у Лео был только лишь Антонио. Его названый сын пришел один. Лео с перепугу почудилось, что с Антонио был еще кто-то.

– Ты здесь? Я думал, ноги твоей не будет в пещерах так далеко, – грустно улыбнулся Лео, припоминая их старый спор с Антонио.

Тот прищурился и окинул Лео долгим взглядом.

– Ты не пришел на нашу встречу, – напомнил Антонио. – Я волновался. Думал, что-то случилось. Ты не молодеешь…

Лео прикусил губу. Антонио не умел врать. Сейчас его мальчик выглядел явно не встревоженным за его здоровье. Антонио, скорее, был похож на ищейку, которая беспокойно вертела головой, вынюхивая правду.

– Я в порядке, – негромко проговорил Лео, понятия не имея, как вывернуться из ситуации и не быть пойманным на вранье самому. – Выпьешь чаю, Антонио?

Но судьба все решила за него. Из спальни раздался тихий стон Томми. Антонио изменился в лице и бросился туда. Лео пошел за ним.

– Так… – Антонио обернулся и хлестнул Лео презрительным взглядом. – Вот значит, твоя причина, почему ты не пришел на встречу? Я догадывался, Лео.

– Да. Я не мог бросить мальчика. Ему плохо, у него жар, – Лео отвечал тихо, отпустив взгляд.

Щеки полыхали от невыносимого стыда, хотя говорил он чистую правду.

– Скажи, как ты проник в Академию? Та жемчужина, что я тебе отдал? Она сработала, и тебя пропустили?

Казалось, еще немного, и Антонио просто взорвется. Бросится на Лео с кулаками. Но пока он держался.

– Да, – Лео прерывисто вздохнул и сделал шаг вперед, к Антонио, умоляюще глядя на него. – Погоди, Антонио, не делай поспешных выводов. Ты рассказал мне про мальчика. Я знаю это состояние. Томми умрет без моей помощи!

– Ты врешь, чтобы обелить себя! Я его забираю. Мы вылечим Томми в академии, – но голос Антонио предательски сорвался.

Лео почуствовал, что у него появился шанс. Он подошел еще ближе и коснулся рукава Антонио. Посмотрел ему в глаза.

– Пожалуйста, выслушай меня. Не считай меня врагом!

Антонио скрипнул зубами, но ничего не ответил. Лео воспользовался этой минутой молчания и пылко заговорил:

– Поверь мне, Антонио. В теле Томми тоже течет кровь Паука. Я… все выяснил о нем. По своим каналам. Поэтому в Томми таится такая сила. Что он смог вызвать свою тварь из другого мира. Его не вылечить отварами. Я должен лечить его сам, снадобьями для Пауков.

– А если ты ошибаешься, и он умрет? – голос Антонио зазвенел резко и гневно, он прошелся по комнате взад-вперед и ударил кулаком по стене в бессильном отчаянии. – Я не верю в твое благородство, Лео. Тебе ли не плевать, умрет или будет жить этот мальчик?

– А может, и не плевать? – тихо, но твердо проворил Лео. – Томми важен для тебя. Для Эстер. Она тебе нравится, правда? Вы оба будете горевать, если потеряете Томми.

– Да, но… у тебя есть скрытые мотивы. Я слишком хорошо тебя знаю… отец! – прорычал взбешенный Антонио и подошел ближе к Лео, перехватил его за рубашку и встряхнул. – Ты хочешь вылечить Томми затем, чтобы оставить его для пользы клана. Пользоваться его магией, как у вас принято. Ты совсем не думаешь о нем как о больном ребенке! Твои мотивы… скрыты под благородной оберткой. Нет. Я заберу Томми. Так будет лучше! А ты вор. И поплатишься за это.

– Подумай хорошо, Антонио, – ответил все так же спокойно Лео, хотя внутри у него все дрожало от гнева и от стыда. – Что для тебя дороже? Твоя гордость или жизнь этого ребенка? Давай… я его вылечу. А потом ты разберешься, что делать со мной или с ним. Раз ты такой правильный. А пока… оставь нас с Томми наедине. Мне нужно напоить мальчика лекарством.

Лео отвернулся, давая понять, что разговор окончен. И Антонио в ужасе понял… что не может рубить с плеча. И просто силой забрать Томми в академию, если есть хоть призрачный шанс на его спасение. Лео оказался прав. Антонио нужно было подумать. Хорошо подумать наедине, что же делать, чтобы не оставить Томми пленником у главы клана Паука. И самому… не остаться здесь пленником. Вместе с Томми.

Лео тронул лоб Томми, качая головой. Не нравилось ему это состояние! Малыш приходил в себя ровно настолько, чтобы проглотить отвар, не открывая глаз. И снова погружался в сон. Его жизненные силы держались разве что на эликсирах! Это чувствовал и Шуршик, он лежал рядом, тяжело вздыхая время от времени и держа голову на лапках, как грустный пес.

– Ты должен очнуться, малыш, – тихо и грустно проговорил Лео, сжимая маленькую бледную ладошку и отпуская.

Он отошел к столу, где стояли эликсиры. Являясь одним из сильнейших магов королевства, даже Пауку сложно принять провал. Особенно если это умирающий мальчик. Ни в чем не повинное дитя. Но вдруг за спиной раздался тихий стон. Лео вздрогнул, не веря своим ушам. Неужели Томми очнулся?!

Томми открыл глаза и изумленно огляделся. Перед глазами все плыло, он чувствовал сильнейшую слабость. Но уже хотя бы мог дышать без особого труда.

– Где я? – прошептал Томми сдавленным голосом.

Он обхватил ладонями свои плечи. Как делал прежде всегда, когда его отец злился и обижал его или маму. Вокруг него была странная комната, с потолком, больше похожим на своды пещеры. А Томми лежал на кровати, на бархатном покрывале темно-алого цвета, и вертел головой. Столик, тумбочка, любая свободная поверхность была завалена старыми свитками, книгами. Стояли флакончики с маслами, и лежали травы. Будто это была комната тяжелобольного человека. Но это совсем не походило на комнату, где Томми жил в Академии.

– Мама? Где моя мама? – пискнул Томми, уже готовый расплакаться.

Он сильнее завертел головой, так как никого не видел рядом с собой.

Лео подбежал к кровати, попросту падая рядом с ней на колени, даже не садясь на край, чтобы не пугать малыша, возвышаясь над ним. Но от порыва сдержаться все-таки не смог – схватился за тонкую ручонку Томми.

– Ты очнулся!.. – выдохнул Лео, даже сразу не сообразив, что он спрашивает. – Твоей мамы здесь нет, Томми. Меня зовут Лео, не бойся, я тебе не враг. Я забрал тебя из Аскена, чтобы полечить. Как ты себя чувствуешь?

Он видел, что Томми сильно напуган. Еще бы! Незнакомое место, еще и такое специфическое. Хотя Лео помнил, как Антонио, когда встал на ноги, был в восторге от пещер – это было идеальное место для мальчишки его лет. Может, понравится и Томми?

Но тот сжался и посмотрел блестящими глазенками на незнакомого мужчину. Почему-то… от него веяло теплом. И в чертах лица чудилось что-то неуловимо знакомое. Темные волосы с элегантной проседью. Темные глаза. Он походил по внешности на Антонио, преподавателя темной магии. Это почему-то поддержало мальчика.