Чтение онлайн

– Вы меня правильно поняли, господин Вельзевул.

«Что я делаю? – подумала Лерден. – Зачем пытаюсь разозлить его?».

Драконесса понимала, что ведет себя, мягко говоря, неразумно. Их с Вельзевулом отношения начались значительно раньше, чем ей понадобилась эта проклятая информация. И все её слова, направленные на то, чтобы задеть его, не имели под собой никакой правдоподобной основы.

Демон смотрел на неё чуть склонив голову на бок, и на миг девушке показалось, что ей всё же удалось разозлить его. Но когда Вельзевул заговорил, голос его был, как всегда, спокоен:

– Значит ли это, что я больше вам не нужен, прекрасная госпожа Лерден?

Драконесса едва заметно напряглась. Почему-то ей стало неприятно от этих слов, но она не могла понять, в чём причина – в том, что демон, вторя ей, перешел на официальное «вы», или в том, что даже при этом в его глазах таилась едва уловимая насмешка. Лерден, вдруг, действительно почувствовала себя ребёнком, который пытается говорить наравне со взрослым, но со стороны выглядит просто смешно. Взрослый же снисходительно подыгрывает ей, тихо забавляясь ситуацией. И если сначала злость Лерден действительно была несколько наигранной, то теперь драконесса рассердилась по-настоящему.

– Совершенно верно, господин Вельзевул, – девушка надменно вскинула голову, и поднялась с кресла. – Вы вынуждаете меня повторяться – я прошу вас покинуть мои комнаты.

Долго смотреть на себя сверху вниз Вельзевул не позволил, и тоже встал.

– Я слышал ваше требование, прекрасная госпожа Лерден, – он произносил «прекрасная госпожа» с надлежащим почтением, как и предписано обращаться к дочери повелителя, но Лерден не оставляло ощущение, что он насмехается над ней. – Но что вы будете делать, если я откажусь его выполнить?

Лерден застыла, с недоумением посмотрев на демона. Когда Вельзевул встал с кресла, девушка уверилась, что он сейчас уйдет. Ей казалось, она сказала достаточно, чтобы отбить у демона охоту, на продолжение разговора. Но молодая драконесса явно недооценила выдержку Верховного демона. А его последний вопрос откровенно поставил её в тупик. Действительно – что она будет делать, если Вельзевул не пожелает уходить? Позовёт стражу? Чтобы выставили из её комнат соправителя союзного мира, и, по совместительству, её любовника, ставшего вдруг неугодным? Да, большого позора вообразить сложно. Проклятый демон загнал её в ловушку!

Лерден в гневе посмотрела на мужчину. Тот, в ответ, смотрел спокойно, в его тёмных глазах вспыхивали золотые искры, а уголки губ были едва заметно приподняты. Эту партию выиграл он. И они оба это понимали.

– Чего ты хочешь, Вельзевул? – наконец сдалась Лерден. Может она и была упряма, своевольна и максималистична, в силу молодости, но при этом дочь повелителя драконов было достаточно умна, что бы понимать, когда нужно отступить. – Зачем ты пришёл?

– О, – демон чуть удивлённо приподнял брови. – Мы снова на «ты», прекрасная госпожа Лерден?

Девушка сердито поджала губы, а демон учтиво продолжил:

– Вы позволите мне узнать, чем я заслужил такую честь?

– Оставь эти игры! – звенящим от едва сдерживаемой ярости голосом сказала драконесса.

Золото в глазах Верховного демона вспыхнуло особенно ярко. Он изобразил лёгкий поклон:

– Как пожелаете, моя прекрасная госпожа, никаких больше игр…

Лерден почувствовала, что еще немного, и её магия вырвется из-под контроля, и атакует наглеца. Девушка не привыкла быть объектом насмешек – никто из драконов не позволял себе подобного. Мужчина, стоящий перед ней не был драконом – Лер понимала это, и всё же раздражение рисковало оказаться сильнее здравого смысла.

Но Вельзевул вдруг пронзительно глянул на неё, и взгляд его был абсолютно серьёзен:

– Только ведь не я начал играть первым, не так ли, Лер?

Девушка вздохнула – всё верно, первой начала она – и вернулась в своё кресло.

– Хорошо, признаю, я вела себя глупо. Доволен? – тон её по-прежнему был сух, но к официозу она возвращаться не стала. – Может, ты, наконец, скажешь, зачем ты здесь?

Вельзевул тоже сел обратно в кресло.

– Мне не понравилось, как закончился наш последний разговор. Ты на меня злишься, но мы только что выяснили, что причин для этого у тебя нет.

– Допустим, – Лерден откинулась на спинку кресла. – Мне нужна была помощь, ты мне в ней отказал. Ты имел на это право, и был не обязан мне помогать…

– Нет, дорогая, – прервал её Вельзевул. – Ты неверно ставишь акценты. Не важно, на что я имел право, важно – на что не имел. Я не имел права оказывать тебе ту помощь, о которой ты просила.

Девушка сердито глянула на него, поджав губы. По сути всё было верно. Тогда почему она никак не может успокоиться? В конце концов, с Вельзевулом или без него, она и братья смогли выяснить больше, чем кто-либо ещё. Так почему она так упорно цепляется за эту надуманную обиду? Действительно, как ребёнок.

– Мне не нужно было обращаться к тебе, – задумчиво сказала драконесса, отводя от мужчины взгляд. Это было не столько признанием его правоты, сколько ответом на собственные мысли. – Изначально нужно было понять, что если отец не стал говорить со мной об этом, от тебя тем более глупо что-то требовать.

Вельзевул слушал её с задумчивым видом. Чуть помешкав, она посмотрела ему в глаза:

– Если мои слова или моё поведение задели тебя, прошу, прими мои извинения.

Не то чтобы, Лерден чувствовала за собой какую-то вину, но всё же Вельзевул – Верховный демон, стоящий у самый вершины власти союзного мира, и с ним нельзя говорить так, как это позволила себе юная драконесса. Несмотря ни на что. В конце концов – она дочь повелителя, и должна уметь справляться с эмоциями, что бы она при этом не чувствовала. Конечно, она волновалась за мать, которую очень любила, но ждать понимания этого от Верховного демона – вершина глупости.

Вельзевул чуть вздёрнул подбородок.

– Возможно, – медленно произнес он. – От кого-либо другого, я бы и не стерпел подобного. Но твои извинения излишни. Ты ничем не оскорбила меня, – демон чуть помолчал и с усмешкой добавил. – Даже если и старалась делать это.

На последних его словах девушка нахмурилась. Может Вельзевул и не нуждался в её извинениях, но в крошечной мести отказывать себе не стал. Этот легкий щелчок по носу, или даже уместнее сказать – шлепок пониже спины, напомнил, что не ей – восемнадцатилетней девчонке, пусть и повелительской крови, тягаться с Верховным демоном, пытаясь вывести его из себя или на что-то спровоцировать. Лерден только и оставалось, что молча принять этот урок. Она отвела глаза.

– Хорошо, – наконец произнесла она, после недолгого молчания. – Мы во всём разобрались. И я рада, что ты не сердишься на меня, – она встала с кресла, посмотрела на Вельзевула. – А теперь, пожалуйста, оставь меня. Мне нужно побыть одной, и кое-что обдумать.

Демон остался сидеть, даже не сделав попытки выполнить её просьбу. Он с любопытством смотрел на неё, и на его губах снова играла едва заметная улыбка.

– Лер, неужели ты думаешь, что я пришел сюда, чтобы разъяснять тебе нелепость твоих претензий ко мне?