Чтение онлайн

И их кучность кратно возросла, да и перемещение не подвергалось никакой логике и полностью противоречило всему, что я знал о тварях.

Они бросали удобные позиции и собственные гнезда, мамаши швыряли вперед детенышей, и даже рыбоподобные монстры выбирались из наполненных водой расщелин и несмотря на полную бесполезность на суше, пытались встать на пути следования Альберта и ребят.

Фиксируя все эти странности в памяти, и по пути делая пометки для последующего анализа, я двигался вперед и особо тщательно сканировал пространство всеми доступными способами, стремясь понять причину аномалии.

Но ничего необычного я не уловил ни в стихийном фоне, ни в энергии исходящей от старых стен. По крайней мере ничего, что могло на тварей так повлиять.

В результате этого Альберт и «гекконы» пробили не одну-две условно безопасных тропы, как я планировал, а целых десять.

Неприятно, ведь из-за этого путь к стене для моих драгоценных кандидатов в ученики стал легче, чем я планировал. Но, с другой стороны, пусть тварей в окрестностях стен оказалось меньше, они атаковали всех, кто пытался к ним пройти, в атаку шли безобидные грибочки, мотыльки и даже травоядные слизни.

Большого вреда они нанести не могли, но как могли замедляли своими потугами и эффектом неожиданности, позволяя подоспеть и нанести неожиданный удар более опасным хищникам.

Из-за этого в некоторых местах на подходе к стенам еще шли бои. Я тактично их обогнул и не вмешивался. Только посмотрел одним глазком, после чего направился прямиком к стене. Аккурат к той точке, где свой подъем совершил Альберт, судя по сколам в покрытой мхом кладке.

В пару ловких движений я забрался наверх, где на последних сантиметрах подъема меня встретила протянутая металлическая перчатка.

Ухватившись за нее, я оказался на краю и приветливо похлопал по доспеху Альберта.

Здоровяк стоял слегка помятый, но абсолютно спокойный и уверенный в себе. Да и стихийный ответ его был стабилен и непоколебимо силен. Молодец. Несмотря на тяжелый путь он не потратил и пятой части своих запасов. Экономил.

Кто-кто, а Альберт прекрасно знал, что подняться на стену не конец пути. По крайней мере для меня. И устать на этом этапе чревато тем, что я оставлю его тут.

Впрочем, он был прав.

Видя следы тяжелых боев внизу, я подумывал отказаться от идеи брать с собой за стену кого-то еще, но быстро отмел эти мысли.

Раз уж зашел так далеко, то будет глупо не попробовать. Да и интересно узнать, насколько далеко они на самом деле способны зайти.

Мы перекинулись с Альбертом парой фраз, после чего я обратил внимание на отсалютовавшего мне забинтованной рукой Ганса и хмурого Ульха чуть поодаль. И если этих трех я ожидал тут увидеть, так как сам же их сюда и отправил, то массивная фигура позади них оказалась некоторым сюрпризом.

— Привет, Маркус, — раздался тяжелый голос гиганта, фигуру которого было видно даже из-за широкой спины Альберта.

— И ты здесь, — приветливо хмыкнул я и подошел к гиганту вплотную, пожав его тяжелую каменную руку, — Бес.

— Конечно я здесь! Как я мог такое пропустить? — усмехнулся изгнанный Ратник Клана Земли, на котором поверх привычной рубахи с пальмами сейчас был нацеплен многофункциональный доспех размером примерно 1000XL.

Он прикрывал торс гиганта, но оставлял свободными каменные руки, которые и были основной ударной силой опытного бывшего Ратника.

— И не делай вид, что удивлен, Маркус. Ты ведь сам прислал мне приглашение! — поиграв желваками, покосился Бес на открытую на коммуникаторе карту.

Ту самую, на которой в режиме реального времени отображались все изменения в известной Аргусу части красной зоны. Впрочем, учитывая, что начались они не так давно, а Бес успел примчать сюда вовремя и не опоздал, впечатлял. Я если честно ставил не более двадцати пяти процентов, что он заметит и успеет вовремя, но он успел.

— Рад что ты его принял, — кивнул я.

— Ага, — недовольно скривился Бес, — но в следующий раз, Маркус, будь добр, просто позвони. Или сообщение отправь! Если бы не Голова, я бы… — начал было он и вдруг осекся, уловив изменение в моем взгляде.

— Ты показывал кому-то мою карту? — обманчиво безобидно улыбаясь, спросил я.

— Нет! Нет! Нет! Что ты! — отчаянно замотал головой Бес, — Все Голова и его Дар! Он сам почуял странности, анализируя самые обычные сводки! Сам! Сказал о странностях мне, а только потом я проверил карту и убедился сам! Но сам Голова твою Карту не видел! Я никому ее не показывал, как и обещал! Я клянусь!

— Верю, — кивнул я и повернул взгляд чуть в сторону, где из-за массивной фигуры Беса вышагнул мужчина в непримечательном пальто, — рад тебя видеть, Генри.

— Благодарю, ваше сиятельство, — уважительно поклонился верный слуга Беса.

— Как самочувствие после событий на востоке? — поинтересовался я.

— Хорошо, пострадала только моя гордость, — позволил Генри себе легкую улыбку.

Ну да. Наставник касты Жнецов и главный разведчик криминального синдиката Беса, ничего в итоге не смог сделать и стал жертвой спящего города, как и все остальные.

И если я его за это совсем не винил, то сам Генри расстроился, и огонь в его глазах явно показывал, что он желает делом смыть свой позор.

Помимо вышеуказанных Альберта, «гекконов», и Беса с Генри, здесь сейчас находился только Илья.

Русоволосый парнишка сейчас громко храпел, лежа на боку у самой кромки стены. Судя по следам на стене, рухнул спать прямо там, где забрался. Удивительно как он вообще смог заснуть в такой обстановке.

Его не смущала ни красная зона, ни бьющие разноцветные молнии, ни стихийный ответ на уровне Порталов «А»-ранга, ни раненные Ратники с регалиями сильнейших в Империи, ни Великие Стены под жопой.

Парнишка спокойненько спал и восстанавливал силы, пока была возможность.

Но не менее удивлял тот факт, что из всей группы кандидатов он финишировал первым. Причем сделал это в одиночку, опередив даже действующих Ратников и Самураев, что все еще бились у подножия стен.

Что за чудовище они там вырастили в Долине?

Начав среди отстающих и едва поспевающих, он за сутки в итоге обошел всех. Ужасающий рост и живое воплощение поговорки Акса «Адаптируйся или умри».

Старику бы он понравился.