Чтение онлайн

Ничего я им не обещала, но чародейке знать об этом вовсе не обязательно.

Эдара кивнула (а что ей оставалось делать?) и, уходя, напомнила:

— Главное, не теряй голову и помни: надолго ты здесь не задержишься.

Даже не собиралась. Ни задерживаться, ни терять.

Колдунья ушла, и я начала одеваться и приводить себя в порядок, невольно возвращаясь мыслями к нашему странному разговору. Ну вот чего, спрашивается, распереживалась? Можно подумать, я положила глаз на Галеано. Да он мне ни по скидке, ни даже даром не нужен.

А что нужно, так это выбираться отсюда скорее. Феи сказали, что завеса не пускает людей в Срединные земли, и в то же время отметили, что бывают исключения.

В общем, надо как-то стать этим исключением, а ещё не помешает карта. Видимо, настало время заглянуть в библиотеку. Заодно поищу информацию по Темнейшим в целом и, в частности, про Эсфу.

Завтрак с королём прошёл спокойно и даже на удивление приятно. Немного, самую малость. Редфрит был любезен, внимателен, даже шутил время от времени. Оказывается, он и такое умеет. И это, если честно, пугало.

Пугала резкая перемена в его поведении.

Спустя где-то час общения с версией Галеано 2.0 мне хотелось от него сбежать. От его улыбок и лукавых искорок в синих глазах. Кажется, он всерьёз намерился меня обаять и, кажется, был уверен, что я не смогу устоять.

Позитивное мышление — это, конечно, здорово, но не всегда эффективно.

— Поужинаем вечером?

— Как будет угодно вашему величеству, — нейтрально согласилась я.

Если буду с ним слишком холодна, есть риск, что вернётся версия Галеано 1.0. Но и растекаться перед ним сладкой лужицей я тоже не собиралась. Решила ведь, что мы с ним вроде как женатые друзья. Вот и буду придерживаться этой линии поведения.

— В городе, — добавил он вкрадчиво.

— А разве короли ужинают в городе?

— Короли ужинают, где им захочется.

«Всё могут короли, всё могут короли», — пришли на ум слова одной старой песни. Разве что не женятся по любви.

— Тогда замётано! — сказала я, поднимаясь, и тут же, осознав, что только что ляпнула, поправилась: — Тогда замечу, что мне тоже хочется ужинать там, где хочется ужинать вашему величеству.

Короче, пошла я отсюда.

— Даниэла, с тобой всё в порядке? — явно заметив, что снова веду себя странно, поинтересовалось величество.

К счастью, отвечать на этот вопрос мне не пришлось — появился Лео.

— Ваше величество, леди интересуются, желаете ли вы отправиться на прогулку?

Галеано тоже поднялся.

— Не буду мешать развлекаться с подругами.

Да уж, то ещё развлечение каждое утро таскаться по парку с этими курицами.

Поцеловав мне на прощание руку, правитель всея Треалеса бодрой походкой направился к выходу из Малой столовой, очевидно, названной так по какой-то досадной ошибке. И не скажешь, что ещё каких-то несколько часов назад готов был уйти из жизни.

Проводив взглядом не совсем своего мужа, я повернулась к накшерру.

— Передай фрейлинам, пусть начинают прогулку без меня. Я к ним позже присоединюсь.

Или не присоединюсь. Всё будет зависеть от того, насколько плодотворным окажется знакомство с королевской библиотекой.

До библиотеки я дошла в компании накшерра. К счастью, обошлось без эксцессов. Никто меня не останавливал, не пытался выклянчить минуту-другую моего драгоценного времени. Придворные почтительно кланялись, опуская взгляды, но приставать не пытались. В этот час в галереях дворца почти не было королевских бездельников.

— Вашему величеству уже доводилось бывать в библиотеке? — поинтересовался Лео, когда мы вошли в сокровищницу Треалеса.

Точно сокровищница. Назвать этот зал просто библиотекой язык не поворачивался. Здесь было столько книг, что, наверное, не хватит жизни, чтобы не то что их прочесть — просто банально просмотреть.

— Нет, не доводилось, — прошептала я, восторженно оглядываясь по сторонам.

Косые лучи проникали в окна, богато обрамлённые лепными узорами. Освещали высокие стеллажи и укрывавшие пол толстые ковры. Деревянные ступени вели на антресоли, к полкам, тянувшимся до самого свода. Тоже с вычурными лепными узорами.

То тут то там стояли кресла: возле каминов, расположенных по обеим концам просторного зала, возле окон. Широкие письменные столы, приставленные к стеллажам лесенки, картины на обшитых деревянными панелями стенах — всё располагало к приятному времяпровождению с книгой в покое и тишине.

— Теперь вы принадлежите к королевскому роду, а значит, вам доступны все секции. Почти все, — поправился лягушонок и виновато улыбнулся, словно это он заблокировал доступ к отдельным полкам. — Если не желаете терять время на поиски того или иного труда, просто коснитесь кристалла и произнесите вслух, какая тема или какая книга вас интересует.

— И что тогда? — с любопытством спросила я.

— Кристалл притянет интересующие вас рукописи.

Понятно, магический магнит для книг.

Мы подошли к одному из столов, в тёмную столешницу которого был врезан кристалл вроде того, что я наблюдала сегодня утром у Галеано в спальне.

— Просто коснуться? — переспросила я, мысленно формулируя просьбу.

— Так точно, моя королева.

Итак, чего же я желаю?

— Не буду вам мешать.

Поклонившись, лягушонок направился к выходу, а я чуть слышно произнесла:

— Мне нужна информация о том, как попасть в Срединные земли.

Секунда, другая — ничего. Может, надо говорить громче? Повысив голос, повторила просьбу, и снова мимо.

— Лео, кажется, этот кристалл сломан. — Оглянулась на двери, но моего лакея и след простыл.

Значит, попробуем коснуться другого «поисковика». Спустя несколько минут мне хотелось рычать от досады — ни на один из столов с чудо-кристаллами не приземлилось ни книги, ни даже самой завалящей брошюры. Ноль! То ли я что-то делала не так, то ли в королевской библиотеке не было ответа на мой вопрос. То ли он был, но в той секции, куда даже королевы не имели доступа.

Ладно, рано отчаиваться. Пробуем дальше.

— Как насчёт карты Срединных земель? Хочу на неё посмотреть!

И что вы думаете? Правильно, никаких тебе карт, Даня.

Ну вот что за подстава?

— Я в тебе начинаю разочаровываться, — попеняла библиотеке и, издав недовольное «уф!», озвучила очередную просьбу: — Мне нужна вся имеющаяся здесь информация по Срединным землям и населяющим её существам!

Откуда-то сверху раздался приглушённый шорох. Я вздрогнула и вскинула голову. В следующую секунду нечто похожее зазвучало в противоположном конце зала. И вот ещё у меня за спиной! Открыв от изумления рот, я смотрела, как книги, паря в воздухе, мягко опускаются на прогретую солнцем столешницу. Одна, другая, третья… Вроде и ожидала нечто подобного, а всё равно дыхание перехватило от восторга.