Чтение онлайн

— Господа, — лишившись Огня, Камардон как будто сбросил с себя тяжкую ношу, — враг близок. Скоро нам всем предстоит вспомнить, что такое тяжесть клинка, а пока я хочу поговорить с некоторыми из вас. Ты, ты, ты и ты, — указал Магистр на своих четверых недавних спутников, — а еще ты и ты, — добавил он, указывая на Тобиаша Кортеша и Ариана Халиоша, Паладина Стражей Храма, — и… ты, — после некоторых сомнений палец сам собой нашел Архимага Джелиоса, — за мной! Остальные… вы знаете, чем заняться!

Показав, кто в доме хозяин, Магистр Ордена направился в сторону Зала Огня, единственного места, где гарантированно никто не мог ничего подслушать. И те, кого он выбрал, молча последовали за ним.

— Как это понимать? — не уставал возмущаться Камардон. — Тобиаш, как это понимать, почему мятежники на свободе? Ариан, ты лично отвечал за безопасность — почему этот, — кивок в сторону Архимага, — не сидит в камере, а разгуливает на воле? Это предательство? Что же, я поздравляю — с такими защитниками нам никакие враги не нужны, сами себя угробим! Или вам острых ощущений, измены захотелось, мало нечисти, еще и удар в спину в решающий момент давно не получали? Значит, получите!

— Успокойся, Камардон, — молчание нарушил сам обвиняемый Архимаг. — Или тебя теперь «господин Магистр» называть? Ирония судьбы, столько лет одним из самых проблемных студентов был сам Великий Магистр Ордена… А сколько я жалоб на тебя получал, сколько раз меня слезно умоляли гнать тебя прочь из Академии, но ведь не выгнал, думал, выйдет толк, в тебе есть задатки настоящего мага…

— И, по-твоему, я должен быть тебе за это благодарен? — усмехнулся Камардон. — Прослезиться и простить твое преступление?

— Ни в коем разе, просто жалею — знал бы, кто ты на самом деле, выгнал бы без всяких доносов, — честно признался Архимаг Джелиос.

— Даже так? — Магистр нахмурил брови. — И не собираешься просить о снисхождении? Или ты не понимаешь, что сейчас полностью в моей власти и вся твоя магия не сможет тебе помочь?

— Это ты ничего не понимаешь! — Вместо оправданий ректор перешел к обвинениям. — Вы все ничего не понимаете! Самоубийцы, вы что, не видите, что без Огня нам не победить? На что вы рассчитываете? На чудо? На вампира? На Прометея? Мы не продержимся и суток, нас сомнут, нас потопят в крови! Вы хотите защитить Огонь? Да вы его добровольно отдаете в руки врага! Или вы думаете, что теперь, когда свет Огня просиял в городе, враги его упустят? Да лучше бы отдали вампиру, а тот передал Прометею — так хоть другие миры спасутся, погибнем лишь мы! Но нет, вы слишком гордые, собаки на сене [19] , слишком трусливы, чтоб воспользоваться истинной мощью Огня, но и отдать его тому, кто сможет обратить его мощь во благо, не желаете! Вы не просто самоубийцы, на вашей совести гибель всех тех миров, против которых нечисть обратит мощь захваченного Огня!

— Вот как? — Камардон улыбался. — А значит, ты единственный, кто знает, как надо поступить?

— Да! — почти кричал Архимаг Джелиос. — Я знал! Я всегда знал — я люблю этот город, я люблю этот мир, и я был готов взять на себя тяжкую ношу! Я был готов использовать Огонь, я был готов его силой обратить вспять проклятую нечисть! Я мог это сделать и сейчас могу, но вы мне не дадите Огонь. Вы будете умирать, последние Хранители в этом самом зале, погибать, но так и не воспользуетесь силой Огня, хотя одного желания достаточно, чтоб он в сей же миг подарил нам победу! Самоубийцы, вы не понимаете, что творите… — обхватил голову руками Архимаг. — А ты, Олег? Почему ты отдал им Огонь? Ведь ты мог отнести его Прометею, он бы перепрятал в ином мире, и, хоть мы все равно погибнем, спасутся мириады иных миров. Почему ты этого не сделал, Олег, зачем ты доверил святыню этому фанатику, который только и умеет командовать? Что вы творите, что…

— Так сложилось, — пожал плечами вампир. — Нам временно по пути, пусть пока Огонь у Наместников побудет, мне за ним некогда следить. А разберемся с врагами, там и подумаем, что дальше делать.

— Разберемся? — Было видно, что Архимаг едва сдерживается от истерического хохота. — Вы хотите победить это войско? Да вы хоть знаете, какие силы собрались против нас? Вы хоть чувствуете их магов? Честно — я даже представить не мог, что может существовать подобная магическая мощь! Они нас сметут, как мы сметаем назойливых насекомых, и даже этого не заметят…

— Значит, о раскаянии речь не идет, — кивнул своим мыслям Магистр, — Ты, Джелиос, не сожалеешь о содеянном и не готов покаяться?

