Чтение онлайн

— Неужели… Он прекрасно знает, что я не оставлю Евангелику там и узнаю, как открыть врата. И когда это произойдёт, он планирует впитать её тень в себя, став сильнее, чем когда-либо, — по мере того, как изрекал предположение, внутри себя всё сильнее ощущал холод и пустоту. Я понимал, к чему, скорее всего, приведёт моя попытка вернуть тень девушки её телу. — После чего ему не составит труда ступить на Гераксис через тот же портал. Я своими руками организую побег, который он так быстро, но великолепно придумал!

— Неразрешимая дилемма, не так ли? Спасти феникса, при этом выпустив из заточения монстра, или оставить всё как есть. Каков твой выбор?

— Я не намерен вот так всё бросить. Есть хоть один вариант не дать пожирателю теней и духов не пройти через портал?

— Всегда и во всём есть лазейка. В данном случае нужно просто убить того, чья кровь была использована в обряде.

— Нет, это не для меня. Не буду никого убивать. Даже тифлинга. Я не убийца… теперь.

— Что же, тогда будем готовиться к концу света, — усмехнулся учитель, усмиряя кашель.

— Не торопитесь. Вы сами сказали, что лазейка есть всегда. Я намерен найти дополнительную.

— Ищи. За это тебя никто не покусает. Но вряд ли получится.

— Посмотрим. Случайно не знаете, где обитают нынче тифлинги? Сейчас многие предпочитают скрываться и не показываться на глаза.

— Случайно знаю. К западу от Моаргера есть деревня… как же… драхс! Совсем запамятовал…

— Я, кажется, понял. Если вы про ту, где обитают одни наёмники и воры, то это — Сэльвирда.

— Именно она. Меня бы туда за двести имитт никто не затащил… — тут учитель начал кашлять долго и без передышки. Он склонился через подлокотник, схватившись за него одной ругой. Я хотел подойти и чем-то помочь, но другой рукой он сделал знак, чтобы я этого не делал. — Ни к чему беспокоиться, — приступ медленно отпускал измученное старческое тело, и кашель становился редким. — От моей болезни лекарств нет. Остаётся только терпеть. Так, о чём я говорил? Не повезло тебе с поисками. Сэльвирда. Грязное место, во всех смыслах.

— Тем не менее, иного пути нет, — я ещё раз бросил взгляд на часы, венчающие башню, и понял, что пора покидать этот дом. — Спасибо за ответы. Мне пора.

Когда портал был открыт, и я уже хотел сделать шаг, Некрозарус засмеялся.

— Ничего не забыл? Так и уйдёшь?

От сильной головной боли, посетившей меня несколько минут назад, я плохо соображал. Но всё-таки вспомнил.

— Прошу простить. Вы объясните, какую пентаграмму мне нужно будет сделать и чем?

— Чем, чем. Кровью своей, чтобы ты смог пройти.

— Ну конечно, — произнёс шёпотом.

— Возьми с полки лист и чернила. Нет, выше! Ещё чуть выше. Теперь правее. Не урони своими корявыми руками ту статуэтку! Нашёл? Я не вижу. Ты всё загородил спиной!

— Меньше указывать нужно, — я подал предметы мастеру.

— Поговори мне ещё! Дай сюда, — хоть его руки и дрожали, хватка осталась прежней.

Он начал медленно наносить на белый лист линии, рисовал знаки, пару из которых я видел впервые. В конце написал слова короткого заклинания.

— Их ты произнесёшь, когда будешь выводить последнею часть пентаграммы, — он указал на один из знаков. — И самое главное: когда всё будет законченно, сожги её к демонам! — он потряс бумажкой перед моим лицом, а я, не церемонясь, вырвал предмет из рук и убрал в сумку.

— Сам догадался. Не юнец сопливый.

— Знаю. Просто это очень опасные знания, Магнус. Если они попадут к кому-либо…

— Верьте мне, учитель. Никто не узнает о содержимом сумки. Я даже Родогарну не собираюсь говорить.

— О, боги! — от услышанного Некрозарус поднялся и встал напротив окна, забыв о вездесущих шпионах магов башни. — Ему нельзя в первую очередь! Меня не удивит, если этот колдун ненароком откроет портал без крови и всего остального! Просто потому, что ему станет интересно!

— Признайтесь, вам же нравится Гарн, — я усмехнулся, глядя ему в глаза.

— Размечтался! Выметайся уже отсюда, — он замахал руками. — Ты мне надоел.

— До встречи, гес’шинар, — я сделал поклон в знак уважения, которое действительно испытывал.

— Какой я тебе гес’шинар! Забудь.

— Для меня самый, что ни на есть, настоящий, — в момент, когда портал за мной почти закрылся, я уловил в глазах человека, искренне жалевшего о своём проступке, благодарность и долю радости.

Наконец оказавшись дома после трудного дня, я сразу поднялся наверх и осторожно открыл дверь, боясь разбудить друга. Но к моему удивлению он не спал, а читал книгу, сидя на полюбившемся подоконнике. Я не стал уделять внимание названию, так как сейчас мне было плевать почти на всё.

— Как поживает наш заключённый? — спросил Гарн непривычным для него, уставшим тихим голосом, нацепив явно вымученную улыбку. Я видел, что его изнутри грызла вина, но он всеми силами старался этого не показывать.

— Не нужно его так называть, — я встал рядом с ним и стал смотреть на ночной лес, освещаемый большой желтоватой луной. Вот в небо взлетела миллрида, пробудившись ото сна, и, умело ловя крыльями потоки воздуха, улетела на северо-восток. — Мастер этого не заслуживает. Когда я шёл к нему, представлял разные картины. Но то, что увидел, меня опечалило. От грозного гес’шинара Некрозаруса ничего не осталось. Теперь это бедный старик, который медленно, но без сомнений умирает. Он устал и готов в любой момент покинуть мир.

— Ты же знаешь, что я несерьёзно. Нужно будет его навестить. Сколько же мы не встречались…

— Долго, друг мой. Очень долго, — я мысленно сосчитал годы. — Вот встречу, думаю, можно будет организовать. Учитель будет о-очень рад твоему визиту. — Я скрыл ухмылку.

— Правда? — мне показалось, или Родогарн даже просиял. — Подожди… зачем тебе ещё раз его навещать? Я думал, одного раза хватило. Он вообще помог нам? То есть, тебе.

— У нас произошёл своеобразный обмен.

— Драхс раздери мою печень! Ты можешь говорить всё и сразу? — он взбеленился и спрыгнул с подоконника.

— Хоть наш общий знакомый и постарел, добиваться желаемого ни капли не разучился. Он просит, чтобы я привёл ему Евангелику после того, как она придёт в чувства. И, как ты уже понял, я согласился.

— Даже находясь в шаге от смерти, этот человек ничего не делает просто так и ищет себе выгоду при любом удобном случае! Каков хитрец! Пора начинать завидовать.

— Здесь нечему завидовать. И у нас с тобой иной склад характера. Так что не страдай, — я похлопал его по плечу, при этом не сдержав лёгкой улыбки.