Чтение онлайн

Краем взгляда отметила, что Каст вообще не обращает внимания на происходящее на сцене. Он либо разглядывает впереди стоящее кресло, либо украдкой поглядывает на меня. Я решила делать вид, что не замечаю. Больше никакой жалости, она равноценна надежде.

После церемонии зал торжеств преобразился: всю мебель расставили по периметру, так же внесли столики с закусками и хрустальные фужеры, наполненные розовым шампанским. Мы дружно поздравили новоиспеченную пару, после чего они станцевали свой первый танец.

Я с умилением смотрела на Виала и Эльту. Да, я только что очередной раз отказалась от предложения Анри, но всё же надеялась однажды пройти этот же ритуал со своим любимым и станцевать на собственной свадьбе. Вот только когда это случится, я без понятия.

— Я просто напоминаю, что это могли бы быть мы. — голос рыжего донесся из-за моего плеча.

— Нет, Анри, Повелителю Юга не разрешили бы праздновать свою свадьбу в северном клане. Нас бы здесь никогда не было. — мило улыбнулась я.

Он грустно хмыкнул, выпил залпом шампанское и уже направляясь за новой порцией добавил:

— Ты не представляешь, от чего отказалась.

Это точно. Я даже не представляла себя рядом с Анри. Даже в самых смелых мечтах мы с ним были лишь друзьями. И всё, потому что в моей голове поселился совсем другой вампир. Кстати, стоило лишь подумать о нем, как знакомая дымка окутала со всех сторон.

— Скучаешь?

— Если только немножко.

— Могу я пригласить тебя на танец?

— Можешь. — улыбнулась я.

Нэйт взял меня за руку и потянул в центр зала. Нежная мелодичная музыка заставляла двигаться в такт, но серебрянноволосый вёл уверенно, позволяя мне не задумываться о таких мелочах.

— Вы с Анри не вместе? — всё же не удержался Нэйт.

— Мы никогда и не были с ним вместе. — пожала плечами я.

— А предложение он тебе просто так сделал? — иронично спросил Повелитель Призрачных.

— Это… это сложно. Политика. Сам понимаешь.

— Судя по тому, как он испепеляет меня взглядом, замешана не только политика.

— Нэйт, между нами с Анри всё давно решено.

— Я рад это слышать.

— Рад?

— Ты мне нравишься, Ада.

С такта мы всё-таки сбились. Я сбилась. Во-первых, потому что не ожидала такого, во-вторых, потому что эта фраза напомнила мне разговор с убийцей на балконе. А Нэйт продолжил:

— Это слишком очевидно. Я вёл себя как идиот… Ревновал тебя к нему, врывался в твои покои ночью… Я хочу, чтобы ты знала, что небезразлична мне. Ада?

— Помнишь, ты спросил, что такого сказал мне убийца, что я поверила ему и вышла на балкон?

Вамп немного растерялся, но всё же ответил:

— Да. Но какое это имеет отношение?

— Он, будучи тобой, признался мне в симпатии.

Нэйт шумно выдохнул и сказал:

— Я же говорю, это слишком очевидно.

— Но не всем. Кто же такой наблюдательный?

— Ада… — немного грустно вздохнул серебрянноволосый.

— Он сто процентов сейчас среди нас. — не останавливалась я.

— Ну хорошо, предположения? — сдался Нэйт.

— Это тот, кто знаком с нами обоими. Тот, кто хорошо меня знает, ведь ему удалось обыграть меня.

— Ну хорошо, с нами обоими здесь знакомы практически все. Тебя хорошо знают минимум треть.

— Нет, он должен знать меня, тебя и Анри…

— Ада, мы Повелители, нас знают все.

— Лично. Это кто-то из близкого круга.

— Из близкого круга сегодня с нами советники и охрана.

— Это не Седрик.

— И не Эмиль.

— Мои охранницы тоже к этому не причастны.

— Я обхожусь без охраны.

— И кто тогда?

— Мы знаем, что этот кто-то достаточно могущественный, что он с Юга, и он манипулятор.

— Я знаю только одного вампира, который подходит по всем пунктам…

***

«Прощай мое шикарное дизайнерское платье» — думала я, истекая кровью. Всё на том же чёртовом балконе, только уже не у Призрачных, а у Поднебесья. А всё началось с того, что мы решили очередной раз спровоцировать убийцу. Да, было глупо, да, надеяться особо было не на что, но вот он результат! Я на балконе с колом в спине, а позади меня он. Тот самый, кого мы ищем уже не первый день, тот, кто убил Леона и, полагаю, моих родителей. И единственный вопрос, который я хочу ему задать — за что?!

***

— Нам нужно его спровоцировать. Нужно последовать его примеру. Он сыграл на моих чувствах в прошлый раз, в этот я сыграю на его.

— Каким образом? — всё ещё не понимал Нэйт.

— Он знает о симпатии Анри и о том, что я не отвечаю ему взаимностью.

— Мне это уже не нравится…

— Мне тоже. Но тогда, на балконе, у меня возникло ощущение, будто он хочет открыть глаза Касту, будто хочет наставить его на путь истинный. Значит сегодня мне нужно…

— Только не говори, что ты опять проведешь вечер с ним!

— Нужно попробовать!

— Ада… я каждый раз сдерживаю себя, чтобы не оторвать ему голову.

— Нэйт. Тебе не о чем беспокоиться. Возможно, меня отравят раньше, чем я успею что-либо сделать.

Эта фраза подействовала. Вампир вцепился в меня мертвой хваткой.

— Я не оставлю тебя одну! — зло процедил серебрянноволосый.

— И не нужно! Твоя задача аккуратно следить за мной, я всё ещё хочу жить, поэтому мне понадобится твоя помощь. Анри я всё объясню, попрошу, чтобы подыграл мне.

— Мне это всё не нравится. — еще раз осведомил меня Повелитель Призрачных.

Я погладила его плечи и заглянула в льдисто-голубые глаза.

— Мне тоже.

Вампир притянул меня к себе, словно в своих объятьях хотел спрятать от всего мира. И снова эти мурашки.

— Я буду рядом.

— Я знаю, — прошептала я в ответ.

Наш волшебный танец закончился, и я решила действовать. Найти Анри оказалось не трудно, нужно было идти на запах алкоголя и толпу официантов, обслуживающих одного-единственного Каста. Их я, естественно, разогнала, в ответ получила возмущенный взгляд рыжего и благодарные взгляды парней. Активировала артефакт купола непроницаемости, сама наполнила нам бокалы и предложила один Анри.