Чтение онлайн

– Зачем ей перехватывать управление… мной? – подавилась я.

– Чтобы через вас приблизиться к Его Высочеству. А через него… не знаю, должно быть, к одному из Великих Артефактов Правящей семьи.

– Зачем?..

– Могущество… – пожал плечами Стейн, – почти неограниченная власть… Наверно. Я не знаю, Арияна. Знаю, что зашёл по этой кривой дорожке далеко. Но у меня были свои причины согласиться на эту должность… А теперь замаячила тюрьма, пыточная камера и казнь. А я – не согласен. Но и уйти не могу. Равена со мной расправится. Поэтому прошу тебя… принц не станет меня слушать. Я у него на плохом счету, но может…

– Поговорю с ним, – натянуто улыбнулась я, вставая из-за стола.

Стейн тоже поднялся на ноги.

Я… если честно жаждала убраться из комнаты, где лежит эта игла. Я не знала, что делать! Как накрыть её каким-то куполом магии отторжения для безопасности. И понимала, что мне это – в любом случае не по силам.

Я выпроводила Стейна.

И едва успела закрыть за ним дверь. Даже не сделала трёх шагов – дверь снова распахнулась! И в гостиную без разрешения влетел Анджей.

– Это правда?! – с порога заорал он, – правда, что все говорят? Ты – “женщина Дракона”?! И когда ты успела?! А как же мы…

Миг или два длилось моё замешательство.

– Вижу, ты не очень-то мне рада, – усмехается Анджей и делает шаг ко мне. Я пячусь от него.

“Котоящер?!” – в панике зову я.

А Анджей резко приближается ко мне. По-хозяйски кладёт руки мне на талию.

Притягивает к себе…

О-О-О-О-О Не-е-е-ет!

Я прекрасно знаю это выражение лица!

Он сейчас меня поцелует!!

“Не переживай, Яна”, – мурлычет вальяжный голос Зверя в моих мыслях, – “я понизил магическое восприятие лорда Анджея. Почти заблокировал… Он теперь мышей не ловит. Хехе. Сейчас сюда придёт Мираль. Анджей не успеет ничего тебе сделать…”

Но Кот явно просчитался.

Потому что Мираль вошёл в комнату ровно в тот момент, когда Анджей прижался к моему лицу с тошнотворно-приторно-липким поцелуем!!!

***

Мираль

Четверть часа назад я собрал высший управленческий персонал Аскардских Источников и объявил, что встретил Истинную.

Уведомил всех, что надо подготовить небольшой, но достойный приём прямо здесь, уже к этому вечеру. Побледневшая Равена хотела взять слово, и мне было прекрасно понятно, что именно она скажет: будет обвинять Яну в нанесении ложной метки при свидетелях. Старая ведьма ведь лишь хотела подобраться к источнику силы Аскардских королей через Яну, до того как та вышла из-под её контроля. На то, что я дам делу официальный ход, да ещё одним днём – у Равены расчёта не было.

Обычно такие вещи готовят месяцами, а тут…

Я остановил Равену жестом, и раздав указания, просто ушёл.

Нет, я понимал, что метка ложная. Но меня тянуло к Яне с каждой минутой всё сильнее. Я видел её во сне. Каждая часть моей разбитой души тянулась к ней, даже самая худшая…

Даже если метка и ложная – почему эта девушка не может мне просто нравиться?

Я мог бы обеспечить ей безбедное существование.

Дать богатство. Дать возглавить собственный целительский курорт, может, даже – именно этот. Если Яна пожелает.

Если бы она только пожелала…

“Она могла бы даже однажды родить от меня дитя” – мелькнула в сознании уж совсем неуместная мысль.

Яна, конечно, простолюдинка... Но Закон напрямую не запрещал такого...

И вот как-то я дошёл до того, что целительница заняла все мои мысли. Я жаждал просто увидеть её улыбку. Положить её осторожную ладошку себе на грудь – якобы ради очередного сеанса исцеления, на самом же деле… просто потому, что мне нравится чувствовать её прикосновения. И вдыхать свежий запах её нежной кожи.

Я невольно ускоряю шаг.

Переходить на бег – мне совсем не к лицу. Всё-таки я принц и генерал. Хотя всё чаще чувствую себя мальчишкой.

Открывать портал – в теории мне хватит на это сил, но с тех пор как Зверь от меня отсечён – эта магическая манипуляция даётся мне очень тяжело. Открыть портал я могу лишь на небольшое расстояние.

Как раз в комнату Яны… вполне себе.

Но я сдерживаюсь.

“Иди… иди сюда, Мираль…” – хитро рокочет Дракон в моём ментальном поле. Яна сейчас у него перед глазами. Мой Зверь, хоть и отделённый от меня, следит за нашей Истинной.

Хм, забавно. Я – очень странный Дракон. И истинная с ложной меткой, и Зверь – существует в отдельном теле. А ещё у меня есть Тень…

Печально усмехаюсь: одно радует – я уникален.

Без стука распахиваю дверь в покои Яны.

И вижу, как лорд Анджей влепился губами в её щеку. Яна смотрит на меня, и глаза её расширяются от ужаса.

Потому что я их застал? – первая ревнивая неразумная мысль.

Но я останавливаю себя. Хотя и нахожусь на волосок от того, чтобы вызвать Тень. И дать ей просто выморозить мозги лорда Анджея, а потом расколоть его голову об пол как орех.

“Может, там и мозгов-то нет…” – вторит моим чёрным мыслям пробудившаяся где-то глубоко во мне Тень.

И я хочу поддаться…

НО пора уже вести себя адекватнее.

Я останавливаюсь на пороге.

Скрещиваю руки на груди.

Итак… первое: Равена подослала сыночка сорвать мою помолвку. Как? Когда? Если я говорил с ведьмой буквально только что. Не складывается. Да и зачем ей откровенно жертвовать жизнью единственного сына?

Второе: Кот – мой Дракон всё это время был здесь. Если бы у Яны действительно было свидание с Анджеем – Кот бы не допустил. А я слишком хорошо его знал. Тон голоса, которым он звал меня. Кот настроился на зрелища. Это неугомонное животное сейчас сидело где-то незримое и уплетало вкусности в ожидании представления.

И третье… или по-хорошему – стоило это поставить на первое место: широко распахнутые глубокие серые глаза Яны. Этой девушки, с которой я во сне делал совершенно непристойные вещи. Она смотрит на меня так… Разве она могла захотеть целовать Анджея?

При всём при этом Тень уже люто бесится во мне.

Одна заминка – небольшое ослабление контроля – Тень вырвется, и конец лорду Анджею.

И какой напрашивается вывод?

Это подстава. Диверсия.

Это чей-то план.

Я выпускаю Тень острожно. В самые кончики пальцев. Но не в разум.

Делаю неслышный быстрый шаг. Отращиваю полупрозрачный узкий острый коготь на одном пальце и прокалываю Анджею висок.

Тут же резко вынимаю коготь.

Анджей колодой падает на пол.

У Яны вырывается то ли вздох, то ли всхлип. Чувствую, как она магическим зрением оглядывает тело Анджея. Проверяет, насколько тяжкий вред я причинил ему. И лишь убедившись, что жизнь ведьмака вне опасности, Яна расслабляется.

И это бесит меня вдвойне.

Я втягиваю коготь и тут же перехватываю Яну за плечо, привлекаю её к себе. Возможно, слегка грубовато.