Повелитель Грёз
Шрифт:
Элден семенил прочь от этого чертога тьмы. Быстрее к себе в каморку, а потом на второй этаж. Нет, не всегда Дарагану побеждать.
11
Элден поднял мертвецов еще утром, и теперь они дожидались труповоза. Повинуясь воле прибежавшего хозяина, мертвецы вылезли из мешков, сели на стол и, застыв, ожидали приказаний. Шестеро оживших, в хорошем состоянии, почти не увечных. Безухий, горелый, утопленник, кривоногий, златокудрый и повешенный, украшенный багровой бороздой-ожерельем.
– За мной.
Быстрым шагом, переходящим в трусцу, семеро поспешили на второй этаж. Элден рад бы побежать, но мертвецы не могут.
Они остановились за углом, Элден высунул голову - там скучал вооруженный булавой стражник. Переминался с ноги на ногу.
– Стойте здесь, - шепнул Элден.
Он вышел и, улыбаясь, направился к стражнику.
– Друг, - обратился Элден, - я знаю, воины его благолепного сияния князя Дарагана ничего не боятся, но все же позволь тебя предупредить.
Стражник посмотрел недоверчиво, сжал булаву крепче.
– Я хочу сообщить, что веду мертвяков к достопочтенному Урашу, хранителю ордена Кед-Феррешем.
– А мне ты это зачем говоришь? Я и так знаю, что ты нечистый жрец.
– Да, я просто хочу предупредить, что сейчас пройдут шесть трупов. Чтобы неожиданность тебя не смутила. Чтобы ты просто не испугался.
Стражник фыркнул. Рука с булавой расслабилась.
– Проводи уж своих мертвяков. Мог бы и не предупреждать. Ты не представляешь, скольких живых я сделал мертвыми.
– Хорошо, а то я думал, что придется привести сюда Ураша лично. Выходите!
Мертвяки направились по коридору к Элдену, минуя стражника. Тот с любопытством их разглядывал, рука расслабилась еще больше.
– Ха!
– гоготнул он.
– А у этого вон ушей нет!
– Ага.
Трупы шли друг за другом, и когда четвертый поравнялся со стражником, Элден сказал:
– Убейте.
Таким тоном, каким обычно предлагают чаю.
Златокудрый вцепился в кисть, булава шваркнула о пол. Безухий кусал шею, а утопленник бедра. Через пару мгновений все было кончено.
– Хватит, - приказал Элден.
А то они бы продолжали дальше, и факт смерти от мертвецов стал бы очевидным. А так неясно: может, обиженные слуги искромсали и отпинали.
– Ломайте дверь.
Двое навалились, четверо напрыгивали сзади. Дверь заскрипела и рухнула, подняв облако пыли.
Изнутри закричали.
Элден вошел и увидел вжавшуюся в стену Ками.
– Не подходи! Не подходи!
– Иди со мной.
– Не пойду!
– Возьми ее, - приказал Элден златокудрому.
– Не-ет!
– завыла Ками и вжалась еще сильнее. По стене судорожно скребли пальцы.
– Постой, - остановил Элден.
– Дитя слишком боится мертвяков. Не хочу поранить нежную душу. Сам возьму.
Не обращая внимания на вопли, переходящие в хрип, он сгреб ее в охапку и закрыл ладонью рот. Поволок в каморку, нежить двинулась за хозяином. Ками рассекала ногами воздух, пару раз небольно попала в бедро и однажды прилично засадила в колено.
Чтобы открыть дверь, руке пришлось освободить рот. Ками извернулась и цапнула в предплечье.
– Ах ты засранка!
Он снова ее заткнул и втащил в каморку.
– А теперь не кричи и внимательно слушай. Поняла?
Ответа не последовало.
– Поняла, спрашиваю?!
– Он встряхнул ее.
Она промычала и кивнула.
– Вот и хорошо. Не кричи.
Элден убрал руку. С ладони свисали слюни и сопли.
– Слушай внимательно. От этого будет зависеть твоя жизнь.
Он посадил Ками на стол.
– Он пахнет мертвечиной! Отпусти меня!
– Не будешь слушаться, сама станешь мертвечиной. Сначала убью, а потом оживлю.
Ками заглянула за плечо Элдена. Открыла рот, лицо вытянулось.
– Не бойся их. Они тебя не тронут.
– У него ушей нет.
– Ну да, нет. Но ты же за время в замке и не такое видела.
Элден смахнул ей соплю.
– Ты убил Илмара. Перерезал ему горло.
– Он бы все равно умер. Его подстрелили из огненной трубки, он корчился в муках, как и все раненые. А я только прекратил их мучения. Да и к тому же у меня не было выбора.
Она сидела на столе и дрожала. Вцепилась в край, выпрямила спину. Исхудавшая за семь месяцев неволи, грязная, в свои девять выглядела на семь.
– Ты служишь Дарагану. Ты его послушный раб.
– Наоборот, я хочу тебя от него спасти.
Ками сглотнула.
– Спасти?
– Да, спасти. Все еще хочу спасти. Хотя ты маленькая засранка.
По предплечью Элдена сочился алый ручеек.
– Извини, - буркнула Ками.
– А ты правда мне ничего не сделаешь?
Она рукавом вытерла нос. Семь месяцев назад Карьмин нарядил дочку в кремовую рубашку с вышитыми громоптицами и бежевые брючки с вьюнами кхимарии - удобную одежду для пленницы. Попрощался, поцеловал и попросил быть смелой девочкой. С тех пор княжеский наряд испачкался и износился, посерел и стал неотличим от крестьянских обносок. А громоптицы превратились во что-то бесформенное, бурые кляксы на серой ткани.
– Сегодня ты покинешь замок. И, надеюсь, никогда сюда не вернешься.
– Мне нельзя. Я должна быть здесь, пока мы не выплатим бремя.
– Забудь. Нет больше никакого бремени.
– Амьян и Месфир сказали, что нам собирать его еще три месяца.
– Считай, что Амьяна и Месфира тоже больше нет.
Ками медленно помотала головой.
– Я не понимаю.
Смотрела на него широко открытыми глазами.
– Мне нельзя. Я обещала папе, что выдержу. Что буду смелой, как громоптица!
Элден улыбнулся.
– Ну, смелость тебе еще понадобится. Теперь слушай внимательно.
– Ты не врешь? Ты действительно хочешь мне помочь?
Она заерзала на столе.
– Да, - подтвердил Элден, - хочу увидеть кислую морду Дарагана. Даже если он затем меня казнит.
– Он всегда побеждает, - тихо проговорила Ками.
– Но не сегодня.
– Элден потрепал белокурые волосы. Взлохмаченные и перепачканные они давно завшивели.
– Сейчас за мертвецами уже должен прийти труповоз. Я тебя положу в мешок вместо одного из них, и тебя вывезут из замка.