Чтение онлайн

Четыре насоса, четыре Зоны… Ни на что не намекают? Вот и мы с ИР пришли к выводу, что эти насосы до сих пор работают, закачивая энергию подпространства. Куда закачивают? Да всё в тот же инвертор, а часть агрессивной энергии просачивается и на планету. ИР даже предположил, что из-за постоянного притока энергии подпространства, и сам Ирий, и его Звёздная Система, и окружающий её Космос, начали, постепенно, поглощаться подпространством, в результате чего возникла, пока, тоненькая граница между пространством и подпространством, но постепенно эта граница всё больше уплотняется, а в результате, внутри этой границы нарастает плотность чужеродной энергии. Закрыть этот Прорыв достаточно просто, всего лишь надо вывести из строя один из этих насосов, являющихся «сердцем» любой из Зон, тогда работоспособность всего комплекса нарушится, и он отключится, наверное. Если мы с ИР правы, то после этого прекратятся локальные прорывы, постепенно стабилизируется энергетический фон, большая часть монстров, населяющих Зоны сама вымрет, без подпитки энергией, а адаптирующуюся, рано или поздно, люди уничтожат. Ну, а я, смогу покинуть Ирий, а скорее всего и всю эту Реальность, воспользовавшись уже имеющимся пробоем, оставшимся от «насоса», ведь моментально пробой не исчезнет. Тут, конечно, есть свои нюансы и их надо хорошенько обмозговать, но это уже по ходу дела, на месте определимся.

28 глава.

Мой совсем даже не тонкий намёк на счёт сопровождения в Зону, Князь принял и понял, тем более, что тайны из своего ухода я не делал, да и целей не скрывал. поэтому в Зону я отправился в гордом одиночестве, но… подлянку мне Князь, на последок, всё же бросил. Хотя… сам Князь вполне, свой поступок, таковым, может быть, и не считает, он вполне может думать, что сделал мне прощальный подарок. Да хрен его знает, о чём думал и думает Князь! А вот мне совсем даже не по себе. А всё дело в том, что Князь организовал мне, скажем так, проводы, собрав всех, кто стал мне за эти годы если и не родными, то очень близкими людьми. Таковых оказалось совсем немного, конечно же Князь Белозерский, его сын Свят и его жёны с дочерями, Стан и его жена и ещё десятка полтора людей. Единственные, кого Князь не позвал, так это моих, так называемых, жён и наших детей. Да, Князь не позвал, а вот Князь Белозерский, как он мне шепнул на ухо, не смог отказать в просьбе своей дочери «последний раз взглянуть мне в глаза». Если честно, то Ярина была последней кого я ожидал увидеть и, пожалуй… единственная кого я мечтал увидеть перед уходом. Любил ли я её, любила ли она меня? Я не знаю, но несколько месяцев я именно так, и вполне искренне, считал, да и Ярина не стеснялась демонстрировать свои чувства. Вот только эта сказка, в один прекрасный день, закончилась. И виной тому вовсе не мои остальные жёны, да и Ярина прекрасно знала, что браки эти, скажем так, договорные, даже Млада, после всего, что нам привелось вместе пережить, особой приязни ко мне не выказывала. Так что, вовсе не жёны и не дети стали причиной резкого её ко мне охлаждения, а вот что… я до сих пор теряюсь в догадках. Как бы то ни было, но в тот день, когда одна из ведуний сообщила мне радостную весть, что Ярина беременна, да ещё и сразу двойней… сказка и закончилась. Буквально ворвавшись в покои Ярины, я наткнулся на холодный и какой-то даже презрительный взгляд. Меня словно ледяной водой окатили. Не знаю, сколько я тогда простоял, ничего не понимая, в полной растерянности и опустошённости, но всё же нашёл в себе силы молча выйти — задавать вопросы, что-то выяснять, я не стал. Просто знал, что ответов не получу, а выносить этот презрительно-холодный взгляд… было выше моих сил. За, почти, два года наши с Яриной встречи можно пересчитать по пальцам одной руки, она меня даже к родившимся пацанам не подпустила. Я пытался узнать причину такой холодности, расспрашивал Младу и Князя Белозерского, приставал с вопросами к Святу, Марине, Яре и Рогнеде, даже Стана с Ядвигой пытал, но все только разводили руками и ничем помочь мне не могли. У меня появилась мысль, что именно двойня стала причиной творящегося безумия, какие-то местные заморочки связанные именно с близнецами, но и тут я не угадал, даже наоборот, рождение двойняшек на Ирии считается благословлением Небес.

