Чтение онлайн

«Почему они не принимают участия? Ждут чего-то? Но, чего именно? И где же сам Эльтран?»

Один хаором не выдержал и решил улететь подальше от крепости. Дабы не нарваться на всадников, он взлетел вверх и лишь после этого поспешил улететь. Двое всадников бросились к нему. Краст удивился тому, сколь быстро они полетели к его соплеменнику. Ведь до острова добирались очень долго, а тут такая прыть. Один воин остановился перед хаоромом. Тот, в свою очередь, тоже остановился и смотрел в мертвые глаза живого трупа. Второй всадник зашел к небесному жителю со спины и пробил его копьем. В раскрытый от удивления рот хаорома вонзилось второе копье. Когда всадники вернулись на свои места — Краста передернуло.

«Вот оно что. Эти воины нужны, дабы никто не сбежал. Ну, Эльтран! А где же ты сам? Почему до сих пор не показался? Какой еще ужас придумал наслать на нас, а, некромант?»

Он сильно отвлекся, ибо один из черепов на большой скорости схватил его за правую руку чуть пониже локтя. Краст закричал и хотел избавиться от костяшки, но на него летел еще один. Пробив его несколькими воздушными стрелами, он собирался расправиться с черепами, что впился ему в руку, но нежить грызла столь рьяно, что добралась до костей. Вновь закричав, белокрылый упал на колени, а череп отпустил руку и вновь сомкнул челюсть. Послышался неприятный хруст. Когда ему сломали руку, он чуть было не потерял сознание. А результат жуткой волшбы некроманта задергался, принялся мотаться в разные стороны и отлетел с частью руки хаорома. Череп выпустил отгрызенную часть конечности и развернулся на новую атаку, но один белокрылый избавился от него и подбежал к Красту.

— Нужно тебя увести, — начал тот и хотел поднять соплеменника, да только его оттолкнули.

— Зачем? Лучше убей меня сейчас. Все равно нам не победить. Эльтран слишком силен, — слабым голосом ответил Краст.

Хаором действительно собирался добить соплеменника, но его отвлек жуткий рев. Он принадлежал какому-то очень большому существу, а может просто много сотен тварей издали его абсолютно синхронно. И вновь сделалось страшно. Снова они ощутили тот дикий, непередаваемый и ни на что не похожий ужас.

Некоторые белокрылые решили испытать удачу и попробовать прорваться через всадников. Плохая была идея, очень плохая. Краст следил очень и очень внимательно, а что же еще ему оставалось делать. Небольшая группа хаоромов попыталась прорваться через пятерых всадников. Белокрылые примени заклинание единовременно, что приятно поразило Краста. Рассекающие порывы, раздирающие потоки, тысяча игл, стрелы Воздуха и небесные удары обрушились на живых мертвецов. Это был довольно сильный магический каскад, пережить который не смог бы ни один смертный или слабый маг. Мертвецы не относились к живым, и не являлись магами, и ни один из них не пал. Лишь двое были слегка потрепаны, но не более того. Вся волшба будто бы рассеивалась, стойло ей соприкоснуться с костьми лошадей или же с мертвой плотью. Самое плохое то, что в воинах не горел тот ярко-зеленый огонь, который был у всей остальной нежити.

Когда всадники перешли в нападение, то, увидев, как копье пронзило четвертого соплеменника, Краст отвернулся и более не хотел смотреть, как гибли его сородичи.

Расправившись со всеми пытавшимися сбежать хаоромами, всадники вновь взяли остров в кольцо и ждали. Оставалось некоторое количество големов, химер и чуть меньше змей. Вся нежить остановилась и ничего не делала. Хаоромов осталось довольно мало, от силы — половина, если не меньше.

Рев повторился, но в этот раз Краст понял, что он принадлежал одному единственному существу, но какому — не хотелось даже гадать.

Посмотрев в туман, он увидел там силуэт внушительных размеров. Быть может, существо было не столь колоссальным как Гигант Эмельмет, но все же. Рев повторился, стал злее, неистовей. Казалось, что даже воздух задрожал, испугавшись этого рыка. И в это самое мгновенье Краст понял, что, коль сама Стихия затрепетала, то надеяться на победу глупо. Только если сами Боги не спустятся в мир и не спасут их. Конечно же, полагать, что эти треклятые эльфы помогут кому бы то ни было, кроме сородичей — даже не глупость и не безумие, а втройне хуже. Увы, Краст не знал такого слова, дабы было применимо к Богам в данном обстоятельстве.

