Чтение онлайн

— Ну что ты, герой. Пошли, меняемся местами.

Он кивнул, пересел вперёд, устраиваясь в пассажирском кресле. А Морок ловко забросила сумку на заднее сиденье, захлопнула дверь и уже через мгновение уверенно держала руки на руле.

ЛинБао словно почувствовал смену настроения. Машина мягко, почти дерзко взревела, и стрелка спидометра поползла вверх. Ария вела быстро, но аккуратно, будто танцевала по трассе — и Призрак невольно расслабился. Она была в хорошем настроении — это чувствовалось по лёгкой улыбке на губах, по тому, как напевала что-то себе под нос, по яркому блеску в глазах. И каждое её движение казалось чуть красивее обычного только потому, что он сидел рядом и смотрел. Призрак поймал себя на том, что улыбается тоже. И что просто наслаждается тем, как она ведёт, как она дышит, как она живёт в этот момент — так легко, так свободно.

Машина летела вперёд, унося их дальше по шоссе, и он думал, что, наверное, мог бы ехать так вечно, лишь бы рядом была она.

Дорога ложилась перед ними ровной серой лентой, будто сама расчищала путь. Ария вела так уверенно, что ЛинБао казался не автомобилем, а живым существом, послушным только ей одной. Она чуть прищурилась от света фар встречных машин, отбросила прядь за ухо и спросила — будто между делом:

— Так… значит нравится тебе в организации? — голос мягкий, спокойный, как будто не требовал ничего, кроме честности.

Призрак сглотнул, отвёл взгляд к окну. Ночные огни размазывались в длинные полосы, ему казалось, что у него в груди копошится всё сразу — нервозность, радость, страх, восторг.

— Это была моя мечта, — тихо сказал он. — И… до сих пор не верится. Будто меня подменили. Вчера я был обычным парнем, а сегодня… все смотрят, все ждут чего-то. И я… просто пытаюсь быть достойным.

Она улыбнулась уголком губ — искренне, по-человечески, без налёта звезды.

— Парень, который честно говорит, что пытается быть достойным, — она кивнула, — уже достоин.

И всё внутри него на секунду разомкнулось, словно стало легче дышать. Он даже не успел ответить, потому что Ария внезапно хмыкнула:

— И знаешь… — она чуть повернула голову, мельком взглянув на него — коротко, но так, что его пронзило, — мало кто может признаться, что устал, когда сидит со мной в машине. Обычно мужики изображают из себя титанов.

Призрак фыркнул — нервно, но от души.

— Я… не очень подхожу для роли титана.

— Вот и хорошо, — усмехнулась она. — Я устала от титанов. Они скучные.

Его сердце буквально подпрыгнуло, но он сделал вид, что просто смотрит на навигатор. Она снова переключила внимание на дорогу. На её лице всё ещё играла лёгкая улыбка — та самая, от которой ему хотелось дышать аккуратнее. Минуты тянулись так спокойно, что он чуть не забыл, что это — квест, гонка, соревнование. А потом Машина мягко обогнула фуру, и ветер ударил в кузов. Ария крепче взялась за руль, отбрасывая лишние мысли.

И Призрак поймал себя на мысли, что ему везёт слишком сильно: сидеть рядом с мечтой, говорить с ней, слушать её, слышать, как она смеётся…

И, главное — чувствовать себя рядом с ней живым.

Демид устроился поудобнее в кресле, вытянул ноги и бросил взгляд на Александру — спокойную, сосредоточенную, будто созданную для руля. Он чуть приподнял бровь и сказал с лёгкой, ленивой улыбкой:

— Ты очень хорошо водишь.

Александра на секунду напряглась, словно не ожидала похвалы именно от него, потом смущённо отвела глаза.

— Я… раньше занималась картингом, — призналась она тихо. — Даже мечтала стать гонщиком. Но… не сложилось.

Демид заметно оживился, наклонился чуть ближе, рассматривая её с новым интересом.

— Вот это поворот, — хмыкнул он. — Никогда бы не подумал. Ты же всегда такая… серьёзная. Будто кроме учебы тебе ничего и не интересно.

Александра чуть дёрнула плечом — её фирменное сдержанное движение.

— Мне всегда хотелось быть лучшей, — спокойно произнесла она. — Поэтому я много училась. И продолжаю учиться. Сейчас получаю ещё одно образование… заочно.

Демид не удержался — тихо, искренне, почти восхищённо цокнул языком.

— Да ты… невероятна, Саша.

Она замерла, будто не знала, как реагировать, словно комплименты от Демида Багрова были чем-то подозрительным. Щёки её слегка порозовели, хотя она упрямо смотрела на дорогу, будто там было что-то жизненно важное. А Багров, скрестив руки на груди, всё ещё смотрел на неё — с тем самым вниманием, которого прежде она от него никогда не получала. И впервые за долгое время ему правда хотелось узнать человека, а не просто работать с ним.

Демид какое-то время молчал, глядя на мелькающие за окном огни. Потом, будто между делом, но слишком уж непринуждённо для простой праздной болтовни, спросил:

— А у тебя как на личном фронте, заучка?

Александра чуть напрягла пальцы на руле, но продолжала смотреть вперёд.

— Никак, — тихо ответила она. — Мне… некогда было строить отношения. Учёба, работа, стажировки… как-то не до этого.

Он даже не удивился. Просто хмыкнул, словно подтвердилось то, что он и так давно про неё знал.

— Ну да, неудивительно. С твоим ритмом… — он перевёл на неё ленивый, тянущийся взгляд. — И всё же. Какой тип тебе нравится?

Саша не сразу поняла, будто вопрос прошёл через несколько уровней анализа. Потом неожиданно — даже для самой себя — заговорила честно:

— Умный, — начала она тихо, обдумывая слово. — Заботливый. Вежливый. Воспитанный. — Она слегка выдохнула, будто она давно не формулировала вслух подобное. — Желательно высокий…

Демид приподнял бровь, уголки губ поползли в самодовольную улыбку.

— Высокий, значит? — он уселся удобнее, медленно проводя взглядом по её профилю, будто собирал новую информацию о ней в единую картинку. — Вежливый, воспитанный… умный… Заботливый…

Он хмыкнул, не скрывая улыбки.

— А я думал, тебе нравятся только идеальные по учебникам мужчины.

Александра коротко сглотнула, словно осознала, что сказала лишнего, и сразу уткнулась взглядом в дорогу — до предельной сосредоточенности. Но Демид уже смотрел на неё иначе. С интересом. С азартом. Как на задачу, которую внезапно хотелось решить.

Демид почувствовал, как внутри что-то хищно потеплело — почти азарт, почти вызов. Он смотрел на неё, а она — целиком в дороге, будто хотела скрыться внутри этой концентрации, чтобы никто не заметил её смущения.

— Значит… высокий, — повторил он чуть тише, уже не так насмешливо. — Заботливый. Вежливый.