Чтение онлайн

– Доподлинно мне это не известно, высокородный, - хитрец моментально сменил форму обращения на более учтивую, - Могу лишь предположить, что донесение было получено магическим способом. Во всяком случае, советнику Альмиираиру его доставил один из учеников инголмо.

– Свободен, - процедил сквозь зубы Иллонир, не найдя повода сорваться на этом юном интригане.

Юноша моментально удалился, продемонстрировав при этом просто феноменальную способность к исчезновению.

– Далеко пойдёт, если выживет, - буркнул эрниль и направился в кабинет одного из своих ближайших советников.

Помощь инголмо при передаче донесения означала крайнюю важность сведений, которая просто не терпит промедлений. Это заставляло задуматься.

***

Ангья Альмиираир как раз закончил чтение, когда дверь в его кабинет распахнулась, пропуская внутрь помещения правителя ардон. Хозяин кабинета по мрачному выражению лица вошедшего сразу же отметит, что высокородный Иллонир пребывает далеко не в лучшем расположении духа. Однако и сам советник сейчас был весьма далёк от веселья.

– Что там за срочность с этим посланием?
– с ходу взялся за дело эрниль, располагаясь в кресле.

– 'Рукокрылые' пересекли горный хребет и попытались атаковать поселение таурон на расстоянии двух лар от подножья гор.

– Потери?

– Патруль оказался незамеченным и атаковал неожиданно, поэтому потери небольшие: один убит и четверо раненных. Среди таурон погибших больше, но их потери уточнить не удалось - их глава сразу же начал организовывать переселение подальше от горного хребта. Полтора десятка монстров были уничтожены, но ещё примерно стольким же удалось бежать в сторону гор. Есть несколько вполне сохранившихся тел 'рукокрылых'.

– Инголмо будут довольны. Где это случилось?

– Почти на другой стороне от 'Звенящего Ущелья'.

– И что это значит? Враг сменил тактику? Или он прощупывает оборону?

– Вполне возможно, высокородный. Я подготовлю приказ о выселении всех без исключения минноонар на расстояние не меньше десяти лар от гор. И ещё нужно проверить, не было подобных случаев раньше.

– Хорошо. Только пятнадцать лар будет, пожалуй, даже лучше.

– Как прикажете, высокородный. Однако есть ещё одно обстоятельство. Полагаю, что Вам лучше самому прочесть донесение.

Иллонир взял протянутый ему свиток, развернул его и принялся читать. Альмиираир тем временем освободил часть своего обширного стола от бумаг и письменных принадлежностей, после чего извлёк из-под столешницы туго свёрнутый рулон пергамента. На освободившемся пространстве развернулась карта земель, управление которыми Совет поручил эрнилю Иллониру.

– Интересная деталь, - Иллонир закончил чтение и отложил бумагу в сторону, - Это очень неприятно, но, тем не менее, она только подтверждает некоторые мои выводы. Позови своего адьютанта.

Альмиираир дёрнул за шнурок, который на первый взгляд был предназначен для опускания портьер, и через пару секунд в открывшихся дверях возник юный ангья.

– Я вызвал к себе благородного Рилтаммаая, - обратился к нему Иллонир, - Пусть он присоединится к нам. И позови советника Эльтуриэля.

– Будет исполнено, высокородный, - ответил юноша и исчез за дверью.

Иллонир перевёл взгляд на своего советника.

– Я решил прекратить поиски 'изменившихся'.

– Они столь нечувствительны к боли, что молчат под пытками?

– Напротив. Но я решил не продолжать допросы, поскольку они бессмысленны. Это уже не миноонар. Терзание телесной оболочки только доставляют удовольствие той сущности, в которую превратилась душа наших бывших сородичей. Нужен иной способ добычи необходимых нам сведений.

– Это несколько неожиданный итог. Хочу напомнить, что с самого начала я был против этой идеи с 'изменившимися'.

– Да, я помню. Хотя мотивы твоего протеста и основаны на соответствующем постановлении Совета, а также боязни за возможную ответственность.

– Я этого и не скрывал. У нас есть враг, так что нам незачем искать неприятностей ещё и со стороны Совета.

– Именно поэтому хочу, чтобы ты понял суть. 'Изменившиеся' - это не просто минноонар, последовавшие за своим вождём и кумиром. Это уже совершенно другие существа, отличие которых от нас самих кроется отнюдь не в изуродованном теле. Важно то, что скрывается теперь под этой оболочкой. Это донесение, - рука эрниля указала на отложенный в сторону документ, - косвенное подтверждение этому.

– Косвенное, но, тем не менее, важное, - задумчиво промолвил Альмиираир, - Я так понимаю, что указанная мною деталь и есть этим подтверждением?

– Да. Это именно так.

В дверь постучали, и после разрешения хозяина кабинета на пороге возник юный помощник советника.

– Прибыл благородный Рилтаммаай.

– Пусть войдет, - приказал Иллонир.

Адъютант исчез, пропустив в кабинет Рилтамаая. Ангья в соответствии со всеми требованиями армейских правил поприветствовал вышестоящих по званию, после чего замер у порога. Иллонир усмехнулся такому строгому соблюдению формальностей: очевидно молодой офицер старательно старался сохранить в тайне тот факт, что вполне способен на некоторые вольности в общении с эрнилем. Сам же эрниль как раз собирался открыть эту тайну своим ближайшим советникам, тем самым возведя Рилтаммаая, пусть и не формально, примерно в один ранг с ними.

– Проходи и садись, благородный Рилтаммаай. Нам предстоит непростой разговор. Но сначала подождём советника Эльтуриэля.

– Как прикажете, высокородный.

Когда офицер сел, Иллонир подвинул к нему лист бумаги с текстом донесения.

– Ознакомься с этим докладом. Тебе будет интересно.

Пока Рилтамаай читал, адъютант снова постучал в дверь и сообщил о прибытии советника Эльтуриэля.

Тот вошёл в кабинет с весьма озабоченным видом.

– Что-то случилось, друг мой?
– спросил Иллонир, когда адъютант плотно закрыл дверь.

– Да, высокородный. И я готов поклясться, что нас ожидают большие проблемы.

– Мы слушаем тебя.

Эльтуриэль покосился на сидящего за столом Рилтаммаая, но, увидев утвердительный кивок Иллонира, пожал плечами и заговорил.

– Начну с самых тревожных новостей. Мне поступили доклады от смотрителей лесов по ту сторону горного хребта. Они сообщают о миграции животных. Похоже на то, что звери стараются убраться подальше от 'странных земель'. Очевидно, что скалы перестали быть надёжной преградой.