В общем, почти два года мы с Яриной практически не разговаривали, при встречах она торопилась уйти и вообще делала всё, чтобы не попадаться мне на глаза и не видеть меня. А тут сама напросилась на встречу и взгляд её был вовсе не холоден и далеко не презрительный. Наоборот, в её глазах я увидел боль, боль и тоску, и ещё что-то такое, от чего уже мне захотелось завыть. К счастью, проводы вышли недолгими и какими-то скомканными. Мужчины пожелали мне удачи, женщины слегка всплакнули, но никто даже и не пытался остановить меня, переубедить. Ну да, по местным правилам и обычаям каждый мужчина — воин, и не дело отговаривать воина от того, что он решил, пусть даже если это приведёт его к смерти. Каждый воин сам хозяин своей жизни и судьбы.

За моей спиной почти бесшумно закрылись одни из ворот, ведущих в Зону. Створки ворот не поражали своим размером, пара створок по два метра шириной и метров пять высотой, зато вполне могли похвастаться приличной толщиной, почти полметра самой настоящей брони. Не в первый раз я прохожу через эти ворота, но в первый раз я сделал это в одиночку, хотя, что-то мне подсказывает, что в Зоне я окажусь совсем даже не один — пара-тройка боевых пятёрок будут идти за мной сколько смогут, но… у меня для них есть небольшой сюрприз. Нет, я не собираюсь на них нападать, в конце концов они тут чтобы приглядеть за мной, помочь, при необходимости, а если станет совсем уж плохо, то и эвакуировать. Князь всё ещё надеется, что я одумаюсь и вернусь, а когда пойму, что пробиться к центру Зоны практически невозможно, то и вообще оставлю эту идею в покое. А сюрприз… сюрприз самый что ни на есть простой — я не собираюсь передвигаться по Зоне пешком, а потому приготовил себе средство передвижения. Ничего особенного, самый обыкновенный легкобронированный джип местного производства. Броня у него, совсем уж лёгкая, выстрел из охотничьего ружья, если дробью, то остановит, а вот пулю уже нет. Ну, это если, скажем так, в «базовой комплектации», а если хозяин этого изделия местного автопрома не совсем криворукий, да ещё и маг-артефактор не из последних, то тут уже и танковому снаряду придётся постараться, чтобы пробить ту самую «лёгкую» броню. Ну, а если совсем уж тяжко придётся, то я и бот из хранилища достану, но, это уже если уж совсем безвыходное положение будет. Если честно, то нет у меня уверенности, что бот или ещё какое, чисто технологическое оборудование будет работоспособным в Зоне, тем более ближе к её центру. В общем, надежды на доработанный мной внедорожник у меня больше чем на оборудование Содружества. Поэтому, в хранилище у меня аж три штуки образцов Ирийского автопрома и пара десятков образцов от местных оружейников. Но, основные надежды у меня связаны не с огневой мощью, а с скрытностью и незаметностью. Я ведь всё это время не только на Князя работал, но и о себе, грешном, не забывал, тем более, что совершенно не испытывал недостатка в самых невероятных ингредиентах для изготовления всевозможных амулетов, которые, до поры — до времени, лежат себе тихонечко у меня в хранилище.

