Чтение онлайн

Я останавливаюсь.

Дверь кабинета медленно приоткрывается. На пороге появляется Алеся. В пижаме, с опущенными глазами, как школьница перед разъярённым преподавателем. – Можно войти?... – говорит почти шёпотом. Она знает, что я на взводе. Видит.

Я молчу. Смотрю на неё.

И в голове всё равно не укладывается.

Алеся стоит в дверях бледная, растрёпанная, с глазами, полными слёз. Она делает шаг вперёд и сжимает пальцы у груди, как будто пытается удержать себя от падения.

– Ильдар… Я ужасна, – голос срывается. – Я всё испортила. Я везде всё порчу. Я не должна была ехать на этот ужин. Я всё испортила тебе. Проект, репутацию, всё…

Она замирает на полпути в комнату и шмыгает носом. Потом вскидывает на меня взгляд, будто ищет приговор.

– Ты должен меня бросить, – выдыхает она, будто только что решила самое страшное. – Я не достойна тебя. Я дура, просто кукла. Ни чертежи не знаю, ни цифры не понимаю. Я... Я старалась, правда. Но я... Глупая. И только всё запутала. Брось меня. Я не держу тебя. Даже если у нас... Малыш... – она запинается и зажимает рот рукой. – Всё равно. Я тебя не заслуживаю.

Тишина.

Я чувствую, как внутри всё становится мягким и злым одновременно. Эта её беспомощность. Она стоит, сжавшись, как будто ждёт удара.

– Всё вышло ужасно, Ильдар, – продолжает она скуля, – но… Я же тебя люблю. И поэтому я не хочу, чтобы ты из-за меня потерял эту работу. Я просто… Я хочу, чтобы ты был счастлив.

Она отводит глаза, закрывает лицо ладонями и громко всхлипывает.

Я подхожу к ней медленно. Молча.

Я не выношу женских эмоций. Мне от них не по себе.

Надя знала это, и никогда не устраивала сцен.

Но сейчас во мне что-то меняется. Словно оттаивает. И обнимаю Алесю крепко. Почти до боли.

– Тише, – говорю глухо. – Тише, Алеся. Ты не одна. Я тебя не брошу.

Она дрожит в моих руках.

– Потому что ты мне нужна. Потому у тебя теперь наш малыш. А я не тот, кто бросает то, за что решил взяться. – пауза. – Раз уж всё так вышло, мы справимся. Ты справишься. А я... Я как-нибудь тебя прикрою. Она вскидывает на меня глаза слишком быстро, как будто ждала этих слов.

А внутри у меня всё ещё пусто. Но теперь назад дороги нет.

Глава 26

Надя

Утро серое и тяжёлое, будто мокрая вата. Чай в кружке давно остыл, и я только сейчас ловлю себя на мысли, что забыла к нему прикоснуться. Сижу за кухонным столом, вокруг разбросаны горы папок, стопки чертежей, старые каталоги и блокноты с загнутыми страницами.

Вчерашний вечер фоном крутится где-то на подкорке, не давая мне сосредоточиться на делах. Вот Алеся, с сияющими глазами, держит в руках мой чертёж и уверенно говорит мэру, что это её работа. Вот Ильдар сидит рядом и тупо молчит, словно соглашаясь со всем происходящим. А вот мэр рассыпается в комплиментах и поднимает бокал за молодой талант.

Мурашки снова ползут по коже, заставляя меня нервно вздрогнуть.

Нет.

Это не те воспоминания, которые я хочу прокручивать в голове. И уж точно они не помогут мне стать сильнее.

Я тянусь к полке и достаю старый тубус. Внутри рулон ватмана, на котором рукой выведены линии. Они слишком ровные, чтобы быть случайными, и слишком живые, чтобы быть машинной копией. Я помню ночь, когда делала этот чертёж. Помню, как гудел чайник, как Ильдар ворчал, что я опять сижу до утра, и как через два часа он уже сам склонялся надо мной, указывая, где поправить. Это всё было наше. Пока он не решил это разрушить, заменив меня малолетней, самовлюбленной куклой.

Я достаю следующий ватман. Это проект культурного центра, который мы тогда выиграли с минимальным бюджетом. А вот реконструкция старого театра, куда я сама ездила фотографировать карнизы и люстры. Всё это было в моей жизни. Но теперь кажется таким нереальным, давно забытым, словно произошло вовсе не наяву.

Я снова вздыхаю. Снова заставляю себя не погружаться в воспоминания. Потому что сейчас я не ищу щекочущей ностальгии, я ищу доказательства. Потому что в тот момент, когда Алеся развернула перед мэром мой чертёж, я поняла, что они готовы напрочь стереть меня из истории его побед. Но я им этого не позволю.

Пальцы дрожат, но я продолжаю вытаскивать папку за папкой. Если нужно, я подниму всё от первых набросков на салфетках до черновиков с его правками, чтобы доказать суду и общественности, кто на самом деле стоит за великим архитектором Абрамовым.

Едва я ускоряю темп работы, как вдруг слышу скрип калитки за окном в саду, и уже через несколько секунд в дверях кухни появляется Лидия.

– Ну? – спрашивает она, слегка бесцеремонно плюхаясь в кресло. – От тебя ни слуху ни духу, подруга. Как прошёл вчерашний вечер? Белов тебе помог? И как себя вели эти двое?

Я глубоко вздыхаю, беру кружку с холодным чаем, но так и не пью.

– Лид, это был кошмар. Олег, конечно, молодец, он меня вытащил из прямой ловушки. Но… – Я замолкаю, в горле ком. – Но Алеся каким-то образом достала мой старый чертёж. Мой, понимаешь? И выложила его перед мэром, будто сама делала.

Лидия моргает, губы сжимаются в тонкую линию. – Ты шутишь?

– Хотела бы. Ильдар сидел и молчал. Не сказал ни слова. А потом, как будто этого было мало… – я ощущаю, как голос срывается, но продолжаю, – она на глазах у всех объявила, что беременна. От него.

Подруга вскидывает руки, откидывается на спину кресла, словно ей стало плохо. – Да чтоб их обоих…

Она осекается, потом еще несколько секунд молчит, а затем садится напротив и берёт мою ладонь.

– Надь, мэр ведь не дурак. Он должен был понять, что здесь всё нечисто. Поверь, такие люди считывают ложь мгновенно.

Я отвожу взгляд на груду папок.

– Не знаю, Лид. Хотелось бы в это верить. Но обычно верят регалиям, а не реальным фактам.

Я снова вздыхаю. Воспоминания, как немое кино прокручиваются в голове, и тут вдруг всплывает.

– Ой, – неожиданно выдаю я, – я совсем забыла. Он же вчера пригласил меня на личную встречу!

Лидия приподнимает бровь.

– Кто он?! Ильдар? Быстро же он решил от своей избавиться…

Я мотаю головой.

– Не Ильдар. Мэр.

Подруга тут же меняется в лице, едва не хлопая в ладоши.

– Ну вот видишь! Значит, он что-то заметил. Может хочет лично с тобой про проект поговорить.

Лидия обводит взглядом кухню, стол, усыпанный чертежами, и задерживает глаза на мне.