Чтение онлайн

Опустившись в жёсткое, широкое, массивное кресло он оглядел свой стол, на котором веером, по стопочкам, были разложены все бумаги. Они имели разный цвет и плотность, а так же разные по форме сургучные печати…На глаза бросилась одна из них — голубая печать на пухлом конверте цвета топлёного молока. Печать он узнал сразу. Ещё бы! Печать самого его Величества! Повертев конверт в руках, он отложил его в сторону и принялся опять глазеть с ненавистью на корреспонденцию. Он притянул к немолодым глазам первый попавшийся свиток, развернул его и начал читать. «Уж лучше его, чем от коронованной особы. От такого письма ничего хорошего не жди!»- косо посмотрел на пухлый конверт и резко развернул свиток.

С первых строк он узнал стиль и подчерк своего старого товарища — Старейшины Белого Когтя. Писал он по делу и с заботой великой о члене гильдии, хорошем охотнике Ролле Рыжем.

— Эм! Вот так делаааа! Добрааались значит родственнички до Ролла! Вот сучье благородное племя! Ну, живёт один рыжий на свете, никого не трогает…Кому мешает?! Эх! Отшельника бы сюда на вас! Вмиг бы присмирели! Он бы своего мальца в обиду никому не дал, даже Тамарике, будь она трижды неладна! Однако, надо найти его и взять под защиту гильдии. Да и с наёмниками надо разобраться! Что за новые дела? С ассасинами был заключён договор, а вот с наёмниками… За деньги и мать родную не пожалеют! Никаких принципов! Надо провести расследование. Да и Ролла спасать надо! Давно надо было ему всё рассказать…И чего тянул?! Вот убили бы парня, как я на суде у Семерых своему побратиму Отшельнику в глаза посмотрел? И где его искать — то? Ролл — парень шустрый! Быстро передвигается… Тут подумать надо… А перехватить его надо! Обязательно надо, а иначе… быть беде! Старый Эргл никогда не ошибался в своих подозрениях. Ему верить можно. Это не молодые, что чешут языками по чём зря!» — Юрген встал и прошёл в коридор. Подозвав парня, который чуть не свалился с широкой лавки мирно посапывая, он низким и строгим голосом приказал:

— Возьми письменные принадлежности и садись за мой стол. Писать будешь много. Так что прихвати с собою широкий ломоть хлеба, кувшин гельта и вяленого мяса из буфета на кухне — и он взглянув строго на парня и прошёл вперёд к высокому узкому окну. Подойдя, резко отдёрнул тяжёлую бархатную портьеру, открывая доступ дневному свету. Присев на маленький низенький стульчик, вытянул ноги вперёд и с наслаждением стал растирать застоявшуюся кровь в венах.

Молодой секретарь знал Грандмастера, как никто, поэтому возращаясь с кухни к кабинету, специально громко хмыкал, топал громче башмаками по деревянному инкрустированному паркету, надеясь, что Юрген его приближение услышит. Он не хотел его смущать своим внезапным появлением. Грандмастер не стесняясь паренька, продолжая сидеть в прежней позе, задумчиво произнёс:

— Не поспешим — потеряем парня..

Секретарь удивлённо вскинул бровь, спросил-" Кого?". Юрген обернулся и только сейчас заметив помощника произнёс недовольно…

— Ты приготовил всё, что нужно? Не отвлекайся и не задавай глупых вопросов, а давай работать..

Он продиктовал первое письмо, потом сделал паузу и продолжил говорить, но уже обращаясь к своему помощнику

— И так…Записанное тобою сейчас, размножишь для глав гильдий юга, запада востока. Важно, чтобы каждый глава провёл ряд упреждающих мер и довёл до каждого брата, что наёмники посягнули на жизнь их товарища. Советую им быть внимательным и если представиться такой случай, применять против наёмных убийц любые меры, вплоть до звериных капканов! Пусть у наёмников горит земля под ногами, чтоб они знали, мы — сила и своих в обиду не даём! С наёмниками не деликатничать! Если кто встретит Рыжего Ролла, оказать ему любую помощь и содействие. Сообщить Роллу — Грандмастер его ждёт, пусть поспешит. А теперь приготовь несколько официальных листов с эмблемой гильдии и напиши Старшинам поселений, чтобы о подозрительных людях извещали Стражу Башен. Скажи, что гильдия ведёт расследование, кто покусился на жизнь Ролла Рыжего. И..да..ещё… Сделай не менее десяти писем хозяевам постоялых дворов и гостинец с просьбой сообщить, если кто-то будет расспрашивать о Рыжем Ролле за вознаграждение… Награда — 20 талов.

— А не много ли? — и парень удивлённо уставился на Грандмастера.

— Нет, в самый раз! Пусть знают, что мы за своих постоим — и делом, и законом. Даже денег не жалко! Это важно для всех братьев. А другим наука будет… Да и уважение к гильдии всего общества увеличится. И ещё… надо написать официальную бумагу в департамент Безопасности Его Величества, о случившемся — мол разгуливают неизвестные свободно около границ, вопросы странные задают, смущают людей речами… и привести пару строк из письма Эргла из Белого Когтя. Ну…ты это умеешь, сам поймёшь.

— А как проверять будем, правду нам они говорят или на большие деньги позарились…? — удивлённо спросил юноша

— А артефактом. Так и напиши! Ладно. Ты уж тут сам, а я отдохну. Вот только пакет, что я отложил в сторону на край, подай-ка мне… - и Грандмастер протянул руку. Помощник отдал письмо и принялся за работу. «Да…дела! Вот только одной краюхой хлеба сыт не будешь…»- и секретарь мрачно перевёл взгляд на кувшин с гельтом.

Прошагав той же шаркающей походкой до своих покоев, Грандмастер с удовольствием присел на узкую, но мягкую постель, вскрыл жёсткий конверт и развернул сложенный вдвое лист тонкой светлой бумаги с вензелем Его Величества… Прочитав текст, он удивлённо поднял брови и бросился обратно в свой кабинет.

Юрген не деликатно прервал работу своего секретаря, рыкнул на него как раненый зверь и махнул ему рукой в том направлении, куда должен побыстрее выметаться юноша. Ничего не понимающий молодой человек вскочил, освобождая место Грандмастеру. Юрген сел за свой стол, схватил нервно белоснежный лист с эмблемой гильдии и стал медленно выводить буквы, подбирая, проговаривая каждое слово, боясь ошибиться. Как — никак даёшь ответ самому королю, ибо он этого потребовал!

Король требовал не много — самую малость. сопроводить к королю охотника Ролла Рыжего. «Вот прям «вынь да положь свеженьким» им Ролла! Вот она. беда! Пришла откуда и не ждали…Не простит Его Величество всю гильдию в его лице, если не сделаю так, как он изъявляет свою волю. Ответ надо написать ничего не утаивая. Всё изложить по порядку — мол сами его обыскались ибо грозит ему великая беда…ну и ссылочку на Эргла. Уж прости друг, если что. Сам король требует! Не знаю, почему и зачем понадобился именно теперь Ролл, но найти его надо и побыстрее..»- и старый Юрген стал писать обстоятельный доклад королю..

Тем временем, ничего не подозревающий Рыжий Ролл не спеша продвигался на Север. Он желал личного разговора со старым товарищем деда — Грандмастером Юргеном. Навестив мать и аккуратно расспросив её о дедушке, он был очень огорчён и даже возмущён отношению матери к памяти деда, её отца. Ничего толком и не узнал. А мать рассказала, то, что знала. Он чувствовал — она не врёт! Этого так мало! Вот что она поведала..

Доверительных отношений с отцом не было да это и понятно. Началась война и он ушёл, а она, будучи юной девочкой, каким-то чудом оказалась в святой обители. Распологалась она на самой окраине, и громыхание мечей и все беды войны обошли их стены стороной. А уж после войны. Получив неплохое образование, стала жить вместе с отцом. Года через три они осели в Белом Когте. Отец построил там дом. Там же и вышла замуж. А когда родился Ролл, отец, отставив дарственную на дом, исчез… Через пару лет вестовой принёс от него письмо с извинениями, но обратно в Белый Коготь он не вернулся. Не захотел стеснять молодую семью и перебрался в небольшой домик в глуши. Навещал их и радовался внуку. Когда Ролл подрос, принимал участие в его судьбе.

Это всё! Несколько строк и целая жизнь! Он не был зол на мать, но досада его съедала… Она ему поведала то, что он и сам знал. Обычная история для обычной семьи… После прочтения дневников деда, он узнал о многом… Только недоставало одного фрагмента, чтоб увидеть целое. Это его бесило! Дед был сильным магом из знатного рода… В чём причина такой таинственности..? Почему скрывался и лишил всех наследников этой самой правды? Он не преступник, а герой! Будучи участником военных активных действий, показал себя, как стратег и одарённый маг! Какой-то период времени даже был полководцем..! Недолго, но был! Остался один единственный человек, который мог бы ответить из какого рода был дед — это Юрген. И Ролл спешил..

В дороге его настигла ночь и проходя через небольшой городок, решил заночевать в гостевом доме, где ночью его обеспечат постелью с чистым бельём, а утром — накормят.

Дом для приезжих в городе был один. Вот туда и направил свои уставшие ноги Рыжий Ролл.

Дом имел три этажа и представлял собой уютный особняк, где на первом этаже расположился обеденный зал с семью столами покрытыми белыми скатертями в дневное время. Вдоль стен выстроились высокие стулья с перегородками и подлокотниками выполненные явно на заказ из крепкой морёной бордовой древесины. Днём зал освещал свет, который шёл из широких окон с витражами из цветного оплавленного стекла. Когда в окна светило ярко солнце, зал преображался! Цветные блики играли на стенах, на полу и от этого было тепло и уютно. Про себя Ролл пожалел только, что не попал сюда днём. В этом месте довелось ему бывать пару раз, но в первой половине дня… Он с сожалением осмотрел зал. Столы имели совсем другой вид — отсутствовали белоснежные скатерти, а горы разнокалиберных тарелок и глубоких мисок с разнообразной едой совсем не вызывали должного эффекта уюта — тишины, чистоты и приятных тонких ароматов. В воздухе витал запах догорающих свечей, винный и пивной дух вперемешку с табачным дымом, а за столами пестрел одёжкой разный народ. Воздух дрожал и гудел от разговоров, будто это не обеденный зал, а в улье с пчелами..

Ролл быстро подошёл к хозяину, поздоровался и попросил уединиться на втором этаже за перегородкой на балкончике. Хозяин извинился, но в просьбе отказал, сославшись, что балкон будет занят гостями, которые должны прибыть с минуты на минуту! Припав к его уху заговорщицким шёпотом поведал, что всё заранее проплачено — и закуски, и дорогое вино, и даже фрукты… Ролл был удивлён и заинтригован. Не выдержав собственного любопытства, спросил, кто его гости?

— Не знаю, Ролл. Слуга господ делал заказ. Приехал к нам днём и вещи их привёз. Велел фураж коням приготовить и человека дать им, чтоб встретил у арки городских ворот. Заказал одну большую комнату и две маленькие. Всего шесть человек. — хозяин был озадачен и в его глазах плескалось раболепие и страх..