Чтение онлайн

Велес был на грани. Кругом шептались о заговоре, о скорой войне, о безликих, которых еще не было, но виденных то здесь, то там. В городе ввели чрезвычайное положение. Кадеты патрулировали улицы, потому что паника неизбежно вызывает недовольства и волнения. Никогда еще Велес не был так близок к войне. Королевские министры вели странную политику и снимали всех, кто был не согласен. Границы закрывались, не отвечая даже на просьбы соседей. А Зак ждал. Уже два дня он следил за бароном и его пассией, с которой был достаточно близко знаком. Пока издалека. Ее слишком хорошо охраняли. Не просто наемники, маги.

Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, королю посоветовали устроить бал в честь новых друзей. Все зарядились этой идеей, разослали приглашения и, казалось, город действительно понемногу начал успокаиваться. Но внутри все бурлило. Ремесленники не верили в благополучный исход, слуги, низшие сословия и те, кто выходил на улицы по ночам, не верили россказням высшего света. Их необходимо было успокоить. Тогда в город вернулся Тор. Небольшая плата за свободу друга.

— И долго это будет продолжаться? — спросил Майк, наблюдая, как маги восстанавливают королевский парк. Вернуть ему прежний облик было нереально, но создать видимость, своеобразную иллюзию было возможно.

— Понятия не имею.

— Я отправил Ясми в Свер. Там безопаснее.

— Не уверен, что есть хоть одно место, где сейчас безопасно.

— На что надеется Акмар?

— А мне кажется, ни на что. Знаешь, он словно играет. Красуется перед всем миром своим приобретением, чтобы отвлечь.

— От чего?

— От самого главного.

— И что же это главное?

— Пока не знаю. Но очень хочу выяснить, поможешь?

— Не вопрос. Что я должен сделать?

— Мне надо поговорить с девочкой. Несколько минут. Хотя бы понять, насколько все запущено.

— Не вопрос, а потом?

— А потом ты будешь нужен мне еще в одном деле, — ответил Зак и отвернулся.

Майк сработал как надо.

Вечером после бала он и Арнор, который очень мастерски сумел удержаться на грани опалы, помогли ему пробраться во дворец. Он не ожидал, что все будет так просто. В какой-то момент Илана оказалась без присмотра и сама пошла к нему в руки. В зале было жарко, а на балконе зимняя прохлада приятно остужала кожу. Он хотел выйти из темноты, подойти к девчонке, но не успел. На ее пути оказалась женщина.

— Что вам нужно? — в панике спросила девушка, а женщина вытащила кинжал, но нападать не спешила.

— Вы Леер?

— Кто вы?

— Мы не причиним вреда, мы пришли помочь, — проговорила женщина и приблизилась к девушке.

Внезапно ее отбросило на несколько метров. Женщина ударилась о стену и сползла на пол. А Илана в полном шоке уставилась на свои руки. Она не применяла магию, вообще ничего не делала. И такая отдача. Надо было бежать, и как можно скорее, вот только двери в зал оказались заблокированными, и она в ловушке.

А позади возник новый человек. Она отшатнулась, когда тот бросился, но не на нее, а к женщине. Проверил пульс, заметно расслабился, а потом повернулся к ней, и Илана поняла, что он вовсе не человек. Его вертикальные глаза мерцали в темноте, а когти на руках заметно удлинились, но он все еще сдерживался.

— Отпустите меня, — попросила она и поморщилась от того жалобного писка, который вырвался из горла.

Полузверь обошел ее по кругу, примеряясь, а потом напал.

Зак хотел помочь. Но его остановили. Кто-то приставил нож к горлу. Он мог легко избавиться от противника, отвести удар, но голос нападавшего заставил послать к черту все его планы.

— Не дергайся.

— Рокси? Какого…

Ответа он не дождался, зато получил глухой удар по голове. Сквозь туман боли он слышал отголоски, чьи-то шаги, голоса, слова. А утром он очнулся в камере.

— Выпустишь?

— Э… да, конечно, — ответила девушка и бросилась к клетке. Замок щелкнул, и я оказалась свободной. Вот только мой не совсем одетый вид немного смущал, да еще буквально завороженный взгляд девушки.

— Ты такая… такая…

— Одежда бы мне не помешала, — перебила я.

— Точно, — согласилась девушка и улыбнулась моей улыбкой. Вот теперь я совсем перестала сомневаться, что она — моя дочь. А девушка время зря не теряла, кинулась к сумке, вытащила штаны и рубашку, вот только я снова осталась без сапог. Эх, с этими моими переходами никаких средств не хватит. Да уж, я всерьез рискую стать одной из тех девиц, которые тратят непомерные суммы на наряды.

— Ты, наверное, голодная, — заметила девушка.

— Есть немного, — согласилась я. Точнее, очень голодная. Просто корову готова съесть целиком и не прожевывая.

— Держи, — она снова порылась в сумке и достала пару бутербродов. Отказываться не стала. Я не дура, хотя в последнее время начала сомневаться в своем умственном благополучии.

— Я… ты…

Она так и не успела сформировать мысль во что-то более существенное, дверь открылась и на пороге возник парень. Мой сын, кажется. Судя по виду, он пребывал в глубочайшем шоке, что не удивительно, учитывая то, что я все еще стояла в чем мать родила. Благо волосы у меня длинные, а в руках как раз были переданные девушкой тряпки.

— Гар, а где?..

— Она обернулась? — глухо проговорил он и грозно посмотрел на девушку, — Что успела наговорить?

— Ничего. Я…

Пока они играли в гляделки, я натянула рубашку. А мальчик не промах, уже решил снова сбежать. Вот только кто ему даст? Не на этот раз.

— Так, ладно. Идем, — скомандовал парень.

— Ага, сейчас, — ответила за девушку я.

— Мама, нет! — почему-то в ужасе закричал он и бросился ко мне, в надежде перехватить руку, которую я протянула к девушке. На ее лице читался тот же ужас, но было уже поздно, и что бы их так ни напугало, это произошло. Я схватила ее за руку, и… ничего не случилось. Молнии не ударили, меня не убило и даже не поранило. Девушка с минуту разглядывала руку, а потом бросилась ко мне. Обняла так, что все косточки хрустнули. Ох, и сильная же моя дочка.

— А это логично, — хмыкнул парень, — Только почему папа не сказал?

— Ты правда в порядке? Тебе не больно? — зашептала девушка.

— Больно, — прохрипела я в ответ и меня тут же отпустили, тревожно вглядываясь в глаза. Ну, как устоять перед таким убитым выражением лица, — Воздуха не хватало. Теперь нормально. Ух. Заставили же вы меня побегать. Нет-нет! — Я преградила путь парню. Поняла по взгляду, что хотел сделать. Не на ту нарвался, мальчишка.

— Никакого подпространства. Иначе вспомню все родительские приемы и выпорю.