Чтение онлайн

У нее перехватило дыхание, когда я закрыл ее ладонь, словно она могла удержать поцелуй.

— Зачем ты это сделал?

— Чтобы доказать, что мне плевать на волосатые ноги. К тому же ты уже семь лет не целовалась.

Ее губы разошлись, и взгляд упал на мой рот.

Черт. Дерьмо. Дерьмо.

Я не был уверен, что «нужда» — это подходящее слово для того, чтобы понять, как сильно я хотел Эллу. Это была постоянная боль, которая просто существовала как моя норма. Прежде чем я успел сделать что-то еще, о чем потом мог бы пожалеть, я вышел в прихожую.

— Ты уверен, что справишься с обязанностями?

Я ухмыльнулся и подмигнул ей.

— Я справлюсь, — и я справился. Может быть, Элла и дети были единственными, с кем я действительно общался, но за последние четыре месяца я проделал долгий путь в общении с людьми.

Хэйли схватила Эллу за руку и потащила ее из дома, с ошеломленным лицом и все такое. Я мысленно отметил, что должен почаще баловать эту женщину.

Элла

Письмо # 4

Элла,

Твои дети потрясающие. Серьезно. Наверное, смех не самая правильная реакция на эту историю, но да ладно. Тот парень получил подзатыльник не от одного, а от обоих твоих детей. Ты растишь парочку крутых ребят. Прости, но это лучшие слова, чтобы описать их после той истории. А что касается моих собственных детей? Не уверен, что это в моих планах. Не потому, что я не люблю детей. Честно говоря, люблю. Они предельно честны, а это черта, которую обычно теряют к зрелому возрасту. Но я ничего не знаю о том, как быть отцом, поскольку у меня его не было. Может, это и хорошо, ведь у меня также нет плохого примера отцовства, на самом деле единственные примеры отцов, которые есть в моей жизни, были получены из телевизора. Я бы слишком боялся испортить ребенка.

Но если бы я знал, что делать, да дети это было бы замечательно. Я никогда не был парнем с мечтой о том, чтобы бросать футбольный мяч, но я определенно могу представить себе нечто подобное. Честно говоря, я не думаю об этом или о чем-то в будущем. Когда ты чего-то хочешь или мечтаешь, тебе есть что терять. Я не люблю, когда меня ставят в положение, когда я что-то могу потерять. Желание чего-то приводит к неприятностям. Желание вызывает недовольство, тогда, когда нужно быть благодарным за то, что у тебя есть. Я усвоил этот урок в юности. Мне нравится думать, что это делает меня лучше — довольствоваться тем, что у меня есть. Но я слышу, как твой брат говорит о тебе и твоей семье, и иногда думаю, может быть, отсутствие желаний — это маленькая форма трусости. В этом смысле ты гораздо храбрее меня. У тебя есть способность любить не только себя, но и рисковать своим сердцем каждый день ради своих детей. Я уважаю это так же сильно, как и завидую.

И еще, передай Мэйзи, что в следующий раз, когда парень будет ее преследовать, ей нужно будет надрать ему задницу. Маленькие хулиганы вырастают в больших задир.

— Хаос

***

— Он мне подмигнул, — сказала я Хэйли, примеряя лавандовое платье. — Подмигнул.

Я любила этого мужчину, и была в нескольких секундах от того, чтобы делить с ним своих детей, а он мне подмигнул. Уверена, что от одного этого я была на грани оргазма. С каких это пор он стал таким обаятельным? И где это обаяние было последние четыре месяца?

Задумчивого Бекетта я обожала.

Заботливого, игривого Бекетта я обожала.

Но этот Бекетт, который подмигнул и поцеловал мою ладонь? Да, мне повезло, что я не взорвалась и не сожгла свой бизнес.

— Итак, ты говорила мне об этом около дюжины раз с тех пор, как мы вышли из дома. Несколько раз в салоне, по крайней мере один раз во время педикюра, и шесть или семь раз, когда нам делали эпиляцию. Ты видела табличку «Эти комнаты предназначены для спокойного отдыха»? Уверена, что нам никогда не разрешат вернуться в этот спа-салон, — она пролистала свой телефон.

— Неважно. Я просто никогда не видела его с этой стороны. Он был таким…

— Кокетливым? — спросила она, поднимая глаза. — О, мне это нравится. У тебя отличная грудь.

Я провела пальцем по вырезу.

— Не слишком?

— Нет. Это ретро. Ты похожа на домохозяйку пятидесятых, которая занимается своими извращениями в спальне.

Я закатила глаза, но двинула бедрами так, что колокол платья длиной до колена слегка качнулся. Мне нравился вырез в виде буквы V, блестящий пояс, который подчеркивал мою талию, и даже небольшой разрез. Но больше всего мне нравилось ощущение, которое я испытывала в этом платье — я женщина, изящная, мягкая и нежная.

— Думаю, я его куплю.

— Бекетт сойдет с ума, — она вскочила и обошла подиум примерочной, оценивая линии платья. — Ага. Оно окажется на полу в спальне.

— Конечно. В моей.

— Серьезно? — Хэйли выпятила бедро и бросила на меня более чем обескураженный взгляд.

— Он боится, что если мы будем больше, чем… кем бы мы ни были, это может испортить нам отношения в долгосрочной перспективе, а с учетом детей и Райана… — я пожала плечами.

— Так войди к нему в комнату голой. Это заставит его передумать.

— Ты в своем уме? С чего бы мне это делать? У меня был секс с одним парнем, Хэйли. С одним. И это было семь лет назад. По правде говоря, это не очень-то меня зацепило.

— Потому что он, наверное, не знал, где найти твой колокольчик.

Я покачала головой и разгладила мягкую фиолетовую ткань своими недавно наманикюренными пальцами.

— Это неважно. Бекетт не интересуется мной в таком плане, и, честно говоря, мне не стоит даже затевать этот разговор. У меня есть проблемы поважнее, — я сошла с подиума и направилась в раздевалку, оставив Хэйли снаружи.

— Он ни с кем не спал с тех пор, как оказался здесь, ты знала об этом? — спросила она сквозь щель в двери.

— Что? Откуда тебе вообще знать такое? — я сняла платье и аккуратно повесила его на вешалку.

— Потому что это маленький городок, дурочка. Все болтают, а Бекетт стал объектом сплетен. Ходят слухи, что он либо гей, либо интересуется чем-то другим…

— Я могу точно сказать, что он не гей, — я чувствовала каждый восхитительный дюйм его прикосновения к себе, видела, как напряглись его мышцы, когда он отстранился.

— Да. Он не спит с тобой, потому что хочет тебя. Поверь мне, если бы я увидела, что у нас есть шанс, я бы все сделала. Честно говоря, я не знаю, как ты до сих пор не забралась на него и…

— Потому что он сказал мне «нет»! — я покраснела, вспомнив наш маленький неудачный момент на диване. — Честно. Он сказал мне «нет». Его преданность Райану превыше всего.

— Элла?

— Что? — сказала я, хватаясь за рубашку.

— Ты ведь не сняла платье, да? Потому что ты должна встретиться с ним в здании суда через десять минут.