Чтение онлайн

— Что будем делать теперь?

— Отправляйся к Солнцеглавому и расскажи ему и всем хаоромам, что я, Альва, дочь Хаорана Кровавое Крыло убила некроманта. Они признают меня. Придется признать. И я стану королевой хаоромов.

— Как прикажите, моя королева, — Краст низко поклонился и полетел выполнять ее поручение, а Альва все стояла и смотрела на Хиар-армере, сознавая, что где-то там умирал Эльтран.

«Прощай, некромант. Уж слишком долго тебе удавалось ускользать от нас, но и ты не вечен. Ты такой же смертный, как и любое живое существо в мире»

Мастер не отрывался от магического шара. Кларис стоял рядом и смотрел на происходящее с еще большим изумлением. Предали. Эльтрана предали.

— Неужели такое возможно? — ошарашено спросил ученик Мастера, когда шар погас и больше не показывал убийцу Хаорана.

— Не знаю, — растерянно ответил учитель. — Как видишь, шар погас, так что боюсь, что Эльтран все же мертв… или же умрет вскоре. Ох уж эта Альва, чтоб ее люкры сожрали!

— Мастер… что будем делать теперь?

— А что мы делали раньше, до появления Эльтрана?

— Совершенствовали магию, постигали мир, пытались…

— Вот и вернемся к этому, — Мастер вышел из помещения, поднялся на два этажа по спиральной лестнице из черного камня, и вошел в кабинет.

Он был небольшим. У окна стоял массивный деревянный стол с несколькими фолиантами на нем, горой свернутых пергаментов, а также пером с чернилами. Прочный стул, обитый красным бархатом, подлокотники с причудливой резьбой заканчиваются вырезанными в них человеческими черепами. Всего три шкафа и лишь в одном были сменные одежды, остальные же забиты пергаментами. По всей левой стене — библиотека с редчайшими книгами, которая могла соперничать с фолиантами Архимага. Четыре факела горящих синим пламенем, вставленные в небольшие статуи в виде летучих мышей, а сверху свисала люстра, полностью сделанная из костей и черепов различных существ, но свечи на них зажигались крайне редко. Слева и справа от окна полки с различными пустыми стеклянными сосудами, банки, заполненные всеразличными компонентами и настои различных цветов. Именно так выглядел рабочий кабинет Мастера, а в соседней двери находилась спальня, где из мебели имелась лишь кровать.

Что сказать — некромант, одним словом. Конечно, не у всех в этой огромной Башне обустроены комнаты в таком же стиле, но все-таки у многих.

Мастер раскрыл новый пергамент, взял перо и принялся писать.

«Сегодня я был свидетелем множеств дивных вещей. Некромант Эльтран, на коего я возлагал большие надежды, сумел одолеть хаоромов, применив новые заклинания из некромантии, которые составил он сам. Костяные големы, кровавые големы, кровавые черви и так называемый мертвецкий прах. Остается лишь дивиться тому, как этот мальчик, не прошедший обучения в Школе Магии в Энефере, сумел понять, как создать столь сложную волшбу. Его бой с вождями Пхако Душераздирателем и Варгосом Однокрылым был прекрасен. А сколь искусно он сотворил смерч из ниоткуда, как изменил погоду в одночасье! Но все это меркнет по сравнению с его, пожалуй, главной победой, а именно победой над Фартаресом, коего сцерры величают Гвардеец Небес. Учитель Хаорана, как и следовало ожидать, обладал неимоверной силой, острым умом и умел предугадывать действия противника на много шагов вперед, что делало его еще более опасным врагом. Тот, кто почти уничтожил некогда расу сцерров пал от рук Эльтрана. Ар’ше Валар оказал неоценимую помощь молодому некроманту, равно как и все оставшиеся в живых сцерры. Они добровольно отдали свои жизни, дабы Эльтран сумел отомстить Гвардейцу Небес за них. Отомстил.

С Хараном удалось справиться очень быстро, но когда явилась Альва… Мне было неведомо, что некромант заключил с ней некий союз до сего дня. Дочь Хаорана же предала его, и я уверен, что она так и планировала поступить с самого начала. Многие любят говорить о женской коварности, но то было лишь в сказах. Воочию лицезреть подобного мне не довелось за все мои годы жизни. Никогда не думал, что первой станет представительница иной расы, ведь люди, коль быть откровенным, самые низшие из всех. Для иных честь, верность слову, благородность — превыше достижения целей, какими бы они ни были. Но Альва воистину сумела меня поразить.

