Чтение онлайн

– Никогда не думал, - проговорил он, - что колдуны столь могущественны!

– Да ну?!
– притворно удивился Тилак, весьма недовольный тем, что наш разговор прервали.

– Да, благородный Тилак!
– подтвердил Каруг.
– Я и представить себе не мог, что колдун может за один миг перенестись от старых развалин сюда, в замок! Как это у тебя получается, Оке?

– Что получается?!
– не понял я.

– Как у тебя получается так быстро менять свое местонахождение? Ты летаешь по воздуху? Но нет... Я бы тебя заметил...

Мы с Тилаком переглянулись.

– Ты много выпил, благородный Каруг?
– обеспокоенно спросил Тилак.

– Нет, благородный Тилак, - ответил Каруг.
– Я еще ничего не пил. Но теперь я выпью, и как можно больше! И я буду пить за колдуна Оке!

– Я не колдун, - возразил я.
– И никогда им не был.

– Как это - не колдун?!
– совершенно искренне удивился Каруг.
– А как же ты смог домчаться от старых развалин до замка барона Кренга быстрее меня?!

– Я не был возле развалин.

– Ты шутишь!
– расхохотался Каруг.
– Скромность украшает человека, но не стоит быть таким скрытным! Ведь ты же сам просил меня позвать к развалинам эту девушку... Л арка, да?

– Что?!
– я похолодел, - Я просил тебя?! Когда?

– Когда мы встретились там, возле развалин!
– заявил Каруг.
– Ты же сам просил меня передать Лар-ке, что будешь ее там ждать! Чтобы она поторопилась, если хочет успеть попасть на болота! Разве нет? Может быть, я тебя не так понял, Оке?

Я медленно поднялся из-за стола и нашел взглядом Гилэйна. Старик рассказывал умиравшим от любопытства рыцарям, какие существа обитают в Криарском лесу. Неужели он ничего не заметил?! Тилак, почуяв неладное, тоже встал. Взгляд его был насто-рожен.

– Гилэйн!
– окликнул я старика.

Колдун оборвал на полуслове свой рассказ и посмотрел на меня. Видимо, он прочел мои мысли или как-то иначе понял меня. Потому что на лице его отобразился испуг и губы что-то беззвучно прошептали.

– Мне нужна лошадь, - проговорил я в пространство.
– Самая лучшая лошадь, какая только есть.

– Подожди, Оке, - остановил меня Гилэйн.
– Я попытаюсь... Подожди...

Гилэйн встал, и за столом сразу же наступила тишина. Маг поднял руки и забормотал заклинания. В воздухе появился и неподвижно повис огненный круг. И в нем, как в зеркале, отобразились Ларка, какой-то темный и сырой туннель, обвалившиеся каменные стены... И тут же все это заволокло дымом, а в огненном круге промелькнуло незнакомое злобно ухмыляющееся лицо. Огненный круг тут же изменился, лепестки огня превратились в тонкие полоски льда, и все это рухнуло прямо на стол, разлетевшись вдребезги и окатив осколками перепуганных рыцарей. Гилэйн судорожно схватился рукой за горло и сполз на пол.

– Оке...
– прохрипел он, - Оке, торопись...

– Коня!!!
– гаркнул я, позабыв обо всем на свете.
– Живо!!!

– Я с тобой, Оке!
– вскричал Тилак.

Мы выбежали из комнаты, я вскочил на первого подвернувшегося коня и пришпорил его. Краем глаза я увидел, как из дверей высыпают рыцари; как они разбегаются по двору к лошадям; как Тилак разворачивает своего коня, подняв его на дыбы Я понесся прямо к воротам и пулей вылетел из замка.

Вечернее солнце било прямо в глаза. Дорога была с трудом различима, но мрачные обломки стен разрушенной крепости, маячившие на горизонте, служили хорошим ориентиром. Замок барона Кренга располагался примерно на полпути между ними и Диирием, и меньше чем через десять минут вся наша кавалькада оказалась уже возле них. Вечернее солнце придавало развалинам еще более зловещий вид. Я придержал коня и вытащил меч. Где же здесь разыскивать Ларку?..

– Бессмертный!!!

Я обернулся. На самой вершине каменной груды, поросшей какой-то колючей растительностью, возвышалась фигура человека. В руках он держал массивный посох, отливавший золотом в лучах закатного солнца, а за плечами его, подобно флагу, развевался черный плащ. Тилак что-то громко выкрикнул и кинулся к нему.

– Стоять!!!
– заорал я. В моей памяти все еще были свежи воспоминания о полете вдоль поверхности вертикально расположенного океана.

Я соскочил с коня и направился к этому человеку мимо растерянно топтавшихся на месте рыцарей. Мне уже было понятно, кто это такой, и теперь я прикидывал, успею ли я снести ему башку прежде, чем он зашвырнет меня в какую-нибудь преисподнюю? Но колдун, казалось, и не собирался проделывать ничего подобного. Он просто стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на меня взглядом, полным безразличия. Выглядел он довольно молодо, не старше двадцати пяти лет. Если только это была его настоящая внешность.

– Убери меч, Бессмертный, - проговорил он.
– Ты все равно не сможешь причинить мне вред. И я тебе - тоже.

– Почему это?
– насторожился я.

– Старый Гилэйн успел произнести Заклятие Темной Силы. И теперь до восхода солнца всем вам нечего опасаться моих чар.

– Где Ларка?
– спросил я, несколько приободренный его словами.

– Она укрылась в лабиринте.

– В лабиринте?

– Ты не знал?! Здесь, под развалинами, существует лабиринт, построенный еще инксами. Она спряталась там прежде, чем я успел с ней разделаться.

– Сволочь ты!
– с чувством произнес я.
– С девчонками воюешь! Зачем тебе вообще все это нужно-то? Чего ты добиваешься?

– Ты Бессмертный, - ответил Каараар.
– И тебя называли Богом. Но я знаю, что это не так. Ты не Бог, ты просто Бессмертный. Ты не захотел стать настоящим Богом для людей. А я этого хочу!

– Стать Богом?!

– Да! Если бы ты знал, Бессмертный, что творится во всех мирах! Если бы ты только понимал, что про-исходит в самом Межгорье!

– И что же здесь происходит?

– А ты не видишь?!
– с ехидной злобой произнес Каараар.
– Ты не видишь всего этого?

– Я много чего вижу!
– как можно многозначительнее постарался ответить я.

– Наверное, самое главное ты проглядел, Бессмертный, - усмехнулся колдун.
– А ведь это случилось с тобой еще в Акаре.

– Лесоруб Кавар?!
– удивился я.

– Да, Кавар, - подтвердил колдун.
– Кавар и ты, межгорец и закриарец... Вообще - межгорцы и закриарцы! Почему они никак не могут поладить между собой?

– Так порой бывает, - пожал плечами я.
– И не только в Межгорье. Со временем станет всем понятно, что подобная вражда бессмысленна.

– Возможно, - согласился Каараар.
– Но знаешь ли ты, что на юге, за Риифорскими болотами, лежат еще огромные области, заселенные людьми. И что Принцы Лаоэрта давно уже точат зубы на этот лакомый кусочек. А люди? Люди, населяющие те земли? Может быть, эта вражда межгорцев с закриарцами со временем и сойдет на нет. Но тогда появятся какие-нибудь "риифорцы"! Я ничего не ответил.