Чтение онлайн

Подарив эмпату извиняющуюся улыбку, вовремя заметила Джареда, входящего в зал. Завтракать сразу расхотелось. Шепотом попросив Эдель позаботиться о гостях, дернула к себе.

У самой комнаты меня нагнал Воллэн, ошибочно посчитавший, что я избегаю женихов (ему-то откуда было знать, что причина в Катрайне), и потребовал уделить им внимания. Не было желания с ним препираться, поэтому я молча отправилась в парк, а за мной потащилась свита из уцелевших ухажеров. Они, правда, склоняли меня вернуться в замок, уж очень им не хотелось снова оказаться в лабиринте, но я даже не стала слушать. Не хватало еще потакать их капризам. Перетопчутся! Стояли последние погожие деньки, но в любой момент все могло измениться. Быть может, уже завтра над Драгонией разразится гроза, принеся с собой затяжные дожди. И солнце, как это бывало прежде, покинет нас надолго, уступив место холодам. Плакали тогда наши прогулки по парку, поэтому в данный момент отказывать себе в удовольствии понежиться на свежем воздухе я была не намерена. И плевать на то, что компания подобралась не самая подходящая.

Вот только с прогулкой получилось не совсем удачно. Не успели войти в лабиринт, как по другую сторону живой изгороди заметила Верховного мага. Ну что он, в самом деле, следит за мной, что ли?!

Я оказалась перед выбором: быстренько слинять, пока меня не обнаружили или же проявить стойкость и вступить с ним в полемику. Убегу, и эмпаты подумают, что намеренно завела их в лабиринт, да там и оставила, беспомощных и несчастных. Хотя…

Да черт с ними со всеми! Пусть думают, что хотят. Я же должна позаботиться о себе.

Джаред ускорил шаг, наверняка увидел меня. Непроизвольно шарахнулась в кусты, отчаянно желая оказаться сейчас как можно дальше от лабиринта, лучше всего, в своих покоях.

Не прошло и секунды, и вот уже стою в спальне. Круто! Я даже не успела ни удивиться, ни испугаться. Зато на лице юной фрейлины Дезире, которой поручила провести ревизию в моей маленькой сокровищнице, прочитала и то, и другое. Она выронила из рук шкатулку с драгоценностями и, визжа, выскочила из комнаты.

"Ну вот, - с досадой подумала я, - этого мне еще не хватало! Теперь по Ирриэтону поползут слухи, что Владычица - ведьма и прилетела на метле с очередного шабаша".

Позже, получив нагоняй от старейшин за брошенных в лабиринте женихов, отправилась к близнецам. Не терпелось похвастаться своим новым умением и посоветоваться с друзьями, как обезвредить болтливого свидетеля моего приземления.

Однако сейчас меня больше заботила не фрейлина, а телепортация. Помнится, эльфы говорили, что ее постигают только самые сильные маги. Представляю, как вытянутся лица друзей, когда я продемонстрирую им только что обретенный навык.

Совсем не удивилась, застав эльфов за книгами. В последнее время штудирование рукописей стало их излюбленным занятием. Лучше бы в школе проявляли такое усердие!

Стэн перелистывал толстенный фолиант, делая какие-то пометки на полях страниц. Рэй, скрестив ноги и закрыв глаза, что-то сосредоточенно бормотал себе под нос.

–  И чем это мы тут занимаемся?

Рэйтон осекся на полуслове и недовольно посмотрел на меня.

–  Пытаемся отыскать Слезы богов. В отличие от некоторых мы занимаемся делом, а не кокетничаем направо и налево с эмпатами.

"Трудоголики вы мои", - про себя подумала я, а вслух сказала:

–  Есть чем похвастаться?

–  Да пока нечем, - вздохнул Стэнтон.
– Волшебная жидкость может быть где угодно. Честно говоря, уже начинаю сомневаться, удастся ли нам вообще ее отыскать. Возможно, она уже давно испарилась с лица земли…

–  Это тебе не роса, чтобы испариться, - наставительно заметил Рэй.
– Интуиция подсказывает, а она меня редко подводит, что Слезы гораздо ближе, чем мы думаем.

–  Согласна, если ты имеешь в виду несчастную Дезире, проливающую их с перепугу.

Братья недоуменно воззрились на меня.

–  Потом объясню, - не стала зацикливаться на неактуальной теме.
– Продолжайте.

–  Нарин, - заискивающе начал Стэн, - мы тут подумали… Может, попробуешь применить свою силу?

–  Опа! Я не ослышалась? Вы ведь сами запретили мне ею пользоваться.

Эльфы сконфуженно переглянулись, а потом хором выдали:

–  Чуть-чуть можно!

–  Если очень осторожно, - закончила я.
– Ладно, уговорили. Дайте мне минутку.

Усевшись на ковре рядом с друзьями, сосредоточилась на даре богов. Сначала картинка казалась размытой и неясной, будто смотришь на мир через тонированное стекло. Затем контуры стали более четкими. Я как будто парила в небе, а подо мной простирался Эсферон. Вскоре он начал уменьшаться в размерах, пока не превратился в крохотную точку, а потом и вовсе исчез за перистыми облаками.

На смену урбанистической живописи пришли пейзажи Лакийских гор, величественных и прекрасных. Они тянулись до самого горизонта. И тут я отчетливо представила, что именно здесь, в глубине вековых камней, словно узник в темнице, сокрыт сосуд с первородной магией.

–  Слезы в горах, - вынесла я неоспоримый вердикт.

–  А конкретнее?
– потребовал Рэй.

Во нахал! Найди, да еще и под нос сунь.

–  Гор много, флакончик один да еще и крохотный. Как там его отыскать?
– тем временем продолжал зудеть эльф.

–  Ну, знаешь!
– возмутилась я уже вслух.
– Если такой умный, то сам и ищи. Больше помогать не стану!

–  Это еще надо разобраться, кто кому помогает. Не нас, а тебя мучают кошмары.

–  Да ладно вам, - примирительно проговорил Стэн.
– Вместо того чтобы ругаться, давайте лучше пораскинем мозгами. Можно, - размышлял друг, - уже сегодня отправиться в горы. А там, на месте, попробуем использовать поисковое заклинание. Рэй, ты со мной?

–  И ты еще спрашиваешь? Конечно, с тобой!
– Даже странно было подумать, что брат откажется от нового приключения.
– Недели, думаю, нам хватит на все. Извини, Нарин, но продолжать издеваться над гостями тебе придется без нас.

–  Еще чего!
– вскинулась я.
– Решили от меня избавиться? Так дело не пойдет. Если уж отправляться в горы, то всем вместе.

–  Неужели и женихов прихватим?
– развеселился Стэн.