Чтение онлайн

– Зачем такие сложности? – слегка насупившись, от чего густые брови сползли на глаза, произнес Риммар, недовольно глядя на меня.

– Ты о чем?

– Про астрал, конечно же! У нас не такая тупиковая ситуация, чтобы прибегать к таким серьезным методам.

– А что ты предлагаешь? – окидывая друга схожим, недовольным взглядом, сквозь зубы процедила я. Надоело, что мне все указывают.

– Если бы ты не сбежала, то не пришлось бы сейчас задавать этот вопрос, - присаживаясь рядом со мной, проронил Риммар.

Любопытство тут же отодвинуло на задний план обиду и злость, и я возбужденно спросила:

– Вам удалось найти укрытие ведьмы?

Эшлин уверенно кивнул головой и, хватая меня за руку, направился в дом. Если честно, то мне самой не терпелось вернуться в тепло. Одежда начала отсыревать от близости воды, а туман заставлял непроизвольно ежиться.

– Вы вернулись, - радостно протараторила Мелисия, подскакивая со стула. – А у нас тут находка! Вы не поверите.

– Нашли еще что-то? – Тут же включился в разговор Риммар.

– Да, конкретную точку.

Не произнося ни слова, я быстро заняла последнее свободное место за столом и изучающе посмотрела на карту. Удивление не заставило себя ждать. Не может быть! Жирным кругом было выделено именно то плато, через которое мы в первый раз добирались до поселения Ейрогов.

– Почему именно оно? – Вклинился голос Эшлина мне в голову.

– Это самая близкая точка относительно начала западной части леса. По нашим расчетам, проводя ритуал с применением асафетиды, ведьма нарочно привлекла к себе волков. Убирая их… м-м-м лапами, ненавистных Виров. Да и дальше идет открытая местность, не думаю, что она станет прятаться в лесу, где-нибудь на дереве.

– Да, тут ты прав, плато как ничто лучше подходит для укрытия. А благодаря мерлинским червям к ней не захаживали нежелательные гости. Для личей-то они безвредны.

– И все же, анис нам пригодится, - спустя несколько минут, произнесла я, окидывая друзей уверенным взглядом.

* * *

– Ринара, я начинаю тебя бояться! – вопил Риммар, стараясь заломить руку бедной ведьме, которая… пыталась влить в него добрую половину бутылки какой-то воспламеняющейся жидкости.

– Эшлин, кошка тебя подери, понимаю, что это не морийское выдержанное, уж извини, я не ты, с собой такое добро не ношу! – уворачиваясь от загребущих ручонок некроманта, Телинас, закусив нижнюю губу, высчитывала траекторию, по которой ей будет легче залить в напарника алкоголь.

Осэн и Мелисия впервые за все время практики дружно хохотали, разместившись на краю кровати в хозяйской спальне, и подначивали друзей, делая ставки: кто кого уломает раньше.

Когда Телинас, сверкнув своими зеленющими очами, выдала напарникам свою идею, в восторг пришли все, кроме вечно серьезного и до скрежета зубов правильного Риммара. Видите ли, - отправиться в логово врага пьяными – это ужасно безголовый поступок! А пить с призраком, значит, умный! И кто сказал, что нужно допиваться до мерещащегося Иуса? Всего-то и надо, что несколько глотков, дабы не так сильно ощущать боль, при принятии настойки аниса.

– Риммар, не тяни время! – Ринара водрузив свою длань на плечо напарника, пыталась запрокинуть его голову, но, вместо этого сама кубарем полетела вниз. Эшлин же, не на шутку перепугавшийся за напарницу, склонился к возлегающей в странной позе девушке и, потеряв бдительность, был завален ей же, после чего еще и оседлан.

– Я был бы крайне польщен твоим рвением посидеть на мне верхом, будь мы в иной ситуации, - Некромант и лекарша, наблюдавшие за этой картиной с широко распахнутыми глазами, зарвались новым приступом смеха. А ведьма, нахально улыбнувшись, начала склонятся к губам Риммара.

– Ничего себе поворот! – ликовала Мелисия, кидая то удивленные взгляды на раскрепостившуюся подругу, то на недовольно пыхтящего Осэна, который уже не смеялся, а испепелял своим карим взором одного, на его взгляд, не в меру везучего некроманта.

Ничего не подозревающий Риммар, расплывшись в шальной улыбке, притянул к себе ведьму одним резким движением и, не дожидаясь, пока она сама предпримет хоть какую-то попытку, впился к ее губы жестким поцелуем. Забывшись, он не сразу понял, что через каких-то пятнадцать секунд уже глотал обжигающий горло напиток. Пространство разорвал громогласный хохот уже троих магов.

По прошествию еще четверти часа уже принявшие на грудь друзья сидели на кухне и окидывали хмурым взглядом три пузатых склянки с настойкой аниса. По заверениям ведьмы, данный настой усилит их магические способности где-то на час, но действовать он начнет только через часов шесть, не раньше, так что им стоило поторопиться. Правда… Телинас не стала упоминать о ломке, которая последует сразу же за окончанием действия настойки. Но и ее можно отсрочить, на определенный срок, если туда же добавить пару капель ангелики. В таком случае, ломать друзей уже будет дома, на кровати. По крайней мере, ведьма на это очень надеялась…

Когда кухню начали наполнять крики боли лекарши и еле сдерживаемое рычание некромантов, Ринара поспешила покинуть помещение. Отчет пошел, теперь нельзя было медлить.

* * *

– До плато отсюда не больше часа ходьбы, - сверяясь с картой и воспоминаниями первого похода в поселение Ейрогов, выдал Осэн. – До начала действия настойки у нас около трех часов. Я правильно понял? – и, получив уверенный кивок ведьмы, некромант продолжил: - В таком случае у нас не больше полутора часа, чтобы отыскать эту… ведьму и вступить с нею в бой. Не думаю, что он продлится меньше часа. Я же не ошибаюсь и, нам предстоит нешуточная ломка после того, как настойка перестанет действовать?

После слов некроманта ведьма покаянно отвела взгляд. Подумать только! Он был в курсе всех неприятных аспектов данной сомнительной процедуры и все равно в числе первых рвался опробовать настойку аниса.

Хмыкнув и одарив напарницу суровым взглядом, Риммар лишь добавил к уже сказанному:

– Что же, тогда поторопимся, господа. Нас ждет непростой день.

Проводить магов вышла половина поселения. Столпившись у ворот, они окидывали четверку твердым взглядом, полностью уверенные в положительном исходе их похода. Что же, разочаровать поселенцев не хотелось никому из магов, тем более – это будет стоить им жизней…

– Плато вот за этой посадкой, - указывая рукой в сторону густо-насаженных деревьев, появившихся здесь благодаря все тем же поселенцам, Осэн еще раз сверился с картой, дабы не перепутать сторону, с которой лучше зайти в тоннель. Оказывается, входов был целых четыре. Один из них, выглядящий как аккуратный вырез в скальной породе, и избрали маги.

– Тут так много сталактитов, - отозвалась Мелисия, завершающая цепочку. Осэн и Риммар предпочли продвигаться впереди, чтобы суметь вовремя отразить нападение, но ни мерлинские черви, коих здесь было с излишком, ни другие неприятные обитатели тоннелей не спешили почтить их своим присутствием.