Магический шар погас, когда Эльтран падал в умирающий Хиар-армере, что означает лишь то, что более не доведется мне узреть его. Не сумеет более удивить меня молодой некромант. Не сумеет отомстить он Архимагу Демиусу за всю ту боль, в коей тот виновен. Не восхищаться мне отныне его гениальностью…»

Дописать мысль не удалось, ибо в дверь постучали. Соэла вошла, не дожидаясь дозволения Мастера, да он и не был против.

— Мастер, я все знаю. Кларис мне рассказал.

Он встал и подошел к ученице.

— Мне жаль, что ваши надежды не оправдаются. И жаль, что у вас не будет сильнейшего ученика в мире…

— О чем ты, Соэла? — Мастер удивился ее словам. — Сильнейшего ученика? Ты думаешь, что я хотел взять Эльтрана в ученики?

— Но… Зачем же иначе он вам?

— Он нужен не мне лично, но всем нам. Ты видела его способности. Я просто хотел, дабы он присоединился к нам. Нас не столь уж и много, Соэла, но, тем не менее, наше ремесло крайне важно. Эльтран был бы сам по себе. Может, с его помощью мы создали бы больше заклинаний, ибо наш арсенал боевой и защитной магии не столь и велик. Может, научились бы иным вещам. Но я не собирался брать его к себе в ученики, ведь у меня есть ты и Кларис. Вы мне как дети и я вас не променял бы ни на кого, — Мастер обнял Соэлу. — У вас еще много лет впереди, дорогая. Вы достигнете больших высот, я уверен.

***

Архимагу передали весть о гибели некроманта. Демиус удивлен, ибо не предполагал, что палачом Эльтрана станет Альва. Он прекрасно знал, какое у хаоромов отношение к женщинам. Нет, они их не унижали, не презирали, не смешивали с грязью. Жилось им очень даже хорошо, но еще никогда вождем не была женщина, и уж тем более невозможно было бы предположить, что на трон взойдет женщина. Братья Альвы ее не очень-то и любили, да и вожди не жаловали, равно как и большая часть белокрылых. Однако теперь ее признали все, ведь она убила — шутка ли! — самого Эльтрана.

«Молодец, дитя. Сумела всех перехитрить и вырваться вперед. Братья более тебе не помешают, вожди тоже. Все идеально сложилось для тебя. Думаю, Хаоран остался бы доволен тобою»

Как бы там ни было, но ему, Архимагу, теперь можно спать спокойно и не беспокоиться, что однажды ночью явится некромант Эльтран, дабы завершить свое дело. А также не придется более думать, как бы убить треклятого темного мага, оказавшегося живучей дюжины люкров.

Кроме того, Альва пригласила старого Архимага на свою коронацию, которая состоится через седмицу. Увы, но пришлось отказать, ибо Демиусу многое предстояло переделать, а также восстановить армию, и ведь надобно наказать воинов-трусов, кои покинули место сражения два дня назад и отказались продолжать бой с некромантом. Завтра он собирался отправить гонцов ко всем королям, дабы те предприняли меры и сдали всех трусов. Архимагу хотелось лично разобраться с ними.

Он гулял по Энеферу, обдумывая различные варианты дальнейшей жизни. Хаоромы отныне его союзники, что очень даже хорошо. Не считая сбежавшей части войск, армия людей со всех королевств будет насчитывать еще тысяч двести мечей, может чуть больше. Хаоромов тоже вполне достаточно. Что ж, похоже, пришло время расширить территорию расы людской? А почему бы и нет, собственно. Сцерров более не существовало, так что их земли можно забрать, коль на них возможно жить. Может, удастся избавиться от нескольких племен орков. Да и тролли как-то уж много лесов себе забрали. Да, очень даже возможно, тем более с такими союзниками, как хаоромы. Эльфов вот только трогать не надо, иначе гнев Богов придется ощутить на себе, а этого ой как не хотелось Архимагу. Как знать, расширение территории расы людской могло положить начало становлению великой Империи людей и хаоромов, и первые камни заложил бы именно Демиус.

Итак, решено! После коронации белокрылым надобно отдохнуть, а потом Демиус и Альва примутся делить меж собой земли сцерров, а заодно вместе обдумают, на кого лучше напасть. А там и до Империи будет не далеко.

Архимаг гулял по городу, напевая старинную песнь и было ему хорошо и спокойно, как никогда за последние годы.

***

Давно не собирались они у Чаши Познания. Старший средь Богов все время проводил в замке и не выходил из него. Что он там делал? О чем размышлял? Неужели его настолько поразило то видение, которое явилось к нему некогда? Так ведь времени было еще полным-полно, и далеко не факт, что все так и будет. Может, Эллариэль что-то не так понял? Как бы там ни было, собрались в этот раз без него. Пусть сидит себе и дальше во дворце и размышляет. Нечего отвлекать старшего брата по пустякам.