Чтение онлайн

А потому на небольшом Могильном Холме, огороженном высокой изгородью, всегда хоронили самых выдающихся людей Веспрема. Или самых богатых.

Сколько толстосумов, обманщиков и воров лежало тут? И сколько святых, лекарей, героев и жертв?

Он не знал. Но знал, что Каэрте тут сейчас будет самое место.

Под мокро шелестящим Похоронным дубом, что высился на самой верхушке холма.

Единственный кусок природы на весь город.

А дождь всё шёл. Дождь, смешиваемый с пеплом горящих домов. Дождь, смешиваемый с кровью убитых. Дождь, смешиваемый со слезами выживших.

Дождь, который был пеплом на костре сгоревших надежд. Пепельный дождь.

Солдаты не трогали его.

Он миновал пару постов, его обогнали две колонны солдат - но никто не задал ему ни единого вопроса.

Кое- где ему на дороге попался отряд стражи. Эти почтительно расступились перед ним, скорбно склонив головы под дождём.

Он не смотрел на них. Он смотрел лишь на Каэрту. И иногда - себе под ноги.

Всё же сломать себе шею сейчас было бы непозволительной роскошью.

Наконец, он, запыхавшийся и опустошённый, начал подниматься уже на сам холм, поросший травой. Мокрая дорожка скрипела у него под сапогами, Похоронный дуб грустно шумел листвой.

А он шёл мимо статуй и надгробий. Мимо странных символов и банальных досок. Просто шёл к самому Дубу.

Прошел мимо какого- то мальчишки, сидящего у очередной могилы.

А потом замер и медленно обернулся.

– Авет?- его холодный и мертвый голос разрезал воздух.

Мальчик поднял голову на звук.

– Эвет. Ты всегда путаешь моё имя, Баэльт.

– Да,- глухо проговорил Мрачноглаз. Его больше не звали Баэльтом, но... Но кого это волновало сейчас?

– А зачем ты здесь?

– Каэрта.

Мальчик серьёзно кивнул.

– О. Боги забрали её,- бесстрастно проговорил парень.

– Да. Они...- Баэльт всхлипнул.- Забрали её.

– Она рассказывала мне, как такое происходит,- мальчик подошёл поближе, глядя бессмысленным взглядом на плащ Баэльта.- Когда человек очень хороший или плохой для этого мира, боги забирают его к себе. Чтобы или наказать, или наградить. Госпожа Каэрта говорила, что мои мама и папа были хорошими. Она тоже была хорошей. Очень хорошей. Хоть и просила называть её мамой. Она ведь мне не мама. Глупо, да?

– Очень,- выдавил из себя Баэльт.- Сбегай к тому сараю - принеси лопаты.

Мальчишка кивнул и побежал.

А Мрачноглаз пошел вперед. Найти место, где можно оставить, похоронить, забыть все.

Дрожащие ноги подкосились, и Баэльт упал на колени. От опустошения или от того, что в его колено впился шип боли?

Его лицо уткнулось в холодное безжизненное лицо Каэрты, и несколько минут вокруг было слышно лишь завывание ветра и тихие всхлипывания.

И крики из города вокруг.

– Знаешь,- голос мальчишки заставил Баэльта вздрогнуть.- После первого раза не так больно.

– Что?- недоумённо спросил Мрачноглаз.

– Терять кого- то,- мальчик протянул ему лопату.- Я потерял семью - а потом как- то всё равно стало. Когда собаки загрызли Мики, мне было всё равно, хотя остальные плакали.

– Мики,- безразлично повторил Баэльт.

– Мы с ним играли. Мики Мышь. Младше меня на год. Любил дразнить собак - а потом убегал от них.

– А...

Баэльт встал и, вздохнув, начал копать.

После двух- трёх скребков о землю он бессильно сплюнул.

Корни. Разумеется. Корни. Грёбаные корни. Наверняка весь холм ими пронизан... И как тут вырыть что- то?..

– Выроем яму пониже,- буркнул он, подхватывая Каэрту на руки.- Поможешь мне.

– Ага,- легко согласился мальчик.

Когда они нашли подходящий участок земли, он осторожно уложил Каэрту рядом.

– Что ты здесь делал?- спросил Мрачноглаз, когда они копали.

– Прятался. Госпожа Каэрта велела сидеть в комнате и никуда не ходить. Я сидел. А потом услышал крики. К ней пришёл какой- то здоровяк. Она велела бежать сюда. Я не хотел, но она заставила.

– Почему сюда?- Баэльт не хотел слышать ответ. Ему было безразлично.

– Госпожа Каэрта сказала бежать сюда, если что. Она сказала, что никто не ищет живых среди мёртвых.

Мрачноглаз медленно поднял взгляд на мальчишку.

А затем молча продолжил копать.

Наконец, яма была готова. Не самая большая. Не самая опрятная. Оплывшая под дождевой водой. Яма, похожая на слизкое и мерзкое нутро какого- то зверя.

И он отдал этому зверю её тело. Осторожно опустил её на плаще.

А дождь всё шёл и шёл.

Смывая всю его жизнь. Все грёбаные надежды.

Так странно. Он не верил в происходящее. Будто бы он осознавал, что спит. Что сейчас вздрогнет, откроет глаза и проснётся.

Ему не верилось, что её нет. Это не укладывалось в голове. Она не могла исчезнуть.

Баэльт смотрел на нее, укрытую его плащом. Мертвую. Бледную. Красивую. Теперь и навсегда - в таком порядке.

А потом он снял шляпу.

Эту шляпу ему подарила Тишая. И он носил её с тех пор. Только её. Но теперь его нет.

Баэльт Эриэрн умер.

Как умер до этого Белеальте Эриэрн. После Тишаи...

Промокшая шляпа упало на тело, завёрнутое в плащ.

Подув, Баэльт сорвал оба медальона юстициара и швырнул их в могилу.

– Зачем ты это делаешь?- тихо спросил Эвет.

– Это должно остаться здесь.

Всё, что было в этом городе, останется здесь. Все люди, события, поступки. Вся кровь и вся боль. Всё останется здесь.

А он уйдет.

Баэльт Эриэрн мёртв. Цикл завершился. И у него нет сил пытаться начать новый.

Вновь взявшись за лопату, Мрачноглаз принялся засыпать могилу.

– Тишая,- шептал он сам себе под нос, сдерживая плач.- Прими её там достойно. И помоги найти покой. Если не мне, то ей.

Хоть кто- то в конце этой затянувшейся истории должен найти покой.

Мурмин, нервно барабаня пальцами по колену, смотрел в ночное небо.

Такими пристани он ещё не видел. Обычно тут были суета, крики и ругань, грохот бочек и ящиков, скрип снастей...

А теперь были лишь редкие крики пожарных команд. Плеск волн. Грохот стали. Треск огня, который пожирал близстоящий склад.