Чтение онлайн

Забун тут же забыл о своих претензиях, и его нижняя челюсть попыталась коснуться груди. Найдмир фыркнула в тарелку, а отец Найд укоризненно покачал головой.

– Ибо истинно говорят, - вполголоса заметил святоша, - замечают они пылинку в оке ближнего, но забывают про валун в своём. Помнится, нас, семинаристов, за чавканье немилосердно лупили, а после набивали рот глиной.

Забун побагровел и ткнулся носом в жаркое. А, жирдяй, получай! Чавкал он, действительно, куда там той свинье! Лоус и Наверра переглянулись, но обошлись без комментариев. Кир почти не ел, вяло ковыряя куски мяса. Казалось, что он не здесь, а где-то далеко-далеко. В прежние времена, когда с ним такое приключалось, я щипала любимого за ухо.

– Дар, - Найдмир улыбнулась, - будь так любезна, ущипни нашего баронета за ухо, напомни, где он находится.

И снова вернулась к еде. Кир очнулся, посмотрел на неё, потом – на меня и морщин на его лбу прибавилось. Чёрт возьми, что это только что было? Допускаю, что Кирион мог рассказать жене о наших былых отношениях, но почему она ведёт себя так, словно безгранично доверяет нам обоим? Я бы, в подобной ситуации, отправила мужа под крепкий замок.

Итак, ужин закончился. Простолюды потащили свои миски к речке. Надувшийся Забун откупорил пару бутылок вина и сделал попытку вылить часть напитка на мои ноги. Не получилось, отчего постельничий ещё больше расстроился и удалился со своим бокалом к фрейлинам. Те, всё это время, сидели тихо, словно мыши, утащившие печеньку из шкафа. Да и съели, как мне показалось, ненамного больше.

Начало вечереть. Подул прохладный ветер. Нима тут же возникла за спиной Найдмир и набросила на госпожу плащ с меховым воротником. Королева сдержанно поблагодарила протянула ладони к огню. Потом повернула голову и кивнула Кириону, точно давала разрешение. Интересно, на что?

– Есть пара важных вопросов, которые необходимо обсудить в самое ближайшее время, - Кирион повертел головой, точно искал кого-то. – Лейтенант, подойди, возможно нам потребуется совет, - тут его несколько застопорило, - военного человека.

Впрочем, Грард не заметил заминки, и его физиономия излучала явное самодовольство. Он поклонился королеве и занял место, где ему указали. Рядом со мной. Когда же ему предложили выпить вина, парень несколько растерялся. Поэтому я, едва не силой, сунула ему кубок и отхлебнула из своего. Напиток, судя по всему, вяли у лорда-капитана и вкус оказался значительно хуже, чем у того, которое прихватили из монастырских подвалов.

– Итак, - Кир достал из кармана куртки свиток, перехваченный тесьмой, снял шнурок и расправил лист бумаги так, что огонь костра хорошо освещал рисунок. Насколько я могла видеть и понимать, перед нами была достаточно подробная карта Кроффа. Более детальную я видела лишь у Кира в его кабинете, на стене. – Пришло время обсудить наш дальнейший путь.

– Всё зависит от того, куда мы конкретно направляемся, - подал голос Наверра. Они с зельеваром тоже решили принять участие в обсуждении. – как по мне, так лучше всего отправиться в Луимин. Там всегда можно найти поддержку самых могущественных колдунов Кроффа.

– И графа Радуира, в придачу, - процедил Кир и поморщился.

– Согласен с многоуважаемым мастером, - вступил Лоус, - тем более, что Луимин – второй, по величине, город Кроффа, после столицы. Его стены ничуть не уступают…

– Салиму стены не очень-то помогли, - подал голос Грард, но тут же испуганно умолк. Видимо, ошалел от собственной наглости. Я похлопала парня по плечу, дескать, продолжай в том же духе. Тут варианта всего два. Или голову отчекрыжат, или повысят до капитана.

