Чтение онлайн

Неужели и Хранитель…

— У тебя крепкий иммунитет и высокая регенерация, — в его голосе прозвучало что-то тёплое, словно он говорил с ребёнком. — Но это не значит, что тебе стоит сидеть на сырой земле. Вставай, я провожу тебя до корпуса.

Он наклонился, и я задрожала, уставившись в его тёмные глаза. Его кожа в полумраке казалась почти медной, и это пугало ещё сильнее.

Рука судорожно заскользила по земле и наткнулась на что-то твёрдое. Я крепко сжала найденный камень и, не целясь, резко замахнулась. Удар пришёлся удачно — Хранитель вздрогнул и отшатнулся, схватившись за пораненный висок. Он тихо выругался и попытался схватить меня.

Не теряя ни секунды, я вскочила на ноги и сорвалась с места.

Ветер свистел в ушах, лёгкие разрывались на бегу. Я мчалась и боялась оборачиваться. В полутьме было сложно ориентироваться, но мышечная память не подвела. С удивительной лёгкостью я пересекла тёмный лес и оказалась у военного корпуса.

Сил почти не осталось. Я тихо осела на каменную дорожку, тяжело дыша. А потом медленно повернула голову в сторону темного леса, удивившись как не свалилась там и ничего себе не сломала. На миг мне стало страшно. Вдруг Хранитель сейчас придет за мной. Но лес безучастно молчал, даже листва, шумевшая днем, безмолвствовала.

Я коротко выдохнула и потерла ладонями красное лицо.

Теперь нужно было понять, как попасть внутрь, не разбудив солдат.

Из-за угла появилась тёмная фигура. Я хотела было броситься прочь, но в крепком силуэте мгновенно узнала мистера Пейна.

Еле поднявшись на ноги, я заковыляла к нему.

— Мистер Пейн!

Мужчина, не отрывавшийся от планшета, вздрогнул и удивлённо уставился на меня.

— Ева… Что ты тут…

— Мы в беде! — задыхаясь, выдохнула я и, уже не в силах держаться на ногах, навалилась на него.

Тусклые лучи искусственного солнца скинии Эдем-5 игриво падали на лица ев и валл, выстроившихся строем у Серебряного озера. Рассвет по времени еще не настал, но свет генератора включили, чтобы мы дошли до перрона. Но мне казалось, что он прожигает мою кожу. Каждое движение давалось с невыносимой тяжестью, плечи ныли, а голова гудела от недосыпа.

Я опустила голову, краем уха слушая утреннюю молитву. Обычно я с радостью внимала наставлениям, но сегодня всё моё внимание было приковано к фигуре Хранителя. Он стоял позади процессии, спрятав руки в длинные рукава своей чёрной рясы. Его маска отливала серебром, а взгляд устремлён в пустоту.

На мгновение меня пронзил стыд. Я ударила самого Хранителя! Элиту! Если об этом узнают — мне не видать успеха среди мужчин… Но я тут же отбросила эти мысли, позволив раздражению затмить всё. Мне не должно быть стыдно перед предателем.

Время стремительно утекало, а ничего не происходило. Почему мистер Пейн бездействовал? Собирал ли он солдат для отпора? Нашёл ли заговорщиков в своих рядах?

После ночного визита к командиру я еле живая вернулась в бокс. К моему удивлению, датчики молчали. Выходит, и Ева 104 оставалась незамеченной. Я закусила губу, сдерживая внутренний рык. Так и хотелось выбежать на площадь и закричать: «Предатели! Еретики!»

Но приходилось терпеть. Мистер Пейн пообещал всё уладить. Рассказав ему обо всем, он помрачнел, и я заметила, как он злился от собственной невнимательности. И мне даже стало жаль этого старого вояку.

Когда прозвучали последние строки молитвы, мы хором прокричали: «Аминь!». Авива воздела руки:

— Да будут ваши сердца наполнены уверенностью! Мы отправляемся в Содомар, чтобы вы, ставшие Истинными жёнами, соединились с Адамами в священном союзе!

