Чтение онлайн

— Джефф классный, правда, но если он и впрямь это сделал, то что ж теперь? Пусть мотает свой срок. — Она рассуждала точь-в-точь как Сэм. — А насчет Акселя… Не пойман — не вор. Хотя слухи ходят.

— А еще слухи ходят, что Аксель спит с женой Джеффа?

Лидия сдвинула очки вниз и внимательно посмотрела на меня. Наверное, я покраснела.

— Детка, ты же не…

— Ты ведь сама об этом говорила как-то раз, — я пожала плечами. Получилось довольно нервно. — И в баре я слышала что-то подобное.

— Может, они и не спят, — в ее голосе послышались успокаивающие нотки. — Я ничего такого не видела.

— Так с чего ты это взяла?

— Он постоянно торчит у нее дома. Но она ведь жена его друга, и они вроде неплохо общались всегда. К тому же, у нее… — она вдруг выпрямилась, глядя на что-то над моей головой. Лицо ее странно исказилось, словно Лидия увидела привидение.

Я обернулась: там, у амбара, стоял Шон. Выражение лица у него было примерно такое же, как у нее.

— Я, э-э-э… — мне вдруг стало неуютно, — я могу сходить…

— Лежи, — неожиданно властным тоном прошипела мне Лидия. — К черту его.

Она перевернулась на живот, и, положив подбородок на скрещенные руки, тяжело вздохнула.

Я неловко махнула рукой Шону: странно было бы его проигнорировать, но он и не заметил этого, глядя только на нее. От странного ощущения, что тут разыгрывается какая-то безмолвная драма, мне стало не по себе.

— Хочешь искупаться? — чтобы чем-то заполнить повисшую паузу, спросила я.

— Не очень.

Послышался шорох — Шон медленно развернулся и зашагал прочь. Зачем бы он сюда ни пришел, это явно его больше не волновало.

— Он ушел? — тихонько прошептала Лидия.

— Да, — зачем-то понизив голос, хотя парень уже скрылся из виду, ответила я.

— Хорошо, — голос ее дрогнул.

— Мне бы в город съездить, на почту, тебе случайно не по пути меня подбросить? Боюсь, что из-за ноги не смогу нормально жать на педали.

— Да, по пути. Без проблем, можем смотаться туда-сюда. Дай-ка только я еще немножко полежу, пока солнце не скрылось.

Мы пробыли у реки почти до вечера. Даже когда лучи исчезли, спрятавшись за домом, и стало прохладнее, Лидия не спешила вставать. У меня возникли подозрения, что она надеялась, что Шон придет снова.

Кажется, в какой-то момент Лидия даже задремала, потому что я не спешила продолжить разговор и ей, видимо, после этой встречи тоже говорить не хотелось. Теперь у меня было еще больше пищи для размышлений.

Аксель вломился в бар вместе с Джеффом? Что ж, тогда это объясняло бы странное поведение Эрни — он, предположим, знал об этом и нервничал, боясь выдать его секрет. Тогда, следуя этой гипотезе, можно было сказать, что Аксель испытывал чувство вины и поэтому так часто навещал жену друга, которая осталась одна.

Не самое приятное открытие, но все же для меня оно было предпочтительнее, чем мысль о том, что он действительно с ней спит.

Поэтому, когда Лидия отвезла меня на почту, и среди корреспонденции и квитанций оказалось письмо в голубом конверте с печатью окружной тюрьмы, соблазн тайком открыть и прочесть его был почти невыносим.

Моя мама бы сказала, что доверие — основа здоровых отношений. Только вот в своих собственных отношениях она знатно прокололась, выбрав не того человека, так что ее мнение в этом случае особо не учитывалось.

Но проверить, хватит ли мне решимости прочесть чужое письмо, к счастью, не довелось. Когда я вернулась из города, Аксель был дома.

Он сидел на кухне вместе с мистером Хейзом, так что мы лишь неловко улыбнулись друг другу, хотя мне хотелось подбежать и поцеловать его. Все мои сомнения развеялись в один миг, как туманная дымка над рекой после восхода солнца. Ну, разве может этот человек быть обманщиком?

— А, вот и она, — удовлетворенно изрек мистер Хейз. Я поняла, что они обсуждали меня, но никто больше ничего не сказал, так что я так и не узнала, о чем шла речь. — Чем порадуешь на ужин?

— Запеченным цыпленком со шпинатом.

— М-да.

— Уверен, он выйдет отменным, — подмигнул мне Аксель.

В груди у меня разливалось тепло и беспричинная радость. Вот он, сидит передо мной, улыбается, и в его глазах я вижу нежность, которую никак нельзя подделать. Я просто дурочка, что навыдумывала себе невесть что. Никакой он не преступник и не обманщик.

— Тебе письмо, — спохватилась я, протягивая ему конверт и испытывая легкий укол вины, что собиралась вскрыть его тайком от Акселя. Остальные бумаги я положила на стол.

Он взял нож и вскрыл письмо одним быстрым нетерпеливым движением. Глаза его быстро забегали по строчкам, и губы слегка дернулись, а потом расплылись в улыбке.

— Назначили дату заседания, — радостно сообщил он скорее мистеру Хейзу, чем мне, — через две недели. Как скоро.

— По условно-досрочному? — без особого любопытства поинтересовался мистер Хейз.

Спохватившись, я открыла холодильник, чтобы достать заранее маринованного цыпленка, и включила духовку, внимательно прислушиваясь к разговору.

— Да. Новый адвокат, кажется, не так уж плох…

Его воодушевление передалось и мне, словно прошел разряд тока по невидимому электропроводу, натянутому между нами. Я ненавидела адвокатов, — Чарли Кинни был великолепный адвокат, но дерьмовый человек, так что благодаря ему у меня сформировалось предубеждение насчет них, наверное, на всю оставшуюся жизнь, — но Аксель был рад, и я радовалась вместе с ним.

Правда, отнюдь не за Джеффри, а из чисто эгоистических мотивов — если бы он спал с Беллой, вряд ли бы хотел, чтобы ее муж поскорее вернулся домой.

Я решила забыть обо всем этом, как о страшном сне. Моя мама была бы права насчет доверия.

Поэтому я ни словом не обмолвилась о его загадочных отлучках из дома. Мы поужинали все вместе (Аксель даже помог мне потом вымыть посуду) и втроем уселись смотреть кино — уж не знаю, может, наша утренняя перепалка так подействовала на Хейза-старшего, но он сам предложил сыну присоединиться к нам. Я предусмотрительно уселась в кресло, а не на диван, давая им двоим побыть поближе друг к другу.

Потом мне пришлось сделать вид, что остались кое-какие дела на кухне — как только дверь спальни Эдварда закрылась, я проскользнула в комнату Акселя.