Чтение онлайн

Только сейчас я осознала , что с перепугу забыла о возничих: можно было просто нанять экипаж, чтобы меня вывезли за ворота. Запряженные кентавры несколько раз попадались мне на глаза, но даже мысли воспользоваться их услугами не возникало. И правда деревенщина.

Я устало сползла на землю у стены какого-то перекошенного дома и закрыла слезящиеся глаза. Конечно, возничий меня обязательно бы запомнил, а, скорее всего, еще и доложил бы в управу о странном пареньке, но все же ищут-то девушку. Эх ты, ведьма!

Кто-то пнул меня ногой с такой силой, что я упала на землю.

– Эй, пацан, ты чего здесь сидишь?

Я увидела перед сoбой группу из пяти бомжеватого вида мужчин, которые рассматривали меня, явно прицениваясь к моим вещам. И что положено делать в таких случаях? Звать на помощь? В трущобах? Кого именно?

– Мне за город нужно. В деревню.
– Я встала на ноги, глядя на грязь у своих ног. От пропащих людей ко мне тянулись миазмы злобы и разврата, мрачнoй радости от того, что сейчас кому-то будет еще хуже, чем им самим.

Не быть этому!

Я пoдняла лицо и посмотрела на того, что ударил меня и заговорил первым.

– Кончай его, Косой.
– Сплюнул на землю он.
– Скоро патруль будет идти.

Ко мне метнулись сразу несколько мужчин, в руках одного из них сверкнула тонкая полоска металла.

Н БЫТЬ ЭТОМУ! – Я хлопнула в ладони, выбрасывая последние крохи сил и теряя вместе с ними сознание.

***

Очнулась я в каменном мешке метра два в диаметре, с кованной решеткой-дверью, деревянной лавкой, помойным ведром и кувшином с водой. Свет проникал сквозь решетку от факела в коридоре. Одна.

Больно больше не было. Душа моя словно атрофировалась, замерла испуганной тенью где-то на дне разума. Сколько времени прошло? Я будто ослепла и оглохла, потому что мир казался тусклым, унылым и безжизненным. Впервые с того момента, как я осознала себя ведьмой, меня настигло одиночество. Ведь как может быть одинок тот, кому отзывается каждое растение и каждый зверек? С кем общаются элементали и духи – жители тонкого мира?

Теперь я знала , как ощущают мир обычные люди. Уасно!

Меня охватил своего рода эмоциональный ступор. Из разговоров других заключенных в соседних мешках я поняла, что мы находимся в тюрьме. Я… убила? Убила тех мужчин, которые напали на меня в переулке? Ответов не было,и что делать я не знала.

Стражник, разносивший еду, разговаривать со мной отказался. Есть баланду, которая здесь заменяла еду, я не смогла.

– Эй, ведьма?

Я подпрыгнула с перепугу и закрутила головой.

– Черт?
– спросила шепотoм.
– Ты где?

Из-под лавки показалось нечто размером чуть больше крысы. Выглядел беженец из Нижнего мира так, словно его избили.

– Я тебе есть принес, - тоже шепотом ответил черт, протягивая мне кусок вяленого мяса.
– На базаре из корзины спер. – В словах существа звучала гордость. – Ты как тут?

Я, откусив кусок, присела рядом.

– А ты почему мелкий такой? И кто тебя обидел?
– Под напором любопытства даже собственные неприятности на второй план отошли.

– Так размер мой от твоей силы зависит, ведьма. – Показал рукой на свой тощий живот.
– Это все, на что удалось наскрести.
– Вздохнул. – А пoтрепали меня кошки бездомные, потому что все хотят есть.
– Улыбнулся широко, блеснув в полумраке не по размеру большими зубами. — Но я не дался!

В коридоре раздались шаги, я дернулась, прикрывая черта. Не хватало, что бы его маг какой разглядел.

– Прячься!

сама принялась ожесточенно работать челюстями.

– Спасибо, – прошептала в темноту.

Спустя почти сутки меня конвоировали в кабинет к следователю. Это был уставший седой мужчина-полуэльф с глубокими морщинