Чтение онлайн

— Но что я буду делать здесь одна?

— Вот упрямая! Послушай, что дальше скажу. — и она продолжила раздражённо…

— Я доберусь до тракта и приеду в столицу. Навещу родителей Ролла. Задержусь у них на пару дней, а потом переберусь в Дом Гостя для приезжих на неделю. Заплачу вперёд. Найдёшь меня там. За это время, я навещу Тамиру. Если получится у нас с ней разговор двух разумных тётушек, и она не сотрёт меня в порошок в ступке, как редкий ингредиент, то по прибытии в столицу, отправимся к ней на приём во второй раз, но уже вместе. К этому времени Семеро будут более благосклонны к тебе и окажут помощь — стихии тебя призовут. Справишься одна. Я в этом уже не сомневаюсь. Я всё сказала. Сейчас я сделаю себе грибную похлёбку затёртую на муке, и отправлюсь в путь. Чего откладывать? Пойду налегке. Из вещей — кошель, дневник с пером, флягу гельта, да тёплый плащ. Ещё пару зелий на продажу можно сделать и мазь. В кошель мой старый положи тридцать талов. Этого должно хватить.

— А если ты просто не угадаешь с суммой, где жить будешь? Где тебя искать?

— Ищи меня там, где сказала. Если не хватит монет, мазь сделаю и продам лекарям. Они меня знают. Да и в долг денег есть у кого взять. За мои старые кости тебе волноваться нечего. И ещё. Через два дня выйди к дороге — встретить нужно посыльного на лошади. Не забудь.

— И до каких пор мне тут. Семерых ждать?!

— А вот этого я не знаю, милая! Привяжут тебя стихии к себе вот тогда и…Справишься с ними и ко мне свои стопы направь. Не хочу разлучаться с тобой, да видно угодно так Семерым. Простите Ваше Величество. По другому- никак!

За избушкой заполыхал алым маревом закат. Айрис осталась одна. Проводив старую Вейду и заперев двери, спустилась в подвал, в секретный кабинет деда Ролла. Это место стало её отдушиной. Его она любила. И не потому, что здесь жил и работал суровый маг, а из-за флера его настоящей и удивительной любви к своей избраннице. Портрет бабушки Ролла был прекрасен. От её взгляда здесь становилось теплее и уютнее. Айрис внесла в кабинет пару изменений для своего удобства и теперь наслаждалась от пребывания здесь. Порядок был идеальный. Библиотеку она привела в надлежащий вид. Все документы и бумаги были собраны в один из больших ящиков стола. На полу, возле кресла появилась шкура какого-то белого зверя с длинной, шелковистой шерстью. Возле портрета она поставила букет свежих цветов в дорогой вазе. Тонкий аромат полевых цветов наполнял помещение свежестью. Так она просидела на диване с книгой до глубокой ночи и заснула. Вдруг, сквозь сон, она почувствовала тревогу внезапно охватившую её. Она резко встрепенулась, сбрасывая остатки глубокого сна.

Айрис удивилась своей тревоге, но уже через пару минут поняла, что в дом пытаются войти, но кто? Враги или друзья? И надо ли ей выходить? А если обнаружат в погребе ниже подвал, а среди чужаков окажется маг? Не станет ли этот кабинет для неё ловушкой? И как ей дать отпор недоброжелателям? Дать бой…? Что же лелать?

«Так. У нас попытка проникновения. Надо узнать больше. Здесь отсиживаться не имеет смысла. Подняться наверх надо. Кабинет деда Ролла сдавать никому нельзя, а вдруг его бумаги очень важны? Да и Ролл мне доверился» — и девушка откинув тёплый плед, встала с дивана с твёрдым намереньем оказать сопротивление. Вернув книгу на полку, Айрис лихорадочно огляделась. Никакого оружия ни в одном углу кабинета не было! Айрис окинула себя взглядом. Отстегнула от пояса маленький лекарский мешочек. В нём нащупала пару твёрдых горошин. Положила их в кружку, добавив туда каплю воды из вазы с цветами, обмакнула в густой травяной раствор свой короткий, но острый лекарский изогнутый нож. Одев на руку перчатку травницы, она добавила в кружку чуть больше воды. «Вот так-то лучше! Первого надо убрать тихо. С этим справиться яд. А дальше… как сложиться! Водица второго может ослепить. Это даст мне время. Всё! Помогите мне Семеро!! — с этими мыслями Айрис вышла из кабинета. Дверь медленно закрылась. Айрис наступила на камень в полу дорожки коридора, и услышала за спиной, как сработал секретный рычаг. Видимо этот механизм приводил в движение задвижку, которая вышла из стены, закрывая и укрепляя дверь изнутри каменным вторым щитом. Применив заклинание «лёгкость ног» и «полог тишины» уверенным шагом двинулась вперёд. Свет был погашен. Она хорошо изучила подвал — знала каждый поворот и шершавый камень под ногами и двигалась легко. Поднялась по лестнице из подвала. Осмотревшись внимательно по всем четырём угла погреба и не найдя опасности, закрыла за собою люк, положив на него старую сеть.

Прислушалась к тому, что делается наверху в комнате. Было тихо, голосов не слышно. «Эм… У них есть маг. Набросил полог «тишина». Да и дверь бесшумно открыть без него они не могли. Значит, мага вырубить надо первым. Неизвестно, какой степенью силы он обладает. Если сюда вниз сунется и своим «зрением» глянет, у меня шансы невелики. Придётся, как минимум с тремя за жизнь свою бороться… Надо затаиться вблизи лестницы и ножом полоснуть по ногам. Вот только, если он в высоких кожаных сапогах, этот вариант не подходит. Что же делать?»

Через пару минут, Айрис было не до выбора стратегии поведения. Крышка погреба стала медленно и тихо открываться. Она сделала шаг в сторону тёмного угла. Увидев на стене тёмную почти истлевшую хламиду, с гвоздя и набросила на себя, как штору. Подвернувшаяся хламида оказалась изношенным плащом, широким и удобным. Он почти сливался с окружающей темнотой. Произнесла заклинание «отвод глаз» и замерла. В руке она сжимала нож травницы, лезвие которого было отравлено. Кто спуститься? Кто рискнёт? Маг или наёмник…?

Им оказался маг. Он оглядывал помещение с полной уверенностью превосходства. Скользнув взглядом по тёмному углу, он направился в противоположенную сторону к старым бочкам. Айрис метнулась к магу, который подставил ей так неосторожно свою спину. Сделав сзади захват широкой, крепкой мужской шеи, полоснула её ножом. Прошла минута, другая, а ничего не происходило. Маг не успел издать ни одного звука. Айрис уже стала сомневаться в силе своего яда, как вдруг маг рухнул к её ногам. От волнения по телу прокатилась волна жара и девушка почувствовала между лопаток дорожку из влаги. Всё делала на рефлексах. Напрягая все свои мышцы и нервы, быстро оттащила тело парализованного ядом мага в сторону, накрыв его плащом. Взяв с бочки желанную кружку с остатками яда, окунула туда вновь нож и приготовилась к встрече со следующим наёмником. Второй мужчина спускался по ступеням менее эффектно, чем маг. Он был большого роста и широк в плечах. Невольно руки этого гиганта пытались найти опору и неуверенно шарили в воздухе. Не опасаясь никого и не подозревая о присутствии Айрис, он упрямо шёл вперёд, выискивая взглядом товарища. На поясе его висел короткий клинок.

— Кром! Ты где, побери тебя Семеро! Ты нашёл..? — его голос громом пророкотал по погребу.

В одну минуту оказавшись неожиданно у него на пути, Айрис выплеснула содержимое кружки прямо в лицо. Гигант яростно взмахнул руками, рассекая пустоту, где только что стояла Айрис, и взревел, как раненый зверь. Правой рукой он попытался вытереть кашицу с лица и тем самым усугубил своё положение — ядовитые крупицы скатились в глаза и попав по назначению сделали то, на что надеялась Айрис. Глаза заслезились. Он замотал головой. Это было сигналом для Айрис к действию. Она выхватила из ножен противника меч и воткнула его по самую рукоять в грудь гиганта. Забурлившая кровь хлынула алой пеной изо рта. Ещё мгновение и она подхватила на руки обмякшее тело наёмника, но не удержала и вместе с ним грохнулась на каменный пол. Шум услышали наверху. Почувствовав очередную опасность, она затаилась. Распласталась возле тела гиганта. Вынув меч и положив рядом с собой, прикрыла его краем плаща. Измазавшись чужой кровью и закрыв плотно глаза, она замерла. По ступеням торопливо сбежали. Уже со ступеней, сверху, молодому наёмнику открылась неожиданная картина. На полу лежала щуплая девица вся в крови, а рядом — опытный воин, лидер и безжалостный убийца. Он был мёртв! Глаза молодого наёмника были расширены от ужаса. Кто же посмел и смог завалить подобную гору мышц? Он приближался к этой окровавленной куче медленно и осторожно — любопытство перевесило… Склонился над бывшим товарищем, чтоб рассмотреть внимательно красочную картинку. Вдруг девушка подскочила ему на встречу, полоснув его ножом по открытым запястьям. Для надёжности применила заклятье «оцепенение». Парень свалился на своего товарища. Убивать его она не хотела. Вытянув поножи и ремень из штанов молодого наёмника, связала жёстким узлом руки. Нарезав широких лент от подкладки старого плаща и перекрутив их в жгуты, связала ноги. Ей показалось этого недостаточным и Айрис, взяв старую сеть с каменного пола, окутала ими ноги молодого мужчины. «Тааак. Теперь надо выяснить, что наверху происходит и есть ли ещё наёмники?»- и девушка двинулась осторожно к ступеням, ведущим наверх. В её руках, наизготовку, в боевой позиции, поблёскивало оружие — два коротких меча. «Плохо, что не довелось повеселиться и потанцевать с мечами, но может сейчас представиться такая возможность?»- Айрис медленно и бесшумно поднималась по ступеням вверх. В доме больше никого не оказалось. Сквозь тусклое стекло окошка, она просмотрела двор. Никого не видно. Тишина вокруг угнетает и напрягает. Айрис открывает осторожно двери. Проскальзывает за угол дома и прислушивается. Никого не слышно и не видно. Айрис не веря в удачу, медленно продвигается вдоль кромки леса. Затаилась в густом кусте болиголова. Его широкие листья плотной стеной закрывают Айрис от недоброжелателей. Так она просидела около получаса. Осмелев, Айрис направилась к избушке. Вдруг, со стороны дома, с шипящим свистом рассекая воздух, прилетела стрела и впилась в плечо левой руки. Стреляли с чердака дома. Плечо обожгло внезапной болью, но сжав зубы и рассердившись на себя, Айрис метнулась в сторону от огня прицела меткого стрелка.

«Как же я не удосужилась его проверить?! Идиотка! Айрон бы зубоскалил долго… Мой промах! Неужели было не понятно, что одного из них по закону простой военной тактики и стратегии, просто обязаны были эти наёмники отправить на обход ближайшего Круга прилегающей местности от объекта военных действий и их интересов?!» — девушка с досадой обломала древко стрелы. «Всё потом. Сейчас — снять заклинанием стрелка!»- и Айрис медленно двинулась короткими петляющими перебежками вперёд по направлению к дому. Прошмыгнув в дверь, громко крикнула своему неприятелю, который обосновался на чердаке -

— Если жизнь дорога, ответь мне на пару вопросов. Даю слово мага, что ты не умрёшь с пеной на губах. Если я не услышу ответов, то твоей девушке придётся искать другого парня на роль мужа. Ты не успеешь больше сделать ни одного выстрела и поразить не только серьёзную цель, но даже, медведя, который обожрался мёда..

— Я ранил тебя! Ты сдохнешь через полчаса! Это я буду иметь твоё тело! — зло огрызнулся меткий стрелок.

Судя по высокому тону голоса, это был совсем молоденький, «зелёный» новобранец. Его преувеличенные грубости выдавали его с головой.

— Ты не учёл одного — перед тобой травница. Я сама могу сделать более десяти разновидностей яда, а противоядий около восьми. Есть у меня и универсальное. Так что ранение твое ничуть меня не тронуло! Я с тринадцати лет была воином. По степени магии не тебе со мною равняться! Кое-кто говорит, что я Высшая! Твои друзья все мертвы. Подумай, может уйти на службу. Денег меньше, но и риски тоже… Я не скажу никому, кем ты был. Если не договоримся, ты превратишься в пепел! Что скажешь? Твой ответ?