Чтение онлайн

– Будет сель, - сказал Реджеп.
– Надо скорее идти домой, пока не поздно.

Звенигора не знал, что такое сель и почему так встревожились турки.

– И вправду будет сель, - подтвердил Бекир и, глянув на кучу поджаренных семян, добавил: - Давайте быстрее закончим и пойдем. Не можем же мы бросить все это так...

– А почему бы и нет?
– спросил Реджеп.
– Не твое же... Пусть лежит до завтра. Шайтан его не заберет!

– Если бы не вчерашняя ссора, - ответил Бекир.
– Теперь опасно... Дознается Гамид, будет мне еще хуже. Впрочем, я вас не держу, идите. Мы с урусами сами закончим...

Когда все ушли, Бекир горячо взялся за работу. Он метался, как на крыльях. Мгновенно насыпал семечки в полотняные мешочки, закладывал их под пресс. На его круглой бритой голове обильно выступил пот. Загоревшее худое лицо пылало.

Невольники не отставали от него. Бекир всегда хорошо к ним относился, и им хотелось помочь ему в беде. Все же работу закончили только перед вечером. Пока добрались до селения, на землю опустились сумерки.

Селение, где жил Бекир, лежало на противоположном берегу небольшого ручья, который впадал в Кызыл-Ирмак. Его всегда переходили вброд или по большим серым валунам, выступавшим из воды. А теперь, подходя к ручью, Звенигора издали услышал рев воды и крики людей...

Бекир опрометью кинулся к берегу, выкрикнув одно короткое слово:

– Сель!

Невольники тоже прибавили шагу. Еще издалека увидели, как с ревом катилась лавина грязной воды и камней, покрывая во всю ширь долину Аксу. Вода прибывала и прибывала, затапливая селение. Мутные волны подступали к глиняным лачугам, поглощая их на глазах.

Так вот что такое сель!

Звенигора с товарищами подошел к Бекиру, который стоял над водой, охватив голову руками. В черных глазах турка застыло безмерное отчаяние.

– О аллах, там у меня больная жена и дочка!
– простонал он.
– Сель подступает уже к нашему дому! Еще минута - и его снесет... Слышите, как кричат люди? Они выносят все ценное, выгоняют скот... Кто поможет моим?

– Люди помогут и твоим, - утешил его Звенигора.

Но Бекир безнадежно махнул рукой.

– Ты сам видел, как помогли мне мои соседи. Поднялись и пошли, а ты оставайся как хочешь... Нет, надо перебраться на ту сторону! Аллах поможет мне, я умею плавать... И здесь, кажется, не так глубоко. А вы, - обратился он к невольникам, - идите в замок сами... Вы ж не убежите, правда?

Он шагнул в воду и, опасаясь бурлящей мути, начал медленно переходить речку. На середине споткнулся - и поплыл. Сильное течение подхватило, закружило, понесло в Кызыл-Ирмак. Бекир пытался плыть, но безуспешно. Его сносило на середину потока... Вдруг он пропал под водой. Потом сразу же вынырнул, и над шумом и ревом воды пронесся полный ужаса крик:

– А-а-а!..

Отчаянный крик ударил Звенигору в самое сердце. Он кинулся вниз.

– Ты сдурел? Куда?
– крикнул Квочка.

Но Звенигора уже был в воде. Если бы год назад кто-нибудь сказал, что он, запорожец Звенигора, будет рисковать жизнью ради турка, он первый обозвал бы такого выдумщика дурнем. А вот довелось!..

Ему повезло. Несколько валунов пронеслось мимо, но ни один даже не задел. Тяжелые кандалы тянули вниз, рвали кожу на руках и ногах, но он не обращал на это внимания. Рассекал воду, не спуская глаз с того места, где последний раз видел Бекира. Широкая накидка, которую обычно носил Бекир, на этот раз хорошо услужила своему хозяину: среди волн мелькнули ее полы, и Звенигора схватил их, а потом вытащил и Бекира. Почувствовав под ногами землю, Звенигора взял его на плечи и понес на ту сторону.

Бекир долго отплевывал воду, стонал. Потом открыл глаза. Увидев склоненное над собой лицо Звенигоры, слабо улыбнулся:

– Спасибо, Арсен... Помоги мне подняться... Надо скорее идти!..

Они пошли вместе. Переправляться назад через Аксу было безумием, и Звенигора решил идти с Бекиром.

Густели сумерки. На чистом небе загорались звезды. Вдали черными привидениями вздымались громады гор. Из селения долетали крики людей, рев скотины и вой собак.

Бекир и Звенигора свернули в узенькую боковую улочку. Здесь вода доходила уже до пояса. Кто-то маячил впереди и ругался, не находя в темноте дороги. Где-то на крыше жалобно мяукала кошка. По улицам, огороженным глиняными заборами, плыли разные лохмотья, солома, хворост.

За углом они столкнулись с темной фигурой.

– Это ты, Бекир? Торопись! У тебя несчастье...

– Какое?
– кинулся Бекир.

– Исчезла Ираз.

– Утонула? О аллах!..

– Нет, ее схватили люди Гамида.

– Люди Гамида?! Проклятье!
– Бекир простер к черному небу руки. Неужели это правда? О аллах, как же ты допустил это!.. Как же ты не поразил громом этих смердящих шакалов!.. Моя Ираз, мое единственное утешение!..

Он ринулся вперед, охваченный отчаянием. Звенигора еле поспевал за ним.

Еще издали они услышали женский плач. Бекир как безумный, закричал:

– Гюрю, почему ты не уберегла Ираз? Как это случилось? Гнев аллаха на твою голову, несчастная! Почему ты не уберегла Ираз?

Растрепанная, мокрая женщина упала на грудь Бекира, забилась в рыдании.

– Я не пускала ее... Она сама вышла на Аксу стирать белье... О моя доченька!.. Там он ее и схватил...

– Кто?

– Осман... Кто же еще?

– Бешеный пес! А Исмет уже знает?

– Знает... Смотреть на него страшно! Прибегал спасать меня от селя. Вынес несколько узлов - все, что смог, и выгнал скотину... Вот он сюда идет!

К ним, по пояс в воде, приблизился забрызганный грязью юноша. Не здороваясь, тихо спросил:

– Ага Бекир, об Ираз ничего нового не слышно?

– Ничего...

– Я убью Гамида!

– Нет, это я должен его убить, - сказал Бекир твердо.

– Тогда мы убьем его вместе! Я не успокоюсь до тех пор, пока не омою свои руки его бешеной кровью!

– Хорошо, сынок. Мы это сделаем вместе, - согласился Бекир.

Они стояли по грудь в воде и беседовали так, словно дело шло о покупке бычка или о поездке на базар.

– О чем вы говорите?
– вскрикнула Гюрю.
– Не прибавляйте к одной беде другую! Спасайте, что осталось! Скоро всё возьмет вода...

Мужчины молча подняли мокрые узлы и двинулись в темноту ночи. Звенигора с мешком, позванивая кандалами, брел сзади.

3

Сель спал так же быстро, как и нахлынул.

Когда взошло солнце, Звенигора медленно шел по берегу Кызыл-Ирмака. Брел по жидкому илу, таща тяжелые кандалы.

Над рекой поднимался розовый утренний туман. Глухо рокотали мутные воды. Их шум напоминал рокот днепровских порогов.