Чтение онлайн

Нескромное застолье пришлось вскорости свернуть, а причиной тому послужил вибрирующий приемник некроманта, который тот все же отыскал.

Потратив последние силы на установку стабильной связи, мы, гулко сглотнув вязкую, с металлическим привкусом, слюну и приняли вызов.

– Ринара, Риммар, у нас проблема, - протараторила взволнованная лекарша, судя по сбивающемуся дыханию, она бежала. – У нас еще один труп.

Воздух со свистом покинул легкие. Этого еще не хватало.

– Кто? – Риммар пришел в себя куда быстрее, нежели я. Его голос был полон решимости, а взгляд отчетливо отливал безнадегой.

– Юлдиж Вирон, - тут же отозвалась Мелиса и добавила: - Родственник Виронов.

Оно даже как…

– И еще, - вскорости снова подала голос лекарша. – Дочерью старейшины рода питаются, предположительно с момента несостоявшейся свадьбы. На ее ауре несколько рубцов. Да и выглядит она, если честно, не очень. Явная заторможенность, апатия, нежелание двигаться, есть, да и вообще жить. Я поставила на нее щит, но он худеет не по дням – по часам. Я отправила вестника к наставнику, сегодня получила ответ. С минуты на минуты должны прибыть книги по запрещенной магии. Надеюсь, у меня получится определить, что за паразит прилип к девушке.

Мы слушали, не перебивая. Риммар то сжимал, то разжимал кулаки, я же скрупулезно пыталась сложить пазл, как говорится, – набегу.

Если мои предположения верны, и Хирон действительно в этом деле занимает ведущее место, то сегодня ночью она должна была проводить ритуал или же влить в какое-то энергоемкое заклинание много силы, иначе бы волки не напали, не имея подпитки от мага. Но что, если это не она? Как там говорил Фарон: не некромант, но очень близок по эманациям, при этом он смог засечь и ведьмовской след. А кто имеет подобную силу? Кто является двухдарным?

«Ногицунэ», - промелькнуло в мыслях.

Если бы я не знала наверняка, что все черные лисы погибли в пору войны между Морийской империей и Анозией, подумала бы, что именно они замешаны в этом деле. Но что, если кто-то смог заполучить в руки труды магов смерти? Нет, не сходится. На этом острове никогда не проживали ни ногицунэ, ни иные сильные маги.

– Риммар, а некроманты бывают двухдарными? – К слову, я пропустила половину речи Мелисы, пытаясь понять хоть что-то.

– К чему это ты клонишь? – удивился некромант.

И я поспешила пересказать ему все, что услышала от Осэна.

Некромант насупился, после чего решительно покачал головой.

– Нет, исключено. Если мы и имеем дело с двухдарным, в чем я сомневаюсь, то это точно не некромант.

– И что же выходит, Хирон здесь не причем? – Окончательно поникнув, присела обратно за стол, и вяло поднесла ко рту кружку с уже изрядно остывшим кофе.

– Ну, визит все равно не отменяется. Иных зацепок у нас нет…

* * *

За окном тарабанил такой свойственный и привычный середине мерина дождь. Его капли шустро скатывались в единый ручеек и неслись вниз по деревянной раме, мешаясь с водным потоком. Сырость и уныние распростерли свои руки в обители старейшины рода Ейрогов.

Не прошло и получаса с момента обнаружения тела пожилого мужчины. Он не был охотником или влиятельным лицом в общине, напротив, его считали изгоем. Но не потому что его общество было неприятно поселенцем, нет, он сам так решил и никто не стал с ним спорить. У него не было семьи. Добротная лачуга, резко отличающаяся от остальных домов поселения, стояла почти на берегу озера. Ухоженный небольшохонький участок земли, прилегающий к жилищу, был усеян полевыми цветами, здесь не было не единого сорняка. Поговаривали, что затворничество – это потомственная черта Виров, именно к этому роду относился мужчина. Правда, после ссоры с братом – небезызвестным Эйданом Виром он покинул родную общину и поселился в «стане врага», сменив родовое имя на Вирон.

Мужчину нашли мертвым недалеко от лачуги – на противоположной стороне озера. По многочисленным рваным ранам жители без усилий смогли определить причину смерти. А осмотр Фарона лишь подтвердил их догадки.

