Чтение онлайн

Она моргнула, ее рот все еще был открыт.

— Если только ты не хочешь, чтобы тебя направили ухаживать за козами… — Слава Богу, за все те вечера, когда Райан заставлял меня играть в покер, я смог сохранить спокойное лицо.

— Ты шутишь.

— Да, — я взял ее лицо в свои руки.

— О, Слава Богу.

Все ее тело расслабилось.

— Я думал, мы будем встречаться. Как нормальные люди. Слушай, ты ждала свадьбы, чтобы переспать со своим первым парнем, так что я знаю, что это для тебя значит. И если бы ты захотела выйти замуж сегодня, я бы абсолютно…

— Не заканчивай! — она закрыла мне рот рукой. — Свидания — это хорошо. Мне нравится встречаться.

Я поцеловал ее руку, и она убрала ее.

— Хорошо. Значит, мы встречаемся, — моя улыбка была такой широкой, что мне стало больно.

— Хорошо, — кивнула она.

— Ущипните меня, — я наклонился, чтобы поцеловать ее, и она отступила назад с тем самым взглядом «не мешай мне», который ей так нравился. — Элла, есть причина, по которой я ни с кем не был с тех пор, как приехал сюда.

— О, это потому, что ты не в форме и хочешь сначала немного привести себя в тонус? — она насмешливо наклонила голову.

— Ха. Потому что с того момента, как я увидел твое лицо и услышал твой голос, ты стала единственной, кого я хотел. Ты погубила меня для всех остальных еще до того, как узнала мое имя, — она погубила меня с той самой секунды, когда сказала, что жалеет о том, что пишет ручкой. Когда я закончил то первое письмо, она завладела каждой частицей моей души. — Теперь, когда у меня была ночь с тобой, я не хочу только одну. Я хочу их все, и я готов принять все, что ты захочешь мне дать.

На секунду она растерялась, а потом разочарованно вздохнула.

— Это было действительно хорошо. Я не могу сказать ничего такого потрясающего. Я просто люблю тебя.

Я нежно поцеловал ее, просто лаская наши губы, потому что не мог удержаться.

— Это самое потрясающее, что ты могла сказать. Поверь мне. Это не то, что я привык слышать, — я не заслуживал этого, но я был тем засранцем, который собирался это принять.

— Что мы скажем детям о нас? Я знаю, что это не обычный разговор на первом свидании, но мы не совсем обычные.

— Я буду брать пример с тебя. Что бы ты ни хотела им сказать, мы скажем.

Она обняла меня за шею.

— Ну, я имею в виду, что ты их отец.

— Должен сказать, что мне нравится это слышать, — даже если это только между нами. Я знал, что это не изменит ее отношения к сохранению тайны усыновления, и это было нормально. Впервые с тех пор, как я приехал в Теллурид, я почувствовал, что у меня есть время. Время, чтобы завоевать ее расположение, время, чтобы заслужить ее доверие.

— Ладно, мы скажем им, что встречаемся. Все равно мы не сможем долго скрывать это от них, — она прижалась ко мне.

— И почему же?

— Потому что я не представляю, как можно не целовать тебя все время, когда я знаю, как ты невероятно хорош в этом, — ее пальцы запутались в моих волосах.

— А теперь посмотри, кто говорит все эти потрясающие вещи.

Затем я напомнил ей, насколько я хорош в этом деле. Пока она не вытеснила все мысли из моей головы, и я снова не оказался в ее власти.

***

Разве людям позволено быть настолько счастливыми? Это казалось почти противоестественным, если бы только это стало моей новой нормой. Я просыпался, шел на работу, ужинал с Эллой и детьми и украдкой целовал ее, когда они не смотрели. Я не лгал, когда говорил, что могу целовать ее вечно. В ней была тысяча разных поцелуев: мягкие и нежные, глубокие и страстные, жесткие и отчаянные. Все вокруг было Эллой.

Я решился и снял домик на неопределенный срок. Элла протестовала против стоимости, но я с улыбкой протянул Хэйли свою кредитную карту. Бессрочно это не навсегда, и я уже нашел идеальное место, чтобы начать что-то более постоянное. Когда-то друг дал мне несколько дельных советов по инвестированию, и место было идеальным.

— Что скажешь насчет канатной дороги? — спросил Кольт выглядывая из дома Эллы, глядя на домик на дереве, который мы строили последние десять дней.

— Думаю, об этом тебе нужно спросить у мамы, потому что я не собираюсь ввязываться в эту войну, — я взъерошил короткие, зачесанные назад локоны его волос. Он перестал их брить в тот месяц, когда Мэйзи удалось избежать химиотерапии, и они быстро отрастали.

Прошел месяц с тех пор, как я усыновил детей, и одиннадцать дней с тех пор, как Элла отвезла Мэйзи в Денвер на ее первую терапию.

— Я бы надел шлем! — возразил он.

Не падать духом, напомнил я себе. Последние одиннадцать дней мы с Кольтом были вдвоем, конечно, с небольшой помощью Ады и больше половины этих дней он провел в школе. Хэйли, и я были удивлены, что он еще не стал тут главным.

— О, не думаю, что это вообще можно обсуждать. Хватит испытывать судьбу, парень.

Он вздохнул.

— Ладно. Но как насчет грунтовой дороги для моего квадроцикла?

Хм. Вот это идея.

— Хммм…

Он увидел мою слабость и набросился, демонстрируя ухмылку.

— Знаешь что?

— Что? — спросил я, положив руку ему на плечо.

— Думаю, я был прав. Знаешь, тогда, на футболе.

Я попытался вспомнить, какую игру он имел в виду из десятков, которые он провел с тех пор.

— В чем?

— Вот каково это «иметь отца».

О, черт, я собирался заплакать.

— Ну, не все папы одинаковые. Я знаю, что отец Бобби не смог бы построить такой домик на дереве. Папа Лоры очень крутой, он летает на самолетах. Может быть, все папы просто крутые по-разному, понимаешь?

— Да, — тихо сказал я, потому что не мог придумать другого слова. Мой мозг превратился в кашу вместе с сердцем.

— Я много думал об этом, — он серьезно кивнул.

— Я люблю тебя, малыш.

— Да, я тоже тебя люблю. И мне бы очень хотелось иметь грунтовую дорогу.

Я рассмеялся, когда Элла въехала на подъездную дорожку.

— Мама дома! — Кольт побежал вверх по холму, Хавок радостно бежала за ним, а я за ними по пятам. Забавно, что я служил годами, но последние одиннадцать дней показались мне длиннее, чем все то время. Время идет медленнее, когда ты скучаешь по любимому человеку. Я добрался до подъездной дорожки как раз вовремя, чтобы увидеть, как Элла выскочила из машины и обняла Кольта. Затем она потрепала Хавок за уши и что-то ей сказала, прежде чем встать и надвинуть солнцезащитные очки на макушку.

— Эй, ты, — она улыбнулась, и моя грудь чуть не взорвалась. Сейчас я любил ее больше, чем месяц назад или даже четыре месяца назад. Я не знал, как мое сердце сможет вместить все эти эмоции, если они продолжат расти такими темпами.

Я поднял ее на руки и поцеловал, ощущая прилив домашнего тепла, как всегда, когда наши губы соприкасались.

— Я скучал по тебе.

Она обхватила мои щеки, покрытые щетиной, и снова поцеловала меня.

— Я тоже скучала по тебе.

— Да, мы поняли. Вы скучали друг по другу, — Кольт засмеялся, уже открывая заднюю дверь.