Она жестом подозвала служку, та забрала священное писание из ее рук и растворилась в толпе.

— Теперь нам пора, дочери Великой Матери, — паломница двинулась к перрону.

Воздух стал тягучим, дышать было тяжело. Я шла в первой шеренге, и с каждым шагом ноги наливались свинцом. Ковчег безмолвно выжидал, сверкая серебристым корпусом. Я вспомнила восторг Валлы 73. В иной ситуации и меня охватила бы радость. Сейчас же, приближаясь к нему, я чувствовала, будто меня ведут на казнь. Ещё немного и мы окажемся в западне. Я слишком поздно сообщила капитану о заговоре.

У поезда выстроился отряд Элиаса. Командир стоял у входа, сложив руки за спиной. Когда паломницы приблизились, он поклонился вместе с остальными. Я бросила взгляд на учёных, но мисс Хилл среди них не было. Значит, её держали либо в изоляторе, либо уже погрузили в поезд, чтобы отвезти в Содомар. Меня охватило чувство вины. Это были мои корочки! А мисс Хилл взяла вину на себя… Хотя, если бы не её греховная слабость к этому дурацкому фрукту… Противоречивые чувства мешали сосредоточиться.

— Немедленно остановитесь! — Голос капитана прокатился по перрону словно гром. — Сегодня поезд никуда не поедет!

Все замерли, повернув головы к мистеру Пейну. Тот, в сопровождении своих солдат, расталкивая валл и ев, шёл вперёд.

— Что ты несёшь, солдат?! — прорычала Авива. — Ты хочешь сорвать священную процессию? Что ты себе позволяешь? Ты…

Девушки зашевелились, наш строй рассыпался на две части. Я оказалась рядом с Авивой, которая не умолкала, брызгая слюной. Мистер Пейн, оказавшись в нескольких метрах, прогремел:

— Среди нас еретики и предатели! — его взгляд скользнул по трём святым женщинам. — Мне донесли, что здесь те, кто покушается на святые законы Великой Матери.

— Что?! — вскрикнула Авива, её лицо покрылось багровыми пятнами. — Как ты смеешь?!

— Мне стало известно, что на наших дочерей позарилась нечисть, — не сбавляя громкости, продолжал Пейн.

Его тяжёлый взгляд упал на Элиаса. Воцарилась тягучая, давящая тишина, в которой казалось, даже воздух застыл.

— Ты, — он указал пальцем на Элиаса. — Ты, командир Элиас Старс, поклявшийся в верности святой церкви Фениксии, совершил грех!

Элиас не дрогнул, но его лицо окаменело, взгляд стал тяжёлым, как свинец. Он сжал челюсти, отчего скулы напряглись.

— Ты вступил в сговор с мисс Хилл и еретиками, что нападают на Эдемы, чтобы похитить наших дочерей! — Лицо Пейна побагровело. — Ты связался с Солнечными Людьми!

— Солнечные Люди?! — в один голос вскрикнули паломницы, в ужасе озираясь, будто нечисть можно было разглядеть по торчащим из волос рогам. — Как такое возможно?!

— Схватите его немедленно! — взвизгнула Авива. — Грязный предатель! Ты посмел связаться с этими псами! Солнечные выродки, порождения преисподней! Ваши матери, грязные суки, плодили…

— ЗА-ТК-НИ-СЬ!

Мы все уставились на молодого командира. Время на миг показалось тягучим, а затем помчалось с неимоверной скоростью. Элиас молниеносно выхватил пистолет. Один выстрел. Голова Авивы разлетелась на куски.

Я вздрогнула. Липкая и горькая кровь брызнула мне в лицо. Ужас и отвращение сковали тело. Мир поплыл, грозя провалиться в пустоту.

Мистер Пейн выхватил свой пистолет, направив на Элиаса. Новый выстрел разорвал воздух. За ним последовали дикие крики. Меня толкнули, и я оказалась на земле. На перроне началась давка. Боясь быть затоптанной, я поползла ближе к Ковчегу.