Чтение онлайн

программы. Просто скингеры… они ходячие кипятильники.

– И что это значит?

– Скингеры были адаптированы для севера – только они на мерзлой земле и жили. Эти звери

так устроены, что могут ее отогревать – там, где живут скингеры, растут мхи.

– Это что-то вроде того, как на снег подышать?..

– Скорее, как прогреть землю невидимыми лучами. Горло этих тварей заизолировано

специальным покрытием…

– Потому, что у них в горле стоит солнце?..

– Нет, не солнце, но что-то подобное…

– И они могут его включать и выключать?..

146

– Да, процессы управляемы… Это, в общем, электромагнитное излучение… Переменное поле

колебанием образует сдвиг полярных молекул… Подробней тебе это знать не нужно. Короче, его

энергия под конец переходит к теплу… Было рассчитано на то, чтобы скингеры как бы их же

силами их же корм растили и при этом энергии не так много затрачивали.

– Жутковатый у вас ход мыслей…

– Мы когда-то действовали почти по такому же принципу – пока не научились прилагать чужие

силы, превосходящие наши.

– Чем это для вас обернулось, я знаю… А что скингеры?..

– А кончилось тем, что они начали применять их “солнце” не только во благо мхам, но и во зло

людям. Сверхвысокочастотное излучение такой мощности с близкого расстояния способно нанести

вред незащищенному человеку…

– Так вы могли от этого защититься?

– Защита проблемы не решает – лишь затягивает.

– Ну и что? Отец говорил, что пока крысу за хвост тянешь, есть время, чтобы что-нибудь

получше придумать.

– Есть в этом определенный смысл…

– Зачем же тогда их уничтожили?

– С ними работать трудно стало… Они начали нашей технике помехи создавать.

– Но ведь можно было бы и по-другому…

– Я же сказал – не было у нас средств ни на глобальные, ни на поддерживающие коррекции

всего поголовья. Иногда легче новый вид запустить, чем с такими тварями возиться.

– Айнер, я не про коррекции…

– Кот, упустили мы нашу живность, а с чудовищами контакт поддерживать уже бессмысленно.

– Не надо было их провоцировать… Можно было бы хоть что-то дать взамен этой их

безропотной покорности…

– Мы дали им жизни.

– Не дали – одолжили, чтобы забрать (еще и без сопротивления).

– Да, верно… Но зато теперь переведенным в наши части тварям надзор обеспечен – им

положено и полное содержание на наших базах. Да и об отказе от блокаторных коррекций мы уже

думаем – будем с тем, что есть работать. Сопротивление и по-другому нейтрализовать можно, хоть

это и сложнее.

– Так только хуже – им вообще от вас деться некуда…

– С “мясом” иначе работать невозможно – тогда его надо в другую категорию переводить – в

служебную или вконец одичавшую. Такое тоже бывает… Но никто этим не занимается, пока нет

прямой необходимости – а когда она появляется, обычно уже не до таких мелочей.

– У вас в Штраубе еще остались огороженные территории со скингерами… Они не оттуда

пришли?

– Нет, конечно. Оттуда невозможно уйти. Штрауб закрыт щитом и окружен… Даже скингеры не

преодолеют блокаду. Думаю, только крысам это пока еще под силу.

– А ты зачем скингеров привел?

– Если будущее будет, то могут пригодиться.

– На мясо разводить?

– Да, пока новых не выведем. Сейчас мы все запустили – многое придется восстанавливать.

– Айнер, они тебе поверили. Пошли за тобой, а ты их обманул.

– Кот, хватит глупости говорить. Не пошли бы, пришлось бы излучить – они могли разведчиков

навести.

– Страшно это – тебе поверили, а ты обманул…

– Хватит.

– Айнер, все мы очень боимся людей… Люди вот так запросто перекраивают мир – не

понравилось и уничтожили… Я знаю, что люди и с людьми поступали, как со скингерами…

– Бывало и такое… Любая власть, любой порядок – это подавление силой (в той или иной

степени). Согласен, что по отношению к внешней системе мы скорее применили диктат, нежели

147

модель равного сотрудничества. А в этом случае никогда нельзя разжимать рук на горле ситуации.

Ослабить контроль – значит потерять его. Жесткая диктатура способна удержаться только на

подавленной страхом или тупоумием покорной массе. Не упусти мы скингеров, они не стали бы

оказывать сопротивление…

– Почему вы так делаете?

– Потому, что иначе не выходит – в данной ситуации мы добились наибольшего результата

наименьшими затратами.

– Не могу поверить…

– Так есть. Насчет времени, на протяжении которого такой подход остается действенным, и

последующих кризисов, это уже другой разговор. Хватит об этом.

– Ну да…

– Мы и так, что могли, заранее продумали. Только в системе адаптации не малое значение имеет

неопределяемый фактор – модификации, которые мы учесть не можем. Поэтому нам и приходится

непрестанно править этот мир.

– Не понимаю, что это такое?..

– Что?

– Эти модификации…

– А, мутации… Под воздействием определенных факторов происходят сбои в кодах программы

живых существ. Это позволяет виду меняться вместе с окружающим, приспосабливаться к новым

условиям. Успешные изменения закрепляются – они могут быть как произвольными, так и

внедренными…

– Это когда люди меняют что-то, как им удобнее?

– Точно.

– А если вы не будете проводить эти ваши коррекции… мир же не исчезнет.

– Не знаю. Мы воссоздали систему, но условия на планете все еще слишком тяжелы для жизни.

– И вы их еще больше утяжеляете.

– Кот, молчи, когда не понимаешь, что говоришь.

– Но так и есть.

– Поэтому нам и приходится за этими процессами следить.

– Айнер, а мы же выжили без коррекций – мы и крысы… Только потому, что мы не были вам