– Лейтенант прав, - согласился Кир. – Фортификации в нынешних условиях не играют особой роли. Следует, для начала, научиться отражать атаки Наездников.

– Врагаум, - подал голос отец Найд, - находится недалеко от границы и если что-то пойдёт не так…

Я успела поймать короткие взгляды, которыми обменялись Кир и Найдмир. Кажется, эта парочка уже успела определиться с маршрутом и сейчас просто играла в непонятную игру.

– Лейтенант, что думаешь сам?

– Турсик, - почти не задумываясь выпалил Грард и кончик его носа стал белым. – Да, город не самый удачный для обороны, но вокруг расположено много мелких крепостей. Кроме того, два десятка отличных дорог и три реки позволяют выбрать любое направление для отхода.

– Завязывай учебник цитировать, - я вспомнила книгу, которую нам читала учитель по тактике, - почти слово в слово.

– Разумно, - согласился Кир. Вот только, непонятно, с кем соглашался. Внимательно изучил карту и уставился на меня. – Дар?

Я допила бокал и аккуратно поставила на землю. Во всех предложениях имелись свои подводные камни, и я их видела совершенно отчётливо. Если Кир их тоже видит (а он должен), то к чему вся эта глупость с обсуждением маршрута?

– Не знаю, - я улыбнулась. – Как мне кажется, отсидеться не получится нигде. Лучше всего – сразу дёргать к соседям и уже там, заручившись их поддержкой, воевать с Нархом. Кажется, в Виренине у семейства Туриелли были какие-то родственники?

Найдмир слегка приподняла уголки рта и они, с Киром, вновь переглянулись. Потом мужчина поморщился и покачал головой.

– Отправляемся в Луимин, - объявила королева и колдун торжествующе ухмыльнулся. – Если уважаемый Наверра прав, то его коллеги – единственные, кто способен обеспечить нам безопасность. Кроме того, насколько нам известно, у графа Радуира – самый большой гарнизон, после королевского.

– Я бы сказал – настоящая армия, - проворчал Кир.

Грард задумался, рассматривая карту. Со стороны, где отдыхали простолюды, доносились звуки песен и громкий хохот. Лоус поёжился и принялся кутаться в плащ. При этом бутылочки и баночки, которые он носил в карманах, нежно звенели. Найдмир внезапно поморщилась и положила руку на живот.

– Если мы разобрались с маршрутом, - сказала она, - то все могут быть свободны. Дорогой, помоги мне.

Кир резким жестом отослал фрейлин и взяв жену под руку повёл её в палатку. Остальные начали торопливо разбредаться в разные стороны.

– Дар, - окликнул меня Кир от входа в палатку. – там карта осталась. Принеси её, пожалуйста. И полог задёрни, чтобы комары не налетели.

Внутри горела жёлтая лампа. Чем-то напоминающая мою, синюю. Найдмир села в одеяла, свёрнутые подобно креслу и взяла в ладони чашку с каким-то чёрным напитком. Судя по резкому запаху, она пила чудной напиток, который делали из молотых зёрен, привезённых с далёкого юга. Мне не понравилось, уж больно горько, однако аромат приятный. Кир, не говоря ни слова, забрал у меня свиток и сел на землю у ног королевы. Никто ничего не торопился объяснять, однако и не гнали. Поэтому я села напротив парочки.

– Что ещё? – спросила я.

– Среди нас – лазутчик Жимуина, - тихо сказал Кир. – И теперь - это совершенно очевидно. Раньше можно было лишь предполагать.

Поскольку я тоже задумывалась над этим, то ничуть не удивилась. Оставалось непонятным другое.

– Ну и на кой тогда вы устроили это представление с обсуждением будущего маршрута? Чтобы облегчить шпиону задачу?

– Лазутчик может находиться среди простолюдов или солдат, - терпеливо пояснил Кирион. Но если жимуинцы узнают, куда мы направляемся, значит предатель находится совсем близко.