Чтение онлайн

– Что там стряслось? – проворчал он, и не глядя махнул слуге рукой, отпуская его. – Сейчас приду.

Слуга, с явным облегчением, тихой мышью выскользнул за дверь. Я обеспокоенно приподнялась, посмотрела на мужа:

– Что могло случиться?

Насколько мне было известно, Адэн – сын главы Красных богов-драконов, Ансгара, практически всё время проводил в постоянном стане армии, что находился милях в ста, к северу от Реншаара. И какие новости его могли привести в столицу? И если уж привели, почему он пошёл сразу к Фероксу, хотя сначала должен был прийти к своему отцу?

– Учитывая все последние события – всё что угодно, котёнок, – ответил мне Ферокс, откидывая одеяло и выбираясь из кровати.

Он подобрал с пола брюки, надел их, но больше никакой одеждой озабочиваться не стал. Так и пошёл к дверям спальни – босой, с голым торсом, на ходу кое-как приглаживая растрёпанные волосы – явно намереваясь показать красному дракону, насколько не вовремя тот явился со своим важным разговором.

Оставшись одна, я откинулась на спину, потянулась до самых кончиков крыльев. Я чувствовала, что улыбаюсь, и радовалась, что в этот момент меня никто не видит – улыбка, наверняка, была наиглупейшей. Я ощущала какую-то сладкую лёгкость – воспоминания о прошедшей ночи кружили голову. И мне так не хотелось, чтобы эти ощущения заканчивались. А ещё мне хотелось, чтобы Ферокс быстрее вернулся… чтобы снова быть со мной… чтобы я снова могла чувствовать его… чтобы он, ещё раз сказал, что всё это – не сон. И тогда я бы вновь смогла бы ощутить это непривычное чувство – счастья. Это единственное, что в данный момент имело для меня значение. Зачем пришёл Адэн – мне было абсолютно всё равно, если это не касалось Дайоны.

Снова открылась дверь и в спальню вошла служанка. Молодая драконесса почтительно поклонилась мне:

– Повелительница, повелитель просит вас выйти к нему и господину Адэну.

Я даже немного испугалась – да что там произошло? Я качнула головой, как бы отмахиваясь от попытки построить предположение – зачем, если можно всё узнать, что называется, из первых рук – и стала выбираться из кровати. Не дожидаясь приказа, служанка подала мне чёрный, в ярко-алых разводах, шёлковый халат, помогла устроить крылья в прорезях ткани. Наскоро привести в порядок волосы не стоит и пытаться – на одно расчёсывание у меня уходит четверть часа. Так что я лишь откинула их назад, чтобы не падали на лицо.

Тихо шурша складками шёлковой ткани, я вышла в смежную со спальней комнату. Муж сидел в лёгком кресле перед небольшим столиком, а Адэн Дэррактур Шэррис стоял перед повелителем едва ли не навытяжку. Выглядел он чуть более молодой копией своего отца – массивный, с волосами цвета пролитой крови, жёсткими чертами лица и прямым взглядом. Увидев меня, красный дракон повернулся и несколько суетливо поклонился мне:

– Повелительница, приветствую вас.

Я кивнула ему, прошла, ко второму креслу у того же столика, и опустилась в него.

– Что происходит? – спросила я Ферокса.

Тот выглядел серьёзным, но в уголках чёрно-огненных глаз пряталась улыбка.

– Скажи, Милена, – спросил он. – Ты не знаешь, что за сумеречный шакал бегает по моему дворцу?

Вопрос оказался настоль неожиданным, что я даже не сразу поняла его. Несколько секунд похлопала глазами, а потом, наконец, ответила:

– Знаю. Это новый страж Аккэлии.

– Вот как? – похоже, Ферокс даже слегка удивился. – И откуда он у неё? Сумеречные шакалы – очень редкие твари.

– От Асмодея, – ответила я, откинувшись на спинку кресла. – У него хобби – он коллекционирует всякое магическое зверьё.

Лицо Адэна стало растерянным:

– Но откуда он…

– А вот это уже не важно, – сказал Ферокс. – Ты слышал, Адэн, шакал – зверь демонессы. Остальное – не твоя забота.

– Да, конечно, – опомнился красный дракон. – Простите за беспокойство, повелитель. Повелительница.

Он по очереди поклонился сначала Фероксу, потом мне, и, испросив взглядом разрешения, быстро покинул комнату.

Я посмотрела на мужа:

– И что это сейчас было?

Ферокс открыто усмехнулся:

– Стража дворца три раза засекла во дворце сумеречного шакала. Тварь эта редкая, выводок тёмных эльфов. Вот они и заподозрили, что во дворец пролез их шпион.

– Шпион с домашней зверушкой?

– Эльфы непредсказуемы, – пожал плечами Ферокс.

– Это да, – согласилась я, припомнив их самоубийственную идею с помолвкой.

– Стража доложила об этом Адэну, тот, соответственно пришёл ко мне. А поскольку по докладам, зверь всякий оказывался близ кого-то из твоих или наших детей, я решил, что ты можешь об этом что-то знать.

– Ты верно решил.

– А ведь эти шакалы действительно очень редкие, и от того весьма ценные, – заметил Ферокс. – И Асмодей просто так отдал его тебе?

– Разумеется, нет, – я усмехнулась, и сама почувствовала, какой злой получилась эта усмешка. – Недавно я подарила ему одну прелестную драконессу. Шакал для Келл стал его ответным подарком.

– Драконессу? – Ферокс чуть нахмурился. Потом задумался, явно что-то вспоминая. И понимающе кивнул. – Нижони Рутерат. Так вот куда она пропала…

– Ты так хорошо её запомнил? – неприятно удивилась я.

Ферокс никогда не давал себе труда запоминать имена своих любовниц – слишком часто он их менял. Конечно, если девушка не произвела на повелителя особо сильное впечатление. Но я сомневалась, что Нижони окажется из их числа. Вряд ли надежда безнаказанно надерзить мне так уж впечатлила моего мужа.

– Её – нет, – хмыкнул он. – Но она была сестрой главы нынешнего главы семьи Рутерат. Когда ты лёгким росчерком пера лишила их всех титулов, привилегий и власти, он примчался требовать справедливости и снисхождения.

– Справедливости и снисхождения? Он так и сказал тебе?

– Мне? – Ферокс поморщился. – Ещё чего не хватало… Я его даже не видел ни разу. У меня Малый совет протирает мантии на заседаниях, а у них – целая армия ставленников и секретарей – именно для того, чтобы мне не пришлось заниматься подобной ерундой. Но, поскольку, дело касалось твоего указа, эту проблему всё же принесли мне на рассмотрение.

– Судя по тому, что их положение осталось неизменным, ты не стал утруждать себя рассмотрением, – заметила я.

– Неуважение к повелителям – к тебе, или ко мне – это преступление, – посерьёзнев, сказал Ферокс. – И не важно, в какой форме или в каких обстоятельствах оно было выражено. Рутерат послужат наглядным примером.

Дракон чуть помолчал, а потом продолжил:

– Недавно мне сообщили, что брат Нижони подал очередное прошение – его сестра пропала, прислуживая в моё дворце, и он желал знать, что с ней случилось. Откровенно говоря, я думал, что она просто сбежала, не выдержав жизни простой служанки. Но…