Чтение онлайн

Я втягиваю воздух, ярость всё ещё бурлит во мне. Насколько я знаю, это полная чушь. Брак Ронана и Шивон был плохим, но он был плохим, потому что Шивон его игнорировала. Они не любили друг друга, они даже не испытывали симпатии. Но Ронан пытался, а Шивон отталкивала его на каждом шагу.

Но Десмонд так не считал. Если бы он не пошёл за Энни, я бы, возможно, проникся сочувствием к его горю.

Но сейчас я не испытываю к нему никаких чувств. Не после всего, что он сделал.

— Десмонд решил, что идеальная месть — это причинить Ронану такую же боль, какую Ронан причинил ему, — шепчет Энни. — Забрав у него что-то ценное. Уничтожив его невинную младшую сестру.

Я сжимаю челюсти так сильно, что скриплю зубами.

— Вот почему он преследовал тебя.

— Да. — Она с трудом сглатывает, её голос звучит хрипло. — Он всё спланировал. Он сблизился со мной, заставил меня довериться ему. Изначально он планировал соблазнить меня, лишить девственности, а потом рассказать об этом Ронану. Он думал, что это разобьёт сердце Ронана — знать, что его сестра была осквернена братом женщины, которую он погубил.

От того, как небрежно она произносит слово «осквернена», у меня кровь закипает.

— Но ты сбежала раньше, чем он успел.

— Да. И тогда он изменил свой план. — Она плотнее закутывается в мою куртку. — Он сказал, что лишить меня девственности недостаточно. В какой-то момент это причинило бы Ронану боль, но потом всё было бы кончено. Но брак — это навсегда. Если бы он заставил меня выйти за него замуж, я была бы его до конца своих дней. Ронану пришлось бы жить с осознанием того, что его сестра принадлежала человеку, которого он ненавидел больше всего на свете, и он ничего не смог бы с этим поделать.

— Разве что убить его.

— Десмонд сказал, что был готов к этому. Он сказал, что позаботится о том, чтобы брак был немедленно заключён и оформлен документально. Если Ронан убьёт его, это приведёт к войне. И он сказал, что я должна буду убедить Ронана прекратить это. Не позволять людям гибнуть из-за меня. Он сказал, что заставит меня умолять Ронана забыть об этом, иначе я пожалею. — Её голос дрожит, слова прерываются рыданиями.

У меня трясутся руки, я чертовски зол. Уровень расчёта вызывает отвращение. Он хотел причинить боль Энни, разорвать Ронана на части. Уничтожить семью О'Мэлли так же, как уничтожили его семью. Но Ронан ни в чём не виноват, и уж точно не Энни.

— Это ещё не всё, — тихо говорит Энни. — Он сказал мне, что никогда не остановится. Что неважно, сколько раз я убегаю или кто пытается меня защитить. Он сказал, что убьёт любого, кто встанет у него на пути: тебя, Ронана, кого угодно. Он не остановится, пока я не стану его. Он сказал мне сдаться, иначе я буду смотреть, как вы все умираете, а я могу остановить это, просто сказав «да»... — Она снова прерывисто всхлипывает.

Я сжимаю челюсти.

— Он ничего такого не сделает. Я, чёрт возьми, убью его первым.

— А что, если ты не сможешь? — Она поворачивается ко мне лицом. — Что, если он продолжит наступать и ускользать? Я не могу так жить вечно, Элио. Я не могу провести остаток жизни в бегах, оглядываясь через плечо.

— Тебе и не придётся. Я покончу с этим. — Я собираюсь обеспечить твою безопасность, и мы покончим с этим. Он больше не сбежит.

— Но когда? — Её голос срывается от разочарования и страха. — Завтра? На следующей неделе? В следующем месяце?

— Я собираюсь сделать всё, что в моих силах...

— Этого недостаточно! — Она начинает волноваться, её руки трясутся. — Неужели ты не понимаешь? С каждой минутой, пока Десмонд на свободе, я в опасности. С каждой минутой, когда мы продолжаем лгать Ронану, ситуация становится всё хуже. У нас заканчивается время.

— Я знаю, что...

— Нет, ты не знаешь! — Теперь по её лицу текут слёзы. — Он охотится не за тобой. Не на тебе он хочет жениться, и... и... — Она не может закончить предложение.

Я делаю глубокий вдох и протягиваю руку, чтобы коснуться её лица. Я откидываю её волосы назад, и она не вздрагивает. Она смотрит на меня широко раскрытыми влажными глазами, и у меня разрывается сердце при виде неё. Я бы всё отдал, чтобы ей стало лучше. Чтобы исправить то, что он с ней сделал.

— Энни, послушай меня. Я не позволю ему забрать тебя. Ты понимаешь? Я умру, но не позволю Десмонду Коннелли снова поднять на тебя руку.

— Ты чуть не погиб сегодня вечером. — Она сердито вытирает слёзы. — А что, если в следующий раз ты не успеешь? Что, если в следующий раз у него всё получится?

— У него не получится.

— Ты не можешь этого обещать.

Она права, но я не могу в этом признаться. Поэтому я протягиваю руку и притягиваю её к себе на колени. Она охотно прижимается ко мне, уткнув лицо мне в шею и всхлипывая так, словно у неё разрывается сердце.

— Мне так страшно, — шепчет она. — Я так устала бояться.

— Я знаю, cuore mio. Я знаю. — Я глажу её по волосам, по спине, пытаясь успокоить её единственным известным мне способом. — Но теперь ты в безопасности. Ты со мной, и я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

— Но как долго? Как долго ты сможешь защищать меня от того, кто не сдаётся?

У меня нет ответа на этот вопрос. Поэтому я просто обнимаю её, пока она плачет, и мечтаю о том, чтобы избавить её от страха, мечтаю о том, чтобы исправить эту невозможную ситуацию прямо сейчас, пока она не провела ещё одну минуту в таких чувствах.

Наконец её рыдания стихают, и она отстраняется, чтобы посмотреть на меня. Её глаза покраснели и опухли, а лицо покрылось пятнами от слёз. И всё же она почему-то кажется мне невероятно красивой.

— А что, если... — Энни медленно вздыхает. — А что, если мы сделаем так, что его план провалится?

Я хмурюсь.

— Что ты имеешь в виду?

— Вся его месть строится на том, чтобы заставить меня выйти за него замуж. Сделать меня своей женой, чтобы Ронан жил с осознанием того, что его враг владеет его сестрой. — Она смотрит на меня своими ясными голубыми глазами. — Но он не может жениться на мне, если я уже замужем за другим. — Она смотрит на Диего, который стоит, держа священника за руку, и терпеливо ждёт моих указаний, пока тот рыдает и протестует, но я не слышал ни слова из того, что он говорил.

Меня осеняет, и я смотрю на неё.

— Энни…

— Подумай об этом, Элио. Это идеальное решение. Если я уже стану чьей-то женой, план Десмонда полностью провалится. Он не может принудить меня к браку, который не может существовать по закону. Он всё ещё может пытаться добраться до меня, пытаться причинить мне боль, но он не может сделать то, чего на самом деле хочет.

— Ты не можешь просто так выйти замуж за случайного человека...

— Я говорю не о случайном человеке. — Она обхватывает моё лицо руками, заставляя меня посмотреть на неё. — Я говорю о тебе. Я хочу, чтобы ты женился на мне, Элио.