Чтение онлайн

— Спасибо, ты очень любезен.

Впереди просторный холл, пол блестит, нигде ни пылинки, роскошная лестница на второй этаж. Что это? Надеюсь, не мышеловка и я не сто первая жена, которая вот так, по глупости, перешагивает через этот порог, чтоб не дожить до утра.

— Сколько раз, говоришь, твой отец был женат?

— Я знаю только о двух его браках.

— О двух?

— Мой отец вдов. Теперь же вы вторглись в его холостую жизнь, чтобы наполнить ее светом.

— Какая красивая фраза. Где ты ее вычитал?

— Гувернеры заботятся о моем воспитании.

— Ага, я так и подумала.

Я оглянулась назад, на улицу, утопающую в свете редких фонарей. Очень захотелось обратно, выйти на тротуар и ждать мужа там. А когда он вернется — стрясти с него все, что он обещал, точнее, возможность вернутся обратно на Землю. Внезапно раздался ужасающий вой, прямо оттуда, с улицы милого городка, за ним следом послышалось веселое гоготание.

— Это кто?

— Должно быть, соседи, через два дома от нас. Там живут вурдалак с женой. Как будто сегодня они что-то празднуют. Будет лучше, если вы зайдете в дом, госпожа, — парень обеспокоенно посмотрел на улицу, его пальцы сами собой потянулись к ручке двери. Я шагнула в дом, дверь почти сразу захлопнулось. Только с улицы донеслось рычание и отчаянный крик женщины.

— Голубые!

— Р-р-р-розовые! Я порву тебя на лоскутки, Антонина.

Вот и захлопнулась мышеловка, в отчаянии подумала я. Живот отчаянно заурчал, как же неудобно перед парнишкой. Как давно я не ела? Кажется, последний раз это были макароны в школьной столовой.

— Должно быть, вы устали с дороги, — осторожно предположил юноша. Решил заманить в глубину дома? Чтоб моих криков никто не услышал?

— Нет, ну что ты.

— В какую комнату отнести ваши вещи? В спальню отца? — произнес он с видимым напряжением.

— Оставим пока все здесь. Я потом разберу.

— Слуги могут не так понять, — замешкался парень.

— Кстати, а где они? — насторожилась я и еще раз обвела взглядом холл. Ну, хоть чучел бывших жен и невест нигде нет, уже хорошо. Вообще, этот дом выглядит роскошным, ухоженным, видно, что о нём очень заботятся.

— На ночь все слуги покидают дом, уходят во флигель. Я говорил, раньше мы с отцом жили в другом месте. Там было очень небезопасно, потому-то мы сюда и уехали. И теперь отец не выносит, когда ночью в доме есть кто-нибудь посторонний, может по ошибке принять его за грабителя и выйдет совсем уж худо. Ни к чему рисковать. Мертвые слуги работают гораздо хуже живых, да и услуги некроманта дорого стоят, — парень неловко улыбнулся. Я побледнела.

— Что?!

— Отец так любит шутить.

Анджел втянул голову в плечи. На улице вновь послышался шум. Крики, громкие голоса, потом визг. Наверное, я совсем устала, просто на автомате открыла дверь и громко крикнула своим профессиональным голосом опытного педагога, доброжелательным таким, чтоб уж наверняка.

— Тихо там!

Тут же раздалось громкое хлопанье крыльев. Я поторопилась захлопнуть дверь и даже проверила резной ключик в замке. Благо на улице сразу все стихло. Может, ту, что визжала, уже загрызли?

— Я думал, наши горгульи совсем закаменели. С возрастом с ними это случается от ожирения и лени, только головы и шевелятся. А они, оказывается, еще летают. Красиво…

— Горгульи?

— Те, что были на крыше. Вы не заметили?

— Теперь заметила.

