Чтение онлайн

~~ * ~~

Пока восхитительно красивая женщина спала возле него, Эдриан понял, что неправильно помогает обратиться Мэнди.

Ее не нужно подталкивать к потере контроля над зверем, заманивая в столь нежелательную для нее ситуацию. Если он ее хочет, она должна прийти по собственной воле.

И это то, чего не хватало его будущей паре, понял он. Никто не предоставил ей право выбора. Джонни и другие оборотни тигры были рождены в клане Мерино.

Они всегда знали, что всем, в конечном итоге, руководит альфа и ничто, на самом деле, не зависит от их решения.

Но Мэнди родилась человеком. Она не понимала, как это полностью подчинятся кому-то, даже если этот кто-то может защитить тебя.

Поэтому она избрала для себя борьбу - борьбу против него, борьбу против своего обращения, борьбу против вовлечения в стаю - потому что никто не остановился и не спросил, чего она хочет.

Если он хотел, чтобы Мэнди стала его парой - телом и душой - она должна сама обратиться.

Он вновь провел рукой по ее рыжим волосам; его сердце переполняла любовь к Мэнди, которая спала подле него, уткнувшись носом в его грудь и идеально свернувшись в колыбели его объятий.

Многое поставлено на карту, но Мэнди стоит риска. Забавно, что он влюбился в нее после одного дня знакомства. Затем он внес поправку в эту мысль. Не понадобилось и дня.

Эдриан влюбился в Мэнди в тот момент, когда Джонни явил клану свою недавно укушенную человеческую подружку, и вместо того, чтобы съежится, она упрямо задрала свой подбородок.

В этот момент, он окончательно влюбился.

– Итак, - спросил Эдриан за утренним кофе.
– Чем хочешь сегодня заняться?

Мэнди с удивлением посмотрела на него.

– Что ты сказал?

– Я сказал, чем хочешь сегодня заняться?

Волна удовольствия пробежала по ее телу. Она... на самом деле могла выбирать, чем сегодня заниматься? Никто не будет указывать ей, что делать?

Казалось, с тех пор как Джонни ее укусил, ее жизнь ей больше не принадлежала. Даже когда они вернулись с Аляски, ее разместили в хижине и приказали не высовываться.

– Это какой-то трюк?

Все еще сонный, Эдриан покачал головой. Он провел рукой по лицу и снова вернулся к своей чашке с кофе.

– Я не работаю, так как мы вместе работаем над "проектом".

– Ах да, Проект Ловушка для Мэнди. Я не забыла.

– Просто подумал, у тебя есть идеи о том, как ты хочешь провести день, - сказал он.
– Я что-нибудь придумаю...

– Нет, - сказала она быстро.
– Все в порядке.
– Размышляя, Мэнди постучала пальцами по нижней губе. Она знала, что хотела сделать, но не была уверена, что он согласится на это. Опять же, никогда не помешает спросить.
– Я бы очень хотела пойти в колледж и записаться на факультет. Если ждать слишком долго, все хорошие будут забиты.

И она приготовилась к отказу. Джонни был против того чтобы она продолжала учебу, несмотря на то, что она ходила в колледж, когда они встретились.

Мэнди должна посвятить всё своё время ему, сказал он ей после того, как обратил. Каким гнилым человеком он оказался.

И она не уверена, как Вик отнесется к тому, что она собирается в колледж, но если учесть, что все его люди-тигры проживали по одному адресу, она подозревала, его это не заинтересует.

Быть оборотнем отстой.

Но к ее удивлению, Эдриан быстро допил кофе и поставил чашку.

– По-моему звучит здорово.

– Серьезно? Поедем?
– Она едва дышала, боясь, что он сможет передумать.
– Ты уверен?

– Уверен. Ну, так мы идем?

– Дай мне пять минут, и я буду готова, - взволнованно сказала Мэнди и умчалась в ванную комнату. Улыбка не сходила с ее лица.

Спустя час, они шли по кампусу, и Мэнди держала в руке буклет с курсами, где успела отметить классы, которые хотела бы посещать в первую очередь.

Конечно, сначала им нужно встретиться с ее куратором, но она уже имела представление о том, какие занятия хотела выбрать. Эдриан был молчалив, позволив ей взять на себя инициативу, и она чувствовала себя почти нормальной, снова вернувшись в университетский городок.

Почти нормальной. Рядом с ней был оборотень с невероятно притягательным запахом, и теперь, когда она шла по коридорам здания, здесь витали запахи пыли, старых книг и сотен людей, прошедших по этим комнатам.

Все это немного подавляло чувства ее тигра, но рука Эдриана на талии поддерживала.

Офис куратора был занят, поэтому Мэнди записала свое имя и ID номер студента, а затем села на свободное кресло в зале ожидания.

Эдриан сел рядом с ней, и к ее удивлению, наклонившись, прошептал:

– Так какая у тебя специальность?

– Моя специальность?
– Она моргнула и посмотрела на него.
– А что?

Он пожал плечами.

– Любопытно? Не могу представить, что же делает тебя такой живой?

Его вопрос, заставил ее почувствовать себя дурой.

– Никто не интересовался в последнее время.

Он пристально смотрел на нее своими голубыми глазами.

– Я не могу говорить за всех, и мне интересно.

Ага, выставил ее нахалкой.

– Прости, - сказала она кротко, играя со своим телефоном, чтобы избежать зрительного контакта. Хотя это мало помогало. Она почувствовала, как немного изменился его запах. Это раздражение?

– Не все такие, как Джонни.

Определенно раздражение.

– Знаю. Просто... он - мой единственный опыт, понимаешь? И этот опыт не очень удачный.

Он кивнул, но Мэнди все еще чувствовала себя виноватой, потому что быстро и несправедливо осудила его и обидела его чувства.

– Биология.

Эдриан поднял бровь. Его губы дернулись.

– Серьезно?

– Серьезно. Хотя должна признать, сейчас мой энтузиазм немного поубавился.

Он усмехнулся, и звук пробежался лаской по ее коже.

– Верю.

Она наклонилась к нему ближе, заинтересованная тем, что его запах, казалось, становился теплее, ароматнее, будто его счастье делало запах еще аппетитнее. Волнующе.