Чтение онлайн

– Они спят, – тихо сказал он.

– Спят? – переспросил Олень, словно не веря своим ушам.

– Это что-то вроде анабиоза, – пояснил Тревис.

– Так ты думаешь, их можно снова вернуть к жизни! – воскликнул Джил-Ли.

– Может, уже нельзя. Слишком много времени прошло. Но именно для этой цели их тут оставили. Ждать своего часа.

– Откуда ты это знаешь? – спросил Олень.

– Утверждать не берусь, но кое-что понимаю. Много лет назад, что-то произошло. Возможно, это была война, война между целыми звездными системами, гораздо более страшная, чем вы можете себе представить. Думаю, что эта планета играла роль аванпоста. А когда звездолеты перестали прибывать сюда и оставшиеся здесь существа поняли, что отрезаны от соотечественников, они соорудили этот склад, а сами отошли в мир снов, ожидая своих избавителей.

– Избавителей, которые никогда не придут… – тихо добавил Джил-Ли. – А есть ли шанс оживить их?

Тревис поежился.

– Не хотелось бы пробовать.

– Согласен с тобой, младший брат, – мрачно подтвердил Олень. – Мы не знаем этих людей. И вряд ли они станут для нас хорошими далаанбийяти – союзниками. Они в избытке обладают го’нди, эти звездные люди, но это не та сила, которая подвластна людям. Только сумасшедший или глупец вздумал бы нарушить их сон.

– Ты говоришь дело, – согласился Джил-Ли, – но где среди всего этого, – он обвел взглядом склад, – где мы найдем то, что нужно нам здесь и сейчас?

И вновь в сознании Тревиса всплыли какие-то обрывки информации.

– Ищите на ящиках изображение круга, обрамленного ромбом со светящимися точками по углам.

Апачи разошлись в разные стороны, а Тревис помедлил. Ему хотелось еще раз посмотреть в холодные, пустые глаза инопланетян. Сколько планетарных лет назад они поместили себя в эти ящики? Тысячу, десять тысяч? Их цивилизация давно канула в лету, а этот аванпост по-прежнему ждет, что его возвратят к жизни для каких-то таинственных целей. А что если бы в Британии, захваченной Саксонией, римский гарнизон заснул в ожидании возвращения легионов? Олень прав. Между людьми и этими незнакомцами нет ничего общего. Пусть себе спят, никем не потревоженные.

И все же, когда Тревис развернулся, чтобы уйти, он почувствовал, что его словно тянет назад какая-то сила. Как будто глаза приказывали ему вернуться и пробудить их хозяев от сна. Лишь завернув за угол, Тревис почувствовал облегчение. Он был рад, что эти существа не увидят, как роются в их сокровищах.

– Нашел! – это был голос Оленя, эхом отозвавшийся под сводами подземелья так, что Тревис не сразу понял, в какую сторону идти. Оленю пришлось позвать еще несколько раз, прежде чем Тревис и Джил-Ли присоединились к нему. На боку одного из ящиков светился указанный Тревисом символ: ромб с точками по углам, с заключенным в него кругом. Апачи вытащили его на открытое место. Тревис опустился на колени и провел по добыче руками. Контейнер был сделан из неизвестного прочного сплава. Время совершенно не тронуло его.

Наконец пальцы Тревиса нащупали то, чего не могли разглядеть глаза: впадины странной формы, расположенные не слишком удобно для пальцев человека. Тревис с усилием надавил на них и открыл крышку контейнера.

Апачи заглянули внутрь. Контейнер был разделен на секции, в каждой лежал предмет, состоящий из ствола и рукоятки. Все они отдаленно напоминали земное оружие, но отличия просто бросались в глаза. Тревис с величайшей осторожностью вынул один из предметов из гнезда. Оружие было очень легким, гораздо легче земных образцов, которые Тревису доводилось держать в руках. Ствол был довольно длинный, около восемнадцати дюймов. Рукоятка, довольно странной формы, крайне неудобно ложилась в руку. Спусковой крючок отсутствовал, а на его месте, на расстоянии вытянутого пальца, располагалась кнопка.

