Чтение онлайн

— Не люблю оставаться в должниках.

— Вы один? Где ваши советники?

— Остались в своих комнатах. Их присутствие здесь не обязательно.

— Вы правы… Лорд Дейт, могу я задать вам вопрос?

Он помедлили пару секунд, но всё-таки кивнул.

— Почему у вас столь напряженные отношения с Повелителями правящих кланов?

— Достаточно трудно трём абсолютно разным правителям смотреть в одном направлении. Мы все хотим процветания Севера, но каждый хочет добиваться этого своим способом. И не всегда эти способы устраивают других.

Честный ответ, завуалированный, но достаточно честный.

— Могу и я задать вам вопрос, госпожа?

Я слегка кивнула, хотя была абсолютно к этому не готова.

— В чём конкретно вы меня подозреваете?

Я уже привыкла к дворцовым интригам, лести и фальши, но я не знала, как себя вести с теми, кто задаёт прямые вопросы. С одной стороны, такая прямолинейность упрощает задачу и переносит разговор совершенно на иной уровень. С другой стороны, здесь нужно соблюдать баланс, нельзя сказать чего-то лишнего, но нужно убедить собеседника в том, что ты открываешь перед ним все карты.

— Я подозреваю Север, но не конкретно вас, лорд Дейт.

— И всё-таки в чём же?

— А вы как думаете?

— В убийстве ваших родителей?

В ответ я лишь опустила глаза, а он продолжил:

— Аминадиль был лучшим из наших союзников, да и лучшим из правителей Юга за последние столетия. Северу не выгодно было убирать его.

— А кому было выгодно? Юг процветал все эти столетия, моего отца любили и уважали… Никто не желал ему зла.

— Мой вам совет, госпожа, — присмотритесь. Присмотритесь хорошенько к своему окружению. Я не пытаюсь отвести стрелки от Севера, не снимайте его со счетов. Всё, что я могу заявлять с уверенностью, глядя вам в глаза, это то, что лично я не имею к этому никакого отношения. И я искренне сочувствую вашей потере.

Меня учили не верить на слово никому. Особенно тем, кто стоит у власти. И Леону Дейту я не верила ни капли… до этого момента. Я не встречала Повелителей, которые способны так открыто разговаривать абсолютно на любые темы. Да, у меня всё ещё были подозрения, что он своей прямолинейностью пытается выделиться на фоне остальных, пытается ввести меня в заблуждение, и, пока я буду разгадывать его замысел, он успеет меня переиграть. Но червячок сомнения всё же закрался, а вдруг он не играет? А вдруг, он действительно говорит то, что думает, говорит правду, не прикрытую тонной лести, оговорок и лжи? Нужно будет присмотреться к нему за эти десять дней.

Танец подошел к концу, Повелитель Призрачных поцеловал мою руку и удалился из зала вместе с остальными гостями, я не успела ничего ему сказать. Затем подошли главы двух других кланов и их советники, и мой мир снова погряз в фальшивых улыбках и комплиментах.

— Госпожа, это всё, что мы смогли найти в кратчайшие сроки, — Седрик протянул мне несколько папок с засекреченными файлами.

Экстренное совещание я решила провести в своём рабочем кабинете — бывшем кабинете отца. Здесь присутствовали лишь я, главный советник, глава секретной службы и глава охраны и по совместительству главнокомандующий объединённых армий Юга. Приоткрылась дверь, в неё просочился Клейтон с подносом и абсолютно бесшумно принялся расставлять напитки перед присутствующими. В больших винных бокалах плескалась рубиновая жидкость. Я сделала несколько глотков с неимоверной жаждой и лишь после этого немного расслабилась.

Первое досье — Адриан Ривьер. Повелитель клана Тихой ночи, один из трёх Повелителей Севера. Двадцать лет назад стал во главе клана, занял место своего отца, так как тот «устал от власти», но несколько бывших советников утверждают, что он сместил отца, отослав его на «заслуженный отдых». Выстраивает достаточно жесткую линию в политике Севера, является главнокомандующим объединённых войск Севера, основную часть которых и составляет клан Тихая ночь. Негативно отзывался о возможном объединении Юга и Севера. Официально холост, детей нет, отвергал все предложения Совета касательно претенденток в жёны. Так же известно, что в личном дворце содержит нескольких своих постоянных любовниц.

