Чтение онлайн

– Когда он вот сосредотачивает всё своё очарование и энергию доминантного самца на тебе, Рони...
– Тарин обмахнулась.
– Ох, ты ж, мать моя!

Джейми рассмеялась.

– Добавлю, что нам очень нравится, когда ты усложняешь ему жизнь.

Лидия кивнула.

– Пора ему побороться за что-то. И он же борется за тебя, да?

Рони не могла этого отрицать. Она одинока, замкнутая и несуразная, но он не позволил ей сторониться его. И упорно добивался, едва ли, не выслеживал её. А теперь поставил ей временную метку. Но она не станет заблуждаться, думая, что он с ней надолго.

– Он захочет свою пару.

– Данте не хотел, - возразила Джейми, завязывая шары.
– Он думал, что она не сможет принять его положение Беты, что поставит его перед выбором она или позиция в стае. Одна из причин, почему Данте решился запечатлеться со мной - он понял, что я никогда не заставлю его выбирать. И, как оказалось, запечатлеться не так уж и важно.

Затем заговорила Тарин.

– Не все оборотни зациклены на поиске пары. Некоторым претит идея отвечать за кого-то ещё. У кого-то предвзятое отношение к тому, какая у него будет пара, и они отказываются принимать других. А кто-то предпочитают запечатлеться, понимая вероятность, что они никогда не найдут истинную пару.

– Учитывай ещё и то, что Маркус крутится перед тобой с самой вашей первой встречи, - сказала Шайя.
– Для него это явно больше, чем просто случайный секс. И ты не можешь вот так просто это задвинуть.

Рони понимала, что хотел сказать Шайя: если дела будут продолжать двигаться так стремительно, следующим шагом станет запечатление... и это могло произойти неосознанно ни для Маркуса, ни для Рони.

Когда это они перешли от разговора о безопасности Маркуса к теме пар? Почувствовав дискомфорт от направления обсуждения, Рони вновь засунула в рот леденец.

Шайя вздохнула и ласково улыбнулась.

– Ладно, намёк понят. Но позволь лишь заметить: знаю, очень сложно подпустить к себе кого-то и знаю, как заманчиво закрыться в себе, но оно того не стоит. Он снесёт все барьеры.

– И ещё одно, - с серьёзным видом добавила Джейми.
– Однажды, прежде чем мы с Данте поняли, что являемся истинной парой, до того, как я решила со всем покончить, он сказал мне: "Может, всё и обречено, я не знаю. А ты хочешь узнать?" Тогда я поняла, что хочу. Так что я думаю, тебе нужно тоже найти ответ на этот вопрос.

Рони промолчала, просто не знала что сказать. Но ей нужно найти ответ, так как Маркус ожидал, что она тоже поставит ему метку, пусть и временную, учитывая смелость и напористость альфа-самок. Его волк тоже будет этого ждать... Чёрт, её волчица ждёт. И доминанты никогда не соглашались на что-то меньшее ожидаемого. Проблема в том, что она уже призналась Маркусу, как хреново у неё с отношениями. Рони не умела выражать чувства или эмоционально подпитывать партнёра. А это сложно назвать приятным и ласковым. Мужчины оборотни были защитниками, им нравилось заботиться о своих женщинах, необходимо было чувствовать, что они им нужны. Рони самостоятельна, яростно независима, и её воспитали так, чтобы она никогда не нуждалась в мужчине. Так что, она очень плохо уживалась со своими партнёрами. Раньше, её это не волновало - по крайне мере, не раздражало - потому что на всех них ей было плевать. Но Маркус... с ним всё важно.

Она не хотела делать ему больно и не желала, чтобы он видел в ней то, что видит мать: словно в ней чего-то не хватает, будто она не так уж хороша. Лишь от мысли она вся сжалась. Но поступать так, ради защиты самой себя - трусость же, да? Трусость и эгоизм, а Рони не считала, что хоть одно из этих качеств ей присуще. И это было бы несправедливо по отношению к Маркусу, потому что он никогда не давал повода думать, будто считал её такой. Никогда не осуждал её и не насмехался. Его даже не волновали её причуды, как и не беспокоила её мальчишность. И хотя он её защищал, даже не намекал, что он тут главный или что не считал её равной. На самом деле, его раздражало, когда её силу не воспринимали.

Будь он проклят, что стал для неё важным. Но достаточно ли, чтобы поставить ему временную метку? Важен ли так, что она захочет выяснить, обречены ли их отношения или нет?

Она боялась, что это так.

***

Поднявшись, Ник сплюнул кровь на землю.

– Фуллер, ты за это поплатишься.

– Ты сам ударился об мой локоть... чего ты ожидал?
– Волк Маркуса обнажил зубы в ехидной усмешке, наслаждаясь видом боли Альфы. А ещё ему понравился вид сломанного носа Зандера - быстр парень или нет, не смог скрыться от волка, который подозревал, что этот парень имел виды на его женщину. Очень скоро стало ясно, что "дружеский матч по софтболу" лишь предлог для того, чтобы позапускать в голову Маркусу мячи, постоянно опрокидывать его на землю, а потом наваливаться сверху, будто желая раздавить.

Он был весь в синяках, гематомах и ранах, ныло плечо, которое он вправил пару минут назад, а ещё он был уверен, что пара рёбер у него сломана. Кроме того, он дважды едва не отключился. Очевидно, волки думали, что к концу матча сделают его инвалидом.

Ник выгнул бровь.

– Уверен, что не хочешь пойти домой?

– Уверен, что не хочешь принять то место в жизни сестры, что она тебе отвела?

– Рони достойна большего.

– Как и Шайя.

Ник улыбнулся.

– Ты прав. Но она моя.

– А Рони моя.
– Маркус кинул мимолётный взгляд на Зандера. Судя по его выгнутой брови, он забавлялся.

– Признаю, у тебя есть яйца... не так много парней, которые, открыто, заявят такое о моей сестре.

Тяжело дыша и утирая тыльной стороной ладони кровь, стекающую из огромной раны над бровью, Деррен кивнул:

– И он явно выносливее, чем мы предполагали. Фуллер, у тебя череп чугунный.

Ну, ему виднее, потому что он пытался пробить ему череп, из-за чего практически отрубился сам.

Шевеля нижней челюстью из стороны в сторону, Эли добавил:

– А ещё гранитный кулак.

– Готов поставить всё, что у меня есть на то, что у Рони правый хук круче, - вставил Маркус.

Эли рассмеялся.

– Могу заверить тебя, это так

– Он приходит в себя!
– закричал помятый Кент, сидящий на корточках около Калеба

Парень лежал в отключке с тех пор, как Маркус запустил ему в голову мяч.

Зандер вправил себе нос.

– Говорю же, надо заканчивать. Рони убьёт нас, если мы покалечим его сильнее.

– Ага. Не хочу вновь пить солёный кофе.
– Эли содрогнулся.

Деррен посмотрел на Ника.

– Что скажешь? Перемирие?

Все волки стаи Меркурий уставились на своего Альфу. Ник серьёзно посмотрел на Маркуса.

– Если хоть один волосок упадёт с её головы...

– Разве мы уже это не обсуждали?
– Маркус вздохнул.
– Для начала тебе придётся встать в очередь за Рони, а к моменту, когда она закончит, я точно буду трупом. Максимум, что тебе светит, поиграть моей головой, которую она отрубит лопатой, в футбол.