Чтение онлайн

–  Что делать конкретно?..
– продолжал чудотворец.
– Об этом я скажу каждому по отдельности - и в самое ближайшее время… Ну а пока…

Протопарторг не договорил, потому что в ночи за окном оглушительно грянуло, стекла содрогнулись, взрывной волной настежь распахнуло форточку. Проспект Нехорошева огласился испуганными удивленными вскриками…

–  Панкрат… - опомнившись от изумления, с упреком сказал Африкан.
– Ну ты что ж, другого времени найти не мог? Твоя работа?..

–  Нь-нь… - начал было Кученог - и беспомощно толкнул локтем Аристарха.

–  Не наша… - торопливо перевел Ретивой.
– Мы сегодня вообще ничего не планировали… Кроме изъятия компромата, конечно…

Тогда протопарторг пристально взглянул на Выверзнева. Тот лишь мелко потряс головой и, поскольку пиджак так и так уже был расколдован, повторно осенил себя крестным знамением - неповинен, мол…

–  Шумно живете, - заметил Африкан и встал, по-прежнему держа домовичка на руках.
– Ну, что ж… Спасибо, хозяйка, за чай!.. Посидели - пора и честь знать…

Тонкий политик Клим Изузов приблизился к протопарторгу и с умильной миной почесал Анчутку за ухом.

–  Расходиться - по одному?
– озабоченно спросил старый подпольщик Маркел Сотов.

–  Да почему же по одному?..
– удивился протопарторг и лукаво покосился на Николая.
– Расходитесь - как хотите… Хоть толпой, хоть под гармошку… Верно я говорю, полковник?

За столом остались двое: Выверзнев и Ника - оба в полном оцепенении. Особенно Ника. С застывшей восторженной улыбкой она глядела во все глаза на то место, где еще недавно сидел Африкан, и иных признаков жизни не подавала… Интересно, надолго это с ней? Вот бы надолго!.. Николай достал сотовик.

–  Что там за взрыв был?..
– устало осведодомился он и, выслушав ответ, чуть не выронил трубку.

Ему сообщили, что пятнадцать минут назад прямо напротив подъезда фирмы «Ограбанкъ» неизвестными лицами была взорвана легковушка с динамитом. Середина здания обрушилась. Имеются легкие повреждения и в соседних домах. Количество жертв - уточняется…

Прямо напротив подъезда фирмы «Ограбанкъ»?.. То есть там, где, согласно первоначальному замыслу Африкана, должна была состояться сходка… Оч-чень интересно! Кто-то начал охоту за протопарторгом… Но кто? Контрразведка - исключается, «херувимы» вроде бы - тоже… Криминалитет? На кой дьявол баклужинскому криминалитету убирать Африкана?.. Спецслужбы НАТО?.. Бред!.. Они же так союзников лишатся… Может быть, все-таки совпадение?.. Местная разборка с «Ограбанкомъ»?..

–  Песик!..
– внезапно ожив, взвизгнула Ника, срывая с головы алую косынку.
– Да ты моя умница!.. Какой лапушка этот твой Африкан! Вежливый! Обходительный!.. А уж как даме ручку целует!..

…Кое-как выбравшись на улицу, Николай немедля связался с Президентом.

–  Срочно давай ко мне!
– отрывисто приказал Портнягин, выслушав краткий доклад полковника.
– Расскажешь все по порядку…

Президент был мрачен. Он предложил Выверзневу присесть и приступить к подробному повествованию, сам же остался на ногах и принялся расхаживать по кабинету, время от времени резко поворачиваясь к полковнику и пытливо высматривая что-то у него за спиной. Николай даже оглянулся однажды, улучив момент, но, разумеется, никого сзади не обнаружил… Стало быть, в астрал вглядывается…

–  Ну а сам как думаешь?..
– ворчливо спросил Президент.
– Раскусил он тебя?

–  Думаю, да… - честно сказал Николай. Врать - вообще глупо, а уж в такой ситуации - тем более. Наверняка страшки за спиной. Чуть соврешь - сразу же продадут.
– Раскусил… Уходя, полковником назвал…

Признание Выверзнева Глеб Портнягин воспринял с заметным удовлетворением. Крупные губы его сложились в некое подобие улыбки. Такое впечатление, что Президент в какой-то степени даже гордится Африканом. И Николая вновь поразило неуловимое сходство двух заклятых врагов…

–  Твои выводы!..

–  На государственный переворот в Баклужино протопарторг не надеется… - сосредоточенно, обдумывая каждое слово, произнес полковник.
– Сам видит, что население не поднять. Насколько я понял, собирается стравить НАТО с Лыцком, а во время заварухи спихнуть Порфирия и стать Партиархом самому. Думаю, завтра следует ожидать серии провокаций, ну и… - Николай помедлил.
– Видимо, все-таки икона…

Лежащая на письменном столе ручка внезапно стала торчком, затем упала и закрутилась на месте. Президент лишь покосился хмуро и погрозил ручке пальцем.

–  Вот и я тоже думаю, что икона, - задумчиво молвил он, снова поворачиваясь к Николаю.
– Засада в краеведческом - оставлена?..

–  Так точно. Усилить ее?

–  М-м… Да нет, не стоит… - поколебавшись, сказал Президент.
– Знаешь, как мы лучше поступим?.. Снимем-ка эту засаду вообще…

Полковник вздернул брови, затем твердое мужественное лицо его обмякло, даже слегка обвисло… Такое впечатление, что Портнягин решил идти навстречу всем сокровенным желаниям Николая Выверзнева…

В приемной полковника поджидал генерал Лютый. Извелся уже - надо полагать. Подхватил Николая под локоток и, опасливо озираясь, увлек в коридор - подальше от глаз секретаря.

–  Ну, слава Богу, живой!
– блуждая воспаленным взором, зашептал он.
– Как долбануло - ну, думаю, все… Аминь Коляну!.. Как же ты уберегся - не пойму…

–  Да мы ж не в «Ограбанке» заседали, - пояснил Николай, тоже понизив голос.
– На частной квартире…

Генерал оторопело взглянул на полковника - и желтоватые глаза его внезапно остекленели, обессмыслились…

–  А-а… - с уважением протянул он.
– Вон оно что… А мне доложили - в «Ограбанке»…

Партиарх Лыцкий Порфирий был не в духе. Он вообще терпеть не мог неожиданностей, справедливо усматривая в них вызов своей прозорливости.

–  Дидим!..
– позвал он, подавая звук несколько в нос.

Вошел заранее испуганный комсобогомолец - ясноглазый седенький старичок хрупкого сложения. По возрасту ему давно полагалось выбыть из коммунистического союза богобоязненной молодежи, но Партиарх полагал, что преклонные лета членству не помеха. Была бы душа молода.

–  Ну в чем дело, Дидим?..
– Глава Лыцких Чудотворцев с отвращением шевельнул развернутый перед ним на столе свежий номер «Ведуна», официального органа Лиги Колдунов Баклужино.
– Я же просил не кропить и не крестить… Пришла газета заряженная, заговоренная - значит такой ее и подавай.

Старичок задохнулся, всплеснул черными рукавами рясы.

–  Да вот честное сталинское, не кропил и не крестил!..
– побожился он всуе.
– Может, на таможне кто…

–  На таможне?..
– Партиарх нахмурился, подумал.
– Ладно, иди, разберемся… Да скажи, чтобы выговор тебе записали…