Чтение онлайн

Мой встроенный радар не подвел, и даже бредя битый час под дождем, глядя только лишь себе под ноги, я странным образом вышла из леса именно в том месте, откуда хорошо просматривался мой дом. Но после светящегося озера меня уже ничего не удивляло. Но даже радар не смог спасти меня от острого сучка, что больно впился в пятку несколько минут назад, когда я, обрадованная концом пути, рванула вперед, уже не глядя под ноги. Так что последние шаги до порога я хромала.

После всех этих вынужденных испытаний, сущим блаженством было снять с себя промокшую одежду и забраться в горячий душ, а после, переодевшись в сухую пижаму, плюхнуться на любимый диван и обработать рану на ноге. Здесь было всё, чего мне не хватало в дождливом лесу — уют, тепло, чувство защищённости и уверенность в собственных силах. Честно говоря, я слегка опасалась преследования или снова наткнуться на кого-нибудь опасного. И хорошо, что этим кем-то оказался всего лишь сучок. Отделалась малой кровью, так сказать.

Телефон, забытый на диване, стоило лишь ему ожить, разразился шквалом сообщений о пропущенных звонках. Я закатила глаза, мельком пробежавшись по бесконечному списку незнакомых номеров. Похоже, придется менять свой собственный… Ибо странные личности никак не переставали добиваться моего внимания, что крайне напрягало. Выключенный телефон снова затерялся в недрах дивана, надеюсь, до конца недели.

Чтобы отвлечься и занять мысли чем-то иным, кроме недавних событий, я заставила себя думать об учебе, и достала ноутбук. Оказалось, что моё отсутствие длилось всего сутки, так что на работу над проектом было достаточное количество времени, чем я и занялась. Оставалось надеяться, что проклятая боль больше не испортит мои планы. Нога не считается.

Судя по всему, у этого странного явления была определенная причина. Боль внезапно появлялась каждый раз сразу после того, как я оставляла Лекса… Значило ли это, что мне не следовало с ним встречаться в принципе? Мысль об этом мужчине болезненно свербела на фоне остальных. Это вовсе не было сравнимо с физической болью. Болело несколько иначе… будто что-то тяжелое и ледяное поселилось глубоко в груди, мешая дышать свободно.

И всё же я протяжно вздохнула, уставившись прямо перед собой. Перед глазами замелькали картинки воспоминаний: оранжевые блики каминного огня на чужой смуглой груди, тёмные загадочные глаза, сконцентрированные на мне одной, звук глубокого мужского голоса, мягкость его губ… Так, хватит! Если сама сейчас не сконцентрируюсь на учебе, то это будет стоить мне множество проблем!

Но на мониторе вместо интерфейса нужной программы я видела лишь те самые глаза, а в голове прокручивались его слова о феях, что жили в озере и разговаривали на особом языке, пока странным образом не исчезли, слова про культ отшельников, которые чем-то особенным с ними обменивались. А ещё Элибриум… И Норт, сообщающий о свежей жиле, найденной отшельниками, и о возможном возвращении фей. Уф… Как же хотелось наконец уже всё понять… И отчего вице-президент огромной золотопромышленной корпорации прячется в лесной избушке вдалеке от цивилизации?

Я с силой тряхнула головой, стряхивая паутину воспоминаний, затем поднялась и набрала в чайник воды. Сначала учеба! Обо всем остальном я подумаю позже, для этого у меня будет вся ночь. Уговоры на саму себя не сразу, но подействовали.

Погода всё никак не желала налаживаться, напрочь отбивая у меня упрямое желание снова прогуляться до озера. Да и нога побаливала. А дождь так и лил до самого вечера, то ослабевая, то вновь усиливаясь. Его мерный шорох по крыше и деликатное постукивание в стекла создали необходимую атмосферу, и я таки смогла сосредоточиться на курсовом проекте. Умная программа помогала мне создавать интерьер в заданном стиле до самого вечера, пока не стемнело окончательно. Я работала над практической частью, оставив пояснительную записку до тех времен, когда смогу воспользоваться качественным интернетом.

Подкрадывалась ночь. Сумерки плавно сгустились за окном, одновременно перетекая и в комнату, заполнив ту до краёв. Пространство моего уютного дома освещал лишь экран ноутбука, создавая уютную атмосферу уединенного спокойствия, которую вдруг ни с того ни с сего нарушила резкая трель наружного звонка. Я вздрогнула, оторвавшись от работы, и недоуменно заморгала. И кого это могло принести в такое время? И с какой целью?

Поднявшись со стула, я поспешила наружу, к воротам.

— Доставка! — озвучили из-за дверей, заслышав мою неровную поступь по гравийной дорожке.

Но это ничуть не утешило, ведь я ничего не заказывала и никого не ждала. Это должно быть какая-то ошибка.

За воротами обнаружился улыбчивый парнишка в форменной одежде. Он демонстративно вручил мне корзину цветов, молниеносно сфотографировал на телефон мое шокированное лицо, и также быстро удалился, не давая даже опомниться.

В полной прострации я проследила за удаляющимся фургоном доставки, после чего вернулась в дом. Сгрузив увесистую корзинку на пол у порога, я хмуро уставилась на нее сверху-вниз в ожидании ответа. Крошечные голубые головки незабудок дышали свежестью и сливались в один сплошной ковер, молчаливо разглядывая меня в ответ... Я присела, с недоверчивым восторгом разглядывая прелестные цветы. Где-то здесь наверняка должна быть записка. Пальцы прошлись сквозь стебли в поисках, но ничего не обнаружили. Кроме незабудок, в корзине ничего не оказалось. Хм…

Возможно, ответ найдется в телефоне? Аппарат снова был откопан из-под диванных подушек и возвращен к жизни. Среди множества входящих сообщений с незнакомых номеров я лишь нашла одно со знакомого. «Жду тебя в субботу на работе. Платья доставят в гримерную, о них можешь не переживать.» — писал Норт. И ни слова про цветы. Мог ли это быть… кто-то другой?

Я тяжело сглотнула, снова переводя взгляд на злополучную корзину. И больше всего меня напрягало то, что этот кто-то знал мой адрес.

Несмотря на все мои переживания, неделя прошла вполне спокойно. Телефон я больше не включала, а корзина с цветами зловеще благоухала в углу, никак не желая увядать. Нога почти зажила, дождь же затянулся на несколько дней, превратив поселок в местный вариант Венеции. Зато практическая часть моей курсовой была благополучно завершена. И, собираясь обратно в город, я даже немного сожалела о своём возвращении, с тоскливым чувством предвкушая нежеланную встречу с Нортом, и неизбежный визит в институт. Что-то меня там ждет? Подзабыли ли однокашники мой триумф, странным образом обратившийся против меня самой, или нет? Неплохо бы, если бы шумиха поутихла, и народ отвлекся на новую «сенсацию».

Ещё я очень надеялась, что возле квартиры не поджидает приснопамятный лысый преследователь. В крайнем случае придется позвонить тому же Норту… Но как же не хотелось! Хотелось верить, что тот понял и принял моё решение, и больше не будет приставать со своей кандидатурой в качестве перманентной пары. Мы ведь все взрослые, умные люди, и уважаем чужие решения, верно?

О Лексе я старалась не думать. А смысл причинять себе дополнительные моральные страдания? Я решила, что всё, случившееся в лесу, там и останется до тех пор, пока мне не захочется вернуться. А пока… Пока меня ждут работа и учеба. Фея или нет, мне следовало думать о будущем и насущном, и в первую очередь о том, как на них достаточно заработать.