Октавий Ленборг — главный советник клана Тихая ночь. Занимает данный пост двадцать лет, был лично назначен Адрианом Ривьером. При его отце входил в Совет и был одним из немногих, кто поддержал Адриана в начале правления. Так же является главой секретной службы клана, имеет в каждом клане Севера «своего человека». С Югом предпочитает работать лично, о шпионах в клане Багрового заката не известно.

Виал де Конте — Повелитель клана Поднебесье, один из трёх Повелителей Севера. Занял данный пост двадцать пять лет назад, единогласно был избран на общем голосовании Совета. Приближённые описывают его как мудрого, дальновидного правителя, который всегда ставит интересы собственного клана выше остальных, считает клан Поднебесья лучшим кланом Севера. Вместо силы и оружия отдаёт предпочтение уловкам, хитрости и шантажу. В своё время сам являлся главой секретной службы клана. Родителей и близких родственников нет в живых, холост, но два месяца назад Совет настоятельно рекомендовал рассмотреть в жёны некую Эльту Намир — дочь главного советника клана Вентру. Вентру наиболее приближен к правящим кланам Севера, и Повелитель не может игнорировать данное решение Совета, но положительного ответа от Виала де Конте пока не последовало.

Стейн Линк — главный советник клана Поднебесье. Получил это звание пять лет назад, отличившись в секретной миссии. О конкретной цели этой миссии никому не известно, так как Линк очень качественно «подчистил» все следы. Получил он данное задание находясь в неофициальном статусе лучшего наёмного убийцы Севера и в официальном статусе одного из командиров секретной службы. Иногда занимает место главного телохранителя Повелителя, так как обладает его полным доверием.

Леон Дейт — Повелитель клана Призрачные, один из трёх Повелителей Севера. Стал главой клана двадцать лет назад, сменил своего дядю по решению Совета. За короткий срок сумел восстановить авторитет клана, возвёл его в лидеры Севера, после чего и стал одним из трёх Повелителей. Клан Призрачные является вторым по численности кланом входящим в состав объединённых войск Севера, самым развитым кланом в экономике, образовании и внешней политике.

Эмиль Шейн — главный советник клана Призрачные. Занял пост пятьдесят пять лет назад при предыдущем Повелителе, является одним из мудрейших членов нынешнего Совета. Ранее стоял во главе экономического отдела клана.

— И это всё? Поднебесье и Тихая ночь понятно, но по Призрачным что?

— Госпожа, это вся информация, которую удалось собрать. — глава секретной службы.

— Альмир, это общие фразы. Эту информацию о Леоне Дейте я знала ещё до того, как он появился в моём клане. А его советник — это вообще отдельная история. Он самый опытный и мудрый и он дольше всех находится у власти, а я вижу лишь две строчки? То есть за время правления Леона и за время правления его дяди у главного советника ничего интересного в жизни не происходило?

— Госпожа, клан Призрачных закрыт не только для нас… к нему не может подобраться даже Север. — в разговор вступил главнокомандующий.

— Трейн, вы понимаете, что это не оправдание? В нашем замке три Повелителя Севера, один из них — главнокомандующий армиями Севера, не мне вам объяснять, что это значит; второй — шпион, шантажист и интриган; третий — тёмная лошадка и любой из них представляет для нас угрозу. Любой из них мог приложить руку к гибели моих родителей… Убивать меня в открытую они навряд ли станут, но ведь зачем-то они здесь появились?

— Госпожа, мы усилим вашу охрану и установим слежку за Повелителями. — Седрик серьезно посмотрел на меня своими тёмно-красными глазами.

— Да, ты прав, Седрик. Если заметите что-то странное — сразу говорить мне.

— Да, госпожа.

— Предупредите моих девушек насчет Адриана, пусть флиртуют, усыпляют его бдительность и докладывают мне, но не более того. Что касается Виала де Конте — следим, изучаем, но очень аккуратно, он сам мастер шпионажа. И насчет Леона Дейта… скажем так, ненавязчивая слежка. Что-то мне подсказывает, что ничего интересного за эту неделю мы о нём не узнаем.