Чтение онлайн

Призрак сглотнул, пальцы чуть крепче сжали руль. Он и сам не понимал, почему начал рассказывать всё это — будто в груди что-то распахнулось, и слова сами потекли наружу.

— Я… ну… не знаю, с чего начать, — пробормотал он, чувствуя себя школьником, который читает доклад перед самой красивой девочкой в классе.

Он глубоко вдохнул, собрался:

— Я был простым парнем. Играл в игры… просто играл. Ради удовольствия. Потом меня заметили, взяли в небольшую команду, потом в другую. А потом… — он на секунду отвёл взгляд от дороги, словно проверяя, слушает ли она вообще. — Потом меня отправили на серьёзный турнир. И… так вышло, что я показал результат, которого никто не ожидал.

Смущение накрыло его второй волной, щеки начали гореть.

— Это глупо звучит, да? Я не то чтобы суперзнаменитый, просто… Ну… Короче, я не хочу показаться хвастуном…

Ему хотелось провалиться под коврики машины, но внезапно Ария тихо сказала:

— Ты проснулся знаменитым.

Она смотрела на дорогу, но в голосе звучала твёрдая уверенность.

— Об этом много говорили. И часто. Даже мои коллеги-музыканты обсуждали, как ты «взорвал» турнир. Это был громкий момент.

Его буквально отпустило. Словно напряжение, копившееся в груди, выдохнули за него.

— Ну вот… — он чуть улыбнулся. — Значит, это правда звучало громко. Но… я не знаю, что делать с этой популярностью. Честно. Она хрупкая. Легко зазвездиться, легко всё растерять… гонорары уходят в никуда, ты начинаешь верить, что неприкосновенен…

Он говорил всё тише, будто признавался в чем-то очень личном. Ария удивлённо приподняла брови.

— И почему, простите, этот вопрос обращён ко мне?

И тут Призрак покраснел так, что даже кончики ушей стали горячими — в тёмном салоне это было почти видно. Он сглотнул:

— Потому что… ты единственный человек, который прошёл это и не сломался.

Он замялся, переводя дыхание.

— Ты не зазвездилась… не продалась… не сошла с ума от фанатов и давления. И если кто-то знает, как удержаться на плаву… то это ты.

Он осмелился взглянуть на неё — коротко, почти украдкой. Ария смотрела прямо на него. Не с насмешкой. Не как на фаната. Не как на мальчишку, который дрожит возле иконы. А как на человека, который действительно попросил совета. И действительно нуждался в ответе.

Ария закатила глаза так выразительно, что Призрак даже почувствовал, будто его морально поцарапали.

— Ну всё… — тихо протянула она. — Я была готова к вопросам про семью, творчество, бойфрендов, бывших бойфрендов, фанатов, хейтеров… но только не к тому, как «не зазвездиться».

Призрак ощутил, как у него внутри всё сжалось — словно он сделал что-то ужасно неловкое. Она ведь могла и разозлиться… или посчитать его глупцом, который вывалил на неё свои страхи.

Но Ария лишь цокнула языком, вздохнула:

— Это… очень неоднозначно, Призрак. И…

БАБАХ.

Машину резко повело вправо, зад приподняло, и БаоТэн содрогнулся, будто его пнули. Колесо, натурально, отстрелило — и с диким вращением укатилось в поле, оставляя подозрительные искры, пока не растворилось в сумерках. Призрак резко вывернул руль, поймал машину, аккуратно затормозил, включил аварийку. Сердце ухало где-то в горле. Он повернулся к Арии — ожидая паники, крика, злости. Но рок-звезда сидела, широко распахнув глаза…

А потом заливисто рассмеялась.

— А запаски-то… нет! — выдохнула она сквозь смех. — А ведь я ничего не делала. Просто сидела в машине.

Она смеялась так искренне, так звонко, будто всё это было не аварией посреди трассы, а шуткой удачного стендапа. Призрак сначала смотрел на неё в шоке. Потом у него дрогнули губы. А потом он тоже рассмеялся — от облегчения, от абсурда, от того, как легко Ария умудрялась погасить стресс. БаоТэн стоял на трёх колёсах, зад неестественно завален вниз, где-то в поле на полном ходу укатила покрышка…

А они сидели внутри и смеялись. Будто это был не провал, а приключение. И именно в этот момент Призрак понял — вот почему он искал совета именно у неё.

Александра вела машину предельно сосредоточенно: руки на руле, плечи напряжены, взгляд — на дороге. Демид рядом устроился свободно, будто это не квест-рейс, а прогулка по набережной.

И вдруг рация ожила сиплым щелчком.

— Алё-алё, база, приём! — раздался заливистый голос Арии, в котором слышалось слишком много веселья для любой аварийной ситуации. — Мы тут колесо потеряли! Стоим, любуемся звёздами.

Саша невольно нажала на тормоз чуть сильнее, чем нужно. Демид подался вперёд, склонился к рации ближе:

— Вернуться? — спросил он. — Где вы именно стоите?

— Да не-не, не надо! — Ария даже не пыталась скрыть смех. — Мы по другой трассе поехали, вам уже бессмысленно к нам возвращаться. Всё норм. Переживём. Может, даже колесо найдём. Если оно не убежало слишком далеко.

— А как вы справитесь? — спросила Саша, всё ещё не веря, что это может быть нормально.

— Да отлично справимся! — бодро ответила Ария. — Мы с Призраком универсальные солдаты. В крайнем случае будем голосовать на дороге.

И рация щёлкнула, затихла. В салоне повисло короткое, почти ошарашенное молчание. Демид покачал головой, фыркнул:

— Честно? Я не удивлюсь, если Морок даже за рулём не сидела в момент, когда колесо улетело.

Саша не удержалась, улыбнулась и покачала головой. Да, учитывая стиль Арии — весьма вероятно. На следующей секунде что-то в поведении Демида незаметно меняется: взгляд становится менее насмешливым, а голос — более мягким, бархатным. Он будто слегка приглушил лёгкость и включил тот самый «сценический» шарм, который узнавали миллионы.

— Саш, — протянул он лениво, — тебе вообще нравится творчество Идола?

Девушка смутилась — не сильно, но заметно. Она перевела взгляд с дороги на зеркало, будто пытаясь найти в нём правильный ответ.

— Некоторые песни… нравятся, — осторожно сказала она. — Они… нашли отклик.

Эти слова, кажется, понравились Демиду больше, чем должны были. Он медленно, откровенно провёл по ней взглядом — оценивающе, даже дерзко.

— Тогда может… свидание? — спросил он с наглопривлекательной улыбкой, будто предложение — уже решённое дело.