Чтение онлайн

– Светозар, я говорю всё, как есть, – пояснил Ярослав.

– Я уже понял… это абсолютно правильная позиция.

– Руслан ты тоже там был, вы знакомы со Смерчем? – продолжал расспросы Ярослав.

– Да, мы знакомы. Но, общались немного. Я был сотником, а он – рядовым другой роты; звание сотника он получил всего за несколько дней до тех событий. Так получилось, что именно я инструктировал Смерча перед его первым дежурством по замку.

Светозар понимал, что Ярослав, затронув острую тему, анализирует поведение новых знакомых. Обрисовывая внешнюю обстановку, он тут же изучает внутреннюю. И, учитывая его должность, это важная и обязательная часть его работы. И проводил Ярослав её мастерски. Светозар оценил это, ведь он тоже проводил анализ происходящего.

– Потенциал у нас превосходный, мы используем его в полной мере, я это чувствую. Но, на сегодня наша первостепенная задача – это обеспечить безопасный ночлег в условиях повышенной опасности. Этой ночью Кащей обязательно отправит к нам диверсионную группу, а с нами барышни, – заявил Светозар.

– На счёт безопасности согласен, продумаем её с учётом наших общих возможностей. А по ночлегу всё просто: мы быстро разбиваем свой лагерь на том же месте, площадка-то уже готова, по периметру выставляем часовых в удвоенном порядке, и все остальные бойцы будут отдыхать в полном снаряжении. Для Светланы и Василисы я отдам свою командирскую палатку, её разместим в центре лагеря. Ещё можно на пристани у приезжих купцов купить шатёр, они часто привозят их в наши края, – предложил Ярослав.

– Неплохое решение! – поддержал Светозар.

– Мы тоже можем купить шатры, встанем рядом с вами, – сказал Руслан.

– Отлично! Так, но ночлегу порядок действий наметили. Давайте теперь обсудим нашу безопасность, – предложил Ярослав.

– Селение «Светлое» – это точка закупа всего, что нужно Тёмным для их жизнедеятельности. Там они покупают всё: вино, провизию, шкуры зверей, огниво, паклю, свечи, инструмент, посуду, – стал пояснять Светозар.

– Они вот так открыто ходят по селению? – удивился Ярослав.

– Да. Для этого Кащей держит у себя в гарнизоне тех, кто не пил Чёрной Воды, но готов на…

– Готов на всё! – закончил его мысль Руслан.

– Так вот, те головорезы не пили Чёрной Воды, поэтому различают цвета, у них волосы и глаза естественного цвета, с виду не определить, Тёмные они или нет. Чаще всего они прикидываются охранниками приезжих купцов, и этим снимают множество вопросов к себе, в том числе по поводу необычных доспехов и оружия.

– А как незаметно закупать такое количество товара для целого гарнизона?

– Сами закупщики чередуются: меняются каждую неделю. А покупают они открыто: говорят, что закупают товар для работников в каменоломнях, а их в округе много. За камнем сюда приезжают с разных краёв нашего Государства, да и из соседних стран тоже. Камень здесь редкий, красивый. И пол из него стелют, и колонны ставят. Чаще всего приезжают за чёрным, красным и зелёным гранитом, и белым, розовым и голубым мрамором.

– И руду здесь добывают, чугун выплавляют: слева от гор стоят печи. Да и лесорубов там полно. С одного краю долины дуб растёт, с другого кедр, – добавил Руслан.

– И это ещё не всё… В селении у них есть свой человек… – продолжил Светозар.

– Гаврила! – тут же подхватил Ярослав.

– Да. Именно он и закупает в большинстве случаев нужный товар, везёт его в условное место, там Тёмные сгружают его, рассчитываются с ним, и он уходит назад. А ночью беркуты относят всё по назначенным местам, ну и Кащею в замок.

– Вот это да-а! Эту схему Кащей придумал? – спросил Ярослав, перемещая взгляд между Светозаром и Русланом.

– Да, это всё придумал… он, – замешкавшись, подтвердил Светозар.

– Вот так у всех под носом это происходит, и никто про это не знает? – усомнился Ярослав.

– Все про это знают, просто молчат. А те, кто сказанёт лишнее, тот исчезает потом: Гаврила наводит. Но, такое бывает редко. Тёмные здесь осторожничают: местных ремесленников и торговцев стараются не трогать. Иногда, конечно, могут ночью ограбить караван приезжих купцов, но чаще накрывают стоянки грабителей.

– Да, это интересный ход: так Тёмные захватывают ценности, и, понижая напряжение в округе, исключают необходимость в местной дружине… да и внимание Столицы не привлекают, – оценил Ярослав.

Светозар утвердительно кивнул.

– А тех грабителей, кто останется в живых после драки, захватывают и пополняют свои ряды: ведь это люди с Тёмной душой.

– Хитро!

Светозар машинально кивнул и добавил:

– И рационально!

Осознав, что они обсуждают деяния его Кащея, он замер на несколько мгновений, и продолжил:

– А сдавал банды грабителей Тёмным тоже Гаврила.

– Вот это прохвост! – воскликнул Ярослав.

– Это не его идея, это его обязанность… навязанная! – пояснил Светозар.

– Это тоже Кащей придумал? – спросил Ярослав, не сводя глаз со Светозара.

Тот молча кивнул. Ярослав улыбнулся, понимая, чей именно ум использовал Кащей, и продолжил расспросы:

– И что, им хватало еды, на тысячу человек от таких закупок?

– Основной их источник провизии – это охота. Кстати, это любимое развлечение воинов. Это привилегия, это поощрение за хорошую службу. Но, обычно охотятся беркуты, они косулю или антилопу целиком приносят.

– А приготовление еды?

– В подземелье работает сотня ремесленников и три десятка девиц на кухне: у них развитое хозяйство.

– Интересно! А как далеко они ходят в поход? – продолжал Ярослав.

– Могут сходить и за тысячу вёрст, в летнюю погоду. Но, только для очень важной цели: по наводке беркутов или самого Кащея.

– А в Столицу они могут зайти, под видом торговца или охранника?

– Раньше, пару веков назад, когда беркутов у них ещё не было, ходили, а сейчас нет смысла: беркуты с воздуха всё высматривают.

– Это просто невообразимо! Хорошо, что мы сейчас вместе, и всё это знаем, – радовался Ярослав. – Мне уже не терпится познакомить вас со Светославом, но с другой стороны…

Тут раздался голос извозчика:

– Командир, мы выехали из леса, приближаемся к селению «Светлое».

– Принял! – ответил Ярослав и вернулся к разговору. – Подъезжаем уже. Нужно что-то Старосте сказать, чтобы не напугать его. Мы утром выехали, а вечером уже вернулись, да ещё и не одни. Представляю его лицо, когда нас увидит.