Я выглянула на улицу через окно. Вся лужайка перед домом оказалась усеяна крупными животными. Громадные крылья, несуразные тела, мордочки волосатые, в складочку, около носа торчит щетинка в разные стороны. Выглядит это довольно забавно. Когтистыми лапками они трогают дорожку, перебирают травинки, будто бы ищут что-то, шепчутся между собой, всюду слышно шуршание тяжелых почти каменных крыльев.

— Это ты специально? — взвыла женщина на улице, — Ну, все! Не розовые, не голубые! В полосочку!

— Я когтями их раздеру! Ты куда? Стой!

И вновь чудовищный рев. Нет, совершенно ясно, до утра на улицу выходить просто опасно. Скорей бы мне вернуться обратно на Землю, дочь, наверное, сума сходит! Бедный Ванька, не представляю, как сложно ему одному — Аню нужно успокоить, меня как-то искать. И помочь я им ничем не могу. Бедная моя семья!

Я развернулась к Анджелу. Парень чуть не дрожит, смотрит на меня огромными, полупрозрачными от страха глазами и кажется, что в них плещется небо, рассыпаясь золотыми искорками солнца на темных ресницах. Мальчишка, всего-то мальчишка, ну не съест же он меня в самом деле?

С подростком, главное, что? Увлечь его каким-нибудь делом, заинтересовать, тогда он не станет творить глупости. А какое может быть дело у упыря? Смотрит он на меня как-то уж совсем не хорошо. Вон, сглотнул как будто бы нервно, а может, просто прикидывает, как бы половчее меня укусить, пока отца дома нет. Хотя… Хотел бы сожрать, уже бы сожрал, успокоила я себя.

Скорей всего он меня бережёт до возвращения папы. Ну, к примеру, как торт. Ждет, чтоб за столом собралась вся семья и только потом можно будет приступить к главному блюду — к моей кровушке. Можно подумать, из меня ее мало пьют в школе мои собственные обожаемые ученики!

И почему только я не рванула за Денисом? Нужно было выскочить из кареты и бежать за ним со всех ног! Может, тогда бы я осталась жива. А так вся надежда только на мои педагогические способности. Других надежд, похоже, не осталось.

— Давай, ты отнесешь мои вещи туда, куда посчитаешь нужным.

— В вашу спальню?

— Думаю, да, — я ободряюще улыбнулась.

Анджел резко дёрнулся, будто бы я его оскорбила, подхватил все мои вещи и бегом рванул на второй этаж. Буквально через секунду он вернулся, я даже не успела никуда отойти от дверей.

— Тапочки есть?

— Вы решили к кому-то подкрасться?

— Смешно. Просто не хочу пачкать полы.

Парень опять сглотнул, как-то мне это все совершенно не нравится.

— Полагаю, это не страшно. Желаете отужинать?

— Смотря, что на ужин, — ответила я вопросом на вопрос.

— Запеканка? — вытаращил глаза юноша, — Тосты, буженина, сыр. Правда, за ним придется спустится в кладовые.

— Не стоит. Запеканка, так запеканка.

Парень вдруг посмотрел в мои глаза прямо, с величайшей надеждой, будто бы наконец решил в чем-то особом признаться, сокровенном. Я так и жду, когда он скажет: «Я хочу получить на ужин немного вашей крови. Отольете?» Вот же, упырь!

— Отец точно придёт? — голос Анджея дрогнул, мне кажется, он и сам этого не ожидал.

— Знаешь, я на это очень надеюсь. Он мне обещал открыть портал в мой родной мир в качестве свадебного подарка. И я очень этого жду. Боюсь опоздать кое-куда. Думаю, твой отец вернется совсем скоро.

— Вы могли обратиться к магу на площади, если опаздываете. Вам бы непременно открыли портал куда угодно. Это же просто, когда дар достаточной силы.

— Что? — я, аж, опешила, схватилась за дверь и тут же отпустила ручку. Не могу я бросить подростка одного, не могу, когда ребенок в таком состоянии. Просто потому, что знаю, на что способны дети, в особенности, когда им становится страшно.