— Конечно же нет! — возмутился Архимаг, — Я не сожалел ни секунды, и мне не в чем каяться! Я поступил так, как поступил бы на моем месте любой разумный человек, а не твердолобый фанатик! Ваш Орден говорит про Хаос, который вызовет применение Огня в иных мирах? Да вы хоть сами знаете, что это такое? Что вы знаете, кроме одной старой байки о магистре, который якобы не устоял перед искушением? Вы проводили научные исследования? Нет! Для вас Огонь — вещь в себе, вы только и можете любоваться его божественным светом и рассуждать, что по своему прямому назначению он не должен быть применен никогда! А я исследовал его всю свою жизнь, я считал — да, Хаос неизбежен, это природа Огня, но его последствия можно исправить! А если мы, Хранители, падем, если Огонь попадет в руки врага — исправлять что-либо будет поздно! Хаос захлестнет мириады миров, и только вы в этом будете виноваты!

— Какая речь, какая речь… — не уставал изумляться Камардон. — Джелиос, ты, как всегда, великолепен, я чуть не прослезился и собственноручно не вернул тебе Огонь! Но хватит! Этого не будет никогда, пока жив хоть один Хранитель, ты не получишь Огонь! Только через мой труп!

— Безумец… — устало вздохнул Архимаг, — Ты безумец, Камардон. Не забывай, я и сам Хранитель. Такой же, как и ты, и хоть вы допускаете страшную, смертельную ошибку, я допущу ее вместе с вами. Моя магия, мой опыт — они нужны вам, мы все могли спастись, но по твоей и таких, как ты, вине мы помрем. И я помру — не в темнице, не как предатель, потому что я никого и никогда не предавал, а как настоящий воин. Я Хранитель, Камардон, я буду стоять среди вас, я буду одним из вас, и, хоть — в очередной раз повторюсь — вы допускаете страшную ошибку, быть посему. Архимаг Джелиос никогда не сдавался, не сдамся я и в этот раз, я приму этот безумный бой и буду сражаться так, как должен каждый Хранитель!

— Довольно слов, — отмахнулся Магистр. — Олег, я позвал тебя для того, чтоб…

— Подтверждаю, — кивнул вампир. — Его мысли совпадают со словами, так что в бою можешь рассчитывать на него, как на самого себя. Только к Огню близко не подпускай — против своих Джелиос воевать не будет, но если, случаем, Огонь окажется без присмотра…

— Спасибо, — поблагодарил Камардон. — Архимаг Джелиос, своей властью на время сражения я снимаю с тебя всякие обвинения, ты свободен и волен делать, что пожелаешь, — вынес Магистр свой вердикт и добавил: — Иди к своим студентам, ректор, они еще дети, я все равно собирался тебя отпустить, пусть даже ограничив силу, — ты им нужен, они верят в тебя.

— Я знаю, — кивнул Джелиос, удаляясь из зала.

— Кстати, — добавил вампир, когда врата закрылись за Архимагом, — он знал, что я читаю его мысли и добровольно открылся. А то бы я ничего не смог в его голове подсмотреть…

— Это уже неважно. — Разобравшись с одной проблемой, Камардон через миг отмел все, что с этим было связано, переходя к следующим вопросам, — Тобиаш, Ариан, вы свободны, нарушение вами дисциплины и субординации, превышение служебных полномочий мы обсудим потом. — Маг и воин молча удалились, — Теперь вы… Олег, ты и твои спутники уже доказали, что готовы сражаться на нашей стороне, но это не значит, что я позволю вам творить неведомо что. Святой отец, нам нужны поднимающие дух речи, но не молитвы и исповеди! Хар, нам нужны твои свежие идеи, но не твоя глобальная тяга к разрушению! Мария, нам нужны подобные тебе разведчики и бойцы, но у нас нет времени разъяснять, что иные оборотни сражаются и на нашей стороне! Вы вольны делать, что пожелаете, я всегда готов выслушать ваши предложения, но оборона города — дело Ордена Хранителей! Доступно?

— Вполне. — кивнул Олег. — Я как раз собирался то же самое предложить: вы сами разбирайтесь со своими проблемами, а мы поможем в меру своих скромных сил. Хотя пару тактических, так сказать, советов я вам дать действительно смогу…

— А что мы будем делать, Олег? — не унимался Хар. — Ты даже не разрешил мне взять оружие, зачем тогда мы пришли сюда? О чем ты так долго говорил на совете Ордена, почему нас с собой не взял? И куда делись святой отец с Машкой?