Смотря, как за широким окном пробивается рассвет, Мелисия напряженно размышляла. Что же они упускают? Больше всего вгоняло в отчаяние осознание того, что они лишь вчерашние студенты, а никоим образом не детективы и тем более не служащие магического сыска, а ведь данное дело вхоже в их компетенцию. Почему же тогда сюда направили магов-недоучек? Нет, недоучками, конечно же, ни ее, ни напарников назвать было нельзя, все они были если не высококвалифицированными специалистами, то не последними магами империи так точно. Чего только стоили родословные некоторых из них: сын советника императора и к тому же единственный наследник всего состояния Эшлинов, и сынок главы Министерства Обороны, правда младший и не наследный, но кичиться это ему нисколечко не мешало. Вообще, если бы не Ринара, то Мелиса так и чувствовала бы себя в этой компании магом с изъяном, нет, дар у нее был и не слабый, но вот родословная, на которую она, впрочем, никогда не жаловалась, тому же Осэну пришлась не по вкусу. Видите ли, дочь столичного торговца нечета отпрыску самого главы Министерства Обороны! Куда уж им, никчемным смертным до верхушек общества. Хотя, ухлестывать за дочерью такого же торговца, Фарон не посчитал чем-то пренебрежительным, напротив, оказывал Ринаре чрезвычайно навязчивые знаки внимания. Из-за которых та впадала в ярость, да и Риммар в восторге не был. Кто их знает, ревность ли это или просто собственнический инстинкт, шепчущий на ухо, что ведьма только его напарница.

Зло сплюнув и помотав головой, дабы выветрить из нее дурь, Мелисия уставилась на лежащее перед ней письмо от наставника. По его заверению: книги прибудут не позднее, чем через три часа. Что же, оставалось только ждать. Не мешало бы еще навестить Фелию, но девушка спит, впервые за долгое время спит мирно, не вздрагивая и не подскакивая на постели. Крики во сне тоже не сопутствовали хорошему отдыху.

Когда солнце уже стояло в зените, в дверь настойчиво постучались, получив от временной хозяйки комнаты разрешение, в нее прошел пожилой мужчина.

– Мисс Мелиса, вам посылка, - Уважительно поклонившись, служитель дома Ейрогов пронес в дверной проем увесистую поклажу и водрузил ее на массивный стол, располагающийся в углу комнаты. – Не буду вас отвлекать, - еще раз отвесив поклон, мужчина удалился.

– Пунктуальность у кого-то хромает, - с издевкой и долей раздражения протянула лекарша и разорвала сургучную печать. – Что же, приступим к бумажной волоките.

Потирая слипающиеся уставшие глаза, девушка перелистывала лист за листом, книгу за книгой. Каждая из них соответствовала ее требованию. Мастер потрудился на славу, раздобыв даже запрещенную литературу. Что-то ей подсказывало: он тоже вхож в это злополучное высшее общество.

«Ритуалы на крови умершего. Подпитка от магически одаренного существа или же от наделенного магией предмета. Подпитка мага от кровного родственника против его воли».

«М-да уж… где же он достал такую литературу? Да за нее не то что на костре сжечь могут, посмертия лишат и чихнуть не успеешь!».

«Ритуалы воскрешения, закрепленные на подпитке от кровного родственника».

«А вот это уже интересно».

Пролистав несколько вводных глав, лекарь погрузилась в чтение самой, на ее взгляд, важной из всего раздела.

Первый же абзац ввел Мелисию в легкий ступор.

«Подпитываться от людей, неодаренных магически, может только кровный родственник, в чьих жилах течет кровь ведьм или же магически одаренный человек, прошедший после смерти обряд перерождения», - вещала ей страница книги. И дабы лучше разобраться в сути изложенного, Мелиса принялась рыться в ворохе книг. На данный момент ее интересовали лишь те, на страницах которых описаны ритуалы и обряды, а именно обряды из раздела некромантии.

– Так, поглядим-ка, - невнятно пробурчала себе под нос лекарь, наткнувшись на подходящий раздел в старой книге по темной магии. Увесистый фолиант оттягивал руки, по этой причине Мелиса перекочевала из удобного кресла, расположенного у окна, обратно за стол.