Силуэт становился все четче и четче. Это было крупное существо с крыльями, да притом размах очень приличный. Смутное ярко-зеленое свечение пробивалось через густую серую завесу. Когда тварь оказалась совсем-совсем близко, туман перед ней рассеялся и Краст увидел это нечто. Огромное, с крыльями, существо состояло из костей на которых осталось немного разложившейся плоти, ставшей серого цвета; длинный хвост, заканчивающийся костяным острием, которым вполне можно было проткнуть столь же крупное существо; четыре массивные лапы с длинными когтями, длинная шея, из позвонков которой сзади выходили костяные пластинки, становящиеся все больше и больше, достигая максимальных размеров на середине спины, а потом вновь уменьшающихся вплоть до самого конца хвоста; морда крупная, вытянутая, зубы конической формы вершинами обращенными внутрь; из краев черепа выходила пара рогов, направленных назад и вверх; грудная клетка широкая, и внутри нее горело ярко-зеленое пламя, да притом столь мощной концентрации, что погасить, как показалось Красту, не удалось даже на дне океана; в глубине зияющих глазниц хаором видел безумную пляску огней разных цветов, и это напугало его лишь сильней. Но необычно было еще и то, что от этого существа исходило нечто… словно вокруг него было что-то, что вселяло ужас в других. Точнее, что усиливало его. Эта нежить была в длину много десятков саженей, размах крыльев был ничуть не меньше. А на голове исполина рядом с левым рогом стоял никто иной, как сам некромант Эльтран. Все-таки явился.

«Дракон… это дракон! Но их ведь никогда не было в нашем мире, так откуда взялся этот? Неужели Эльтран сам собрал его из костей тысяч других существ? Из каких кошмаров ты достал этого монстра, это чудовище, некромант? Как сумел оживить эдакую громадину? Костяной дракон… вся остальная нежить меркнет по сравнению с ним»

Дракон изрыгнул шар ярко-зеленого пламени. Раздался взрыв, и десятки хаоромов испепелило мгновенно. Пролетая над островом, тварь некроманта пустила поток огня. От края острова до самой крепости красовалась ярко-зеленая линия. Дракон не пытался уничтожить сам замок, в котором была Альва.

Хаоромы все еще дрожали от страха пред таким существом, но постепенно пытались перебороть его. Некоторые, самые отчаянные, взлетели и хотели покончить с жутким существом. Дракон всего лишь раз махнул лапой и трое белокрылых устремились к земле острова, об которую благополучно разбились. Но потом к дракону подлетело две сотни хаоромов. Пламя в глазницах ускорило свой пляс, а огонь внутри нежити запылал ярче прежнего, и казалось, что вот-вот оно уподобится солнцу. Громадная пасть раскрылась и издала жуткий рык, наполненный какой-то странной магией. Краст так и не понял, что это было, да только вот те двести хаоромов застыли в воздухе с широко раскрытыми глазами. Впервые Краст увидел, чтобы волосы теряли цвет и седели за несколько мгновений, а глаза обесцвечивались у соплеменников, кожа бледнела и губы синели, перья с крыльев опадали, и две сотни небесных жителей мертвыми грузами попадали вниз, прямо в водные пучины. Поразительно! Просто поразительно. Хаоромы погибли от страха, которое вселило в них существо некроманта. Столько различных ужасов и, в какой-то степени, чудес за один день видать еще не доводилось.

Костяной дракон приземлился на остров и принялся давить хаоромов. Эльтран лишь стоял у него на голове и наблюдал. Белокрылые погибали один за другим, но некоторым хватило рассудка, дабы спрятаться в замке. Увы, таковых было не много. Краст и еще с полсотни соплеменников, остальные же остались снаружи и погибали. Более ничего он не видел, лишь пылающая зеленая стена виднелась из открытого входа.

— Что там происходит? — спросил Краст у своего спасителя, и даже не обратил внимания на то, что вопрос звучал крайне глупо.

— Ничего хорошего, — коротко ответил тот. — Встать можешь?

— Помоги.

Поднявшись, Краст собирался пойти в покои Альвы, но один из хаоромов воскликнул:

— Смотрите! Некромант! — белокрылый указал в сторону.

И вправду, то был Эльтран. Ярко-зеленое пламя уменьшилось, стойло ему приблизиться. Словно даже оно боялось некроманта и превращалось в безобидного котенка рядом с ним. Позади человека величественно шагал костяной дракон, смотревший на двух застывших за порогом хаоромов.