Зона… огромная территория захваченная, как считается, всевозможными тварями. Как же мало, оказывается, местные знают о ней, а ведь и я в своих расчётах и планах основывался именно на данных, предоставленных мне Князем и чуть-чуть на собственном опыте, полученном в немногочисленных посещениях этой самой Зоны. Каюсь, тут всецело мой косяк, в отличии от местных я знаю природу появления этой, да и других, Зон, а вот сложить два плюс два, ни я, ни ИР не смогли, точнее не додумались. Да, на приграничной территории ежедневно открывается по несколько проходов в иные Миры и даже Планы Бытия, бывают дни, что и по несколько десятков порталов выплёвывают в Мир Ирия сотни и тысячи разных тварей. Именно поэтому у местных и сложилось мнение, а я его принял, что чем дальше в Зону, то таких прорывов всё больше и больше, а чем ближе к её центру, то некоторые из таких порталов превращаются в стационарные и постоянно действующие, а это значит, что чем дальше к центру Зоны, то и тварей там всё больше. Логично же? Так, де не так! Не стоит забывать, что энергия подпространства одинаково губительна для любых жизненных форм. Для любых! В том числе и для всех тварей и монстров, не зависимо от того с какого Плана Бытия они заявились. Да, есть твари, способные какое-то время сопротивляться губительной энергии, но и они со временем или подыхают, или чуть адаптируются и мигрируют поближе к границе действия чужеродной энергии. А все эти прорывы, порталы и прочие «тропы» и «переходы», не причины, а следствие. Энергия подпространства постепенно уничтожает, буквально, разъедает естественный барьер между Мирами вот и возникают все эти «прорывы». В результате, примерно сорокакилометровая зона возле границы, буквально, кишит всевозможными тварями и именно там наблюдается самое большое количество открывающихся переходов, что заставляет местных постепенно отступать. Не быстро, но всё же существующая сейчас стена, закрывающая границу, уже третья за последние две сотни лет, и я точно знаю, что в тридцати километрах от неё уже сейчас строится ещё одна, строится, укрепляется, вооружается и пополняется войсками. Лет через пять её строительство и оснащение закончится, и граница в очередной раз сдвинется. А может и не сдвинется, если… нет, когда, у меня всё получится.

В общем, когда до меня дошло, что моя тактика, достижения центра Зоны, никуда не годится, я уже углубился в неё на десяток километров и вынужденно остановился — двигаться дальше было, мало того, что смертельно опасно из-за постоянно повышающегося уровня чужеродной энергии, так и количество всевозможных тварей и монстров возросло, чуть-ли, не на порядок. И ладно бы, если бы это были «простые» монстры, так ведь нет, чем дальше в Зону, тем, скажем так, качество монстров тоже увеличилось, теперь это уже были не просто твари, а именно монстры, на подобии тех же сполохов, только намного сильнее и опаснее, так как обладали теми или иными пси способностями. А вот моя пси защита начала потихоньку разрушаться, пока у меня ещё хватает энергии её поддерживать, но с каждой сотней метров вглубь Зоны расход энергии увеличивается и если всё и дальше пойдёт так же, то ещё через десяток километров я окажусь полностью беззащитным, да ещё и без капли пси энергии. Можно, конечно, понадеяться на Магию, артефакт защиты, но он уже продемонстрировал свою, почти полную, бесполезность в случае применения против меня пси. Да и очень уж быстро Зона высасывает магические накопители, а пополнять их у меня не выходит — очень уж у меня слабые Источники, а «перерабатывать» местную энергию у меня не получается, отказываются мои Источники-преобразователи её принимать. Поэтому, делать нечего, пришла пора воспользоваться высокотехнологичным оборудованием, даже несмотря на то, что за мной всё ещё идут люди Рюриковича.

Ой, какой же я болван! Ах, какой же я молодец! Болван, потому что даже и не подумал, что оборудование Содружества не имеет защиты от пси, а молодец, потому, что первым делом достал из хранилища не бот, а обыкновенного технического дроида-универсала. Я даже не успел поставить ему задачу по расчистке подходящей для бота площадки, как из всех его сочленений повалил вонючий дым — вся его электроника выгорела за несколько секунд. Полчаса на разборку несчастного дроида и вполне закономерный вердикт — восстановлению не подлежит, отныне это просто куча бесполезного металла. Даже кристалл ИскИна и тот весь потрескался и помутнел, такой только в утиль. Была мысль поэкспериментировать с «наследием джоре», но и она, как пришла, так и ушла — бота от джоре у меня нет и даже если дроид производства джоре выдержит местный энергетический фон, то толку от этого никакого, а если не выдержит, то будет очень жаль потерять раритетный девайс. Кстати, ИР тут со мной был полностью согласен, хотя и утверждал, что дроиды джоре имеют неплохую защиту от пси воздействия, но полной гарантии, что в местных условиях её окажется достаточно, не давал. В общем, моё, относительно, комфортное путешествие по Зоне подошло к концу и дальше придётся передвигаться ножками. А это значит, что нужна соответствующая подготовка. Какая? Так ведь ОХОТА! И не просто охота, а охота на пси активных тварей. Помните те серенькие камушки, что я взял с психлосов? Так вот эти камушки, по своей сути, являются, нет, не накопителями, а чем-то вроде овеществлённой энергии, пси энергии, которую я вполне, после необходимой подготовки, могу использовать как свою. Конечно, каждый такой камушек содержит разный объём энергии, да и качество её от разных тварей очень сильно отличается, поэтому, подсчитать сколько камушков мне понадобится, практически невозможно. Следовательно, будем создавать приличный такой запас, на всякий непредвиденный случай, но, для начала, надо найти, более-менее, безопасное убежище, а вот с этим в Зоне явный напряг.

С убежищем мне подсказал ИР. Правда, даже с его подсказками, побегать по Зоне мне всё же пришлось и как бы я того не не хотел, пришлось ещё углубиться на пару километров дальше. В итоге я почти добрался до того, что осталось от предыдущей пограничной стены. От самой стены уже мало что осталось, как и от всевозможных построек, зато неплохо сохранилось пару подвальных помещений, можно сказать, почти бункеров. Вот в одном из них я и обосновался, не скажу, что с комфортом, зато почти в безопасности, тут даже, кое-где, сохранились массивные стальные двери, ну, точно бункер.

А вот с охотой, сразу, у меня не заладилось. Технологичное оружие использовать нельзя, оно, практически, мгновенно выйдет из строя. Решил охотиться с помощью магии. Первой моей жертвой оказался уже знакомый психлос, разве что, этот был раза в полтора побольше чем те, которых я уже встречал. Плетение молнии сработало как и положено, но тварь всё же не убило, зато надёжно обездвижило, да что там обездвижило, мощнейший разряд её просто скрутил в жутких судорогах. Всё, что мне оставалось, так это просто добить монстра и спокойно вырезать из него нужный мне камень. Ага, как бы ни так! Я даже не успел придумать как добить тварь, как набежала толпа тварей поменьше, но от этого они стали менее опасными, и в течении нескольких секунд разорвали беспомощного психлоса на мелкие куски, даже костей и тех не оставили. Следующие пару моих жертв постигла та же участь и неважно, выжила, после моего удара, тварь или нет, тут же появляется толпа монстров и от моей жертвы остаётся только мокрое место. Я уже совсем было отчаялся, но помог случай и моя невнимательность. После третьего, утащенного, буквально, на моих глазах, подбитого мной монстра, пока я предавался самобичеванию и клял на все лады местных тварей, одна такая тварюшка добралась и до меня. Благо, что была она достаточно небольшая. Первую её атаку я даже и не заметил, помогла пси защита, преодолеть которую она не смогла. Кастовать плетение, времени уже не было, поэтому следующую её атаку я принял на нож, который успел выхватить в самый последний момент, тварюшка оказалась неимоверно быстрой. Когда я, с трудом, выдернул монокристаллический клинок из черепа твари, меня аж прошиб холодный пот, я только представил, что сейчас тут будет твориться, а бежать-то мне некуда, но… время шло, а никого, казалось, смерть мелкой твари не заинтересовала. Паника постепенно отступила, а я задумался… По всему выходит, что местные твари реагируют не на сам факт смерти одного из них, а на какое-то сопутствующее ей явление или процесс, да и необязательно на смерть, а даже на повреждение. А что было общего во всех трёх предыдущих случаях? Правильно — Магия! Твари реагируют именно на поверженных магией товарок. Провёл пару экспериментов, выбирая самых маленьких и незначительных тварюшек, бил и молнией, и огнём и результат всегда был одинаков — тут же набегала толпа монстров и утилизировала трупы. Вот тут-то я себя и похвалил, что озаботился продукцией местных оружейников. Что-то вроде снайперской винтовки в моих закромах было, поэтому её-то я и использовал. А что, на три-четыре сотни метров бьёт она точно и сильно, практически бесшумная, так как никакого пороха, только энергетический кристалл и разгонный блок, пуля достаточно тяжёлая, чтобы завалить почти любого монстра, малого и, скажем так, среднего размера, главное попасть, что, кстати, не так-то и легко, а каждая такая пуля стоит, на Ирии, как не самый плохой местный автомобиль, почти десять грамм золота, а я к каждому стволу брал, минимум, по полсотни патронов. Маловато, конечно, но рассчитывал, как выберусь в другой Мир, пополнить боезапас, у меня на яхте, в конце концов, установлен 3-Д принтер, да и синтезатор материи, хоть и небольшой, но имеется, так что, проблем с этим я не видел.

Следующую декаду я плотно занимался охотой на пси активных тварей. Добывал, в среднем, по три-четыре камня в день, правда, с каждым днём приходилось всё дальше и дальше уходить от своего убежища. В итоге, решил, что хватит сидеть на месте, пора и в путь-дорогу, тем более, что у меня осталось всего семь зарядов для винтовки. Их я решил сохранить, и в дороге могут пригодиться, да и образец для 3-Д принтера нужен будет, тем более, что я уже знал и понимал, что чем дальше я буду углубляться в Зону, тем больше и сильнее мне будут встречаться твари, а мои козыри, на которые я первоначально рассчитывал — Магия и технологии Содружества, оказались биты. Так закончился второй этап моего путешествия по Зоне.

К концу второго дня, третьего этапа моего путешествия по Зоне, я потратил ещё три заряда для винтовки, стал обладателем, по истине, уникального камня, почти на сто процентов состоящего из пси энергии, размером с кулак и в какой-то момент расход пси энергии превысил естественное её восстановление, а сама Зона, словно бы, опустела. Нет, где-то вдали слышался рёв какого-то монстра, и я очень не хотел бы с ним встречаться, всё так же попадались открытые порталы и многие из них реально уже начали приобретать особенности стационарных и постоянно действующих, я даже в какой-то момент пожалел местных, ведь рано или поздно, но им придётся приложить немало усилий, сил и средств, чтобы закрыть их все. Хотя… вполне может быть, что все эти порталы, без подпитки из вне и сами, со временем, закроются, хотя ИР тут со мной и не согласен. В принципе, это двухдневное путешествие прошло без особых проблем и приключений, правда, мне пришлось вернуться почти на километр назад, как раз до той границы, где скорость естественного восстановления моей пси энергии на чуть-чуть превышала её затраты на поддержание защиты. Зачем? Ну, во-первых, мне нужно отдохнуть, после почти двухсуточного марша, во-вторых, подготовиться к последнему броску к номинальному центру Зоны, благо, что с этой стороны Зона намного меньше, чем с противоположной, благодаря горному массиву и широкой и полноводной реку, которую местные называют Ра. Но, с другой стороны, здесь и плотность энергии подпространства много выше, чем с противоположной стороны, да и количество порталов, а, следовательно, и тварей, на единицу измерения много выше, да и сами они сильнее. К счастью, именно последний пункт, скажем так, уже потерял свою актуальность, ибо я уже преодолен наиболее «населённую» часть Зоны и теперь мне могут угрожать лишь редкие монстры, приспособившиеся к высокому уровню энергии подпространства, но их я надеюсь засечь загодя и у меня будет время чтобы определиться, принимать бой или быстренько брать ноги в руки и бежать не оглядываясь.