– Для чего это? – поинтересовался Джил-Ли.

– Точно не знаю. Но эта вещь важна. На пленке имелось специальное упоминание о ней.

Тревис передал оружие Оленю, а сам потянулся за другим.

– Не могу понять, каким образом его заряжают? – сказал Олень, осторожно осматривая оружие со всех сторон.

– Вряд ли оно стреляет пулями, – ответил Тревис, – проверим, когда выйдем наружу.

Индейцы взяли три пистолета, а ящик закрыли. Когда они протискивались сквозь щель, Тревис вновь ощутил воздействие какой-то силы, как в тот день, когда они лежали в засаде. Ему с трудом удалось добраться до стола и опереться на него.

– Что случилось? – Олень и Джил-Ли удивленно смотрели на Тревиса. По их реакции он понял, что они ничего не чувствуют. С минуту Тревис молчал. Потом странное ощущение пропало. Теперь Тревис был уверен, что знает его источник. Машина русских была ни при чем. Источник воздействия скрывался здесь, в этом подземелье. Возможно, импульс посылали спящие инопланетяне. Подземелье соорудили с единственной целью: защитить древних правителей Топаза. Возможно, вторжение людей побудило к действию некую машину, до некоторой степени схожую с машиной русских. Тревис ответил просто:

– Они хотят проснуться…

Джил-Ли обернулся к щели, а Олень продолжал смотреть на Тревиса.

– Они зовут? – спросил он.

– В общем, да, – признался Тревис. Но неприятное ощущение уже пропало.

– Теперь все прошло.

– Плохое место, – мрачно заметил Олень, – мы взяли то, что не предназначалось для людей, – он кивнул на оружие.

– А разве наш народ не отобрал винтовки у пинда-лик-о-йи для защиты, когда это стало необходимо? – возразил Джил-Ли. – Мы вынуждены были так поступить. Неужели после всего, что мы увидели здесь, – он кивнул на щель в стене, – мы позволим русским разворовать это?

– И все же, – с расстановкой произнес Олень, – это скорее выбор из двух зол, чем между добром и злом.

– Так давайте посмотрим, насколько могущественно это зло! – с этими словами Джил-Ли устремился по коридору к колонне.

Солнце клонилось к закату, когда апачи прошли сквозь золотистый туман, миновали арку и оказались в долине, где раньше располагался лагерь монголов. Тревис навел свой «пистолет» на небольшой куст у валуна и нажал на кнопку. Это был единственный способ проверить, заряжено оружие или нет.

Результат был мгновенным – и ужасающим. Ни звука, ни вспышки испытатели не заметили. Скорее всего, из ствола вырвался луч лазера или что-то подобное. Но… куст исчез! На камне остался лишь его черный силуэт. На месте исчезнувшего куста лежала небольшая кучка пепла.

– Это найенезиани – сила зла! Вот что это! – Олень первым нарушил гнетущую тишину. – И впрямь, это великое зло!

Джил-Ли поднял свой пистолет – если только его можно было так назвать – навел на валун, где отчетливо виднелся черный силуэт куста, и выстрелил. На этот раз апачи стали свидетелями более медленного разрушения. Валун рассыпался, словно состоял из речного песка. На его месте осталась лишь кучка обугленных камешков.

– Разве можно использовать это против живых существ?! – в ужасе запротестовал Олень.

– Мы не будем использовать это оружие против людей, – пообещал Тревис, – а вот против корабля русских можно. Этим мы вскроем панцирь черепахи, чтобы добыть ее мясо.

Джил-Ли согласно кивнул.

– Мудрые слова. Теперь я понимаю твои опасения, Тревис. Это орудие дьявола, и оно не должно попасть в руки тех, кто…

– …распорядится им не так разумно, как мы? – продолжил за него Олень. – Мы оставляем за собой право пользоваться им только потому, что наши цели более возвышенны? Такие размышления заведут нас на скользкую дорожку. Мы взяли это оружие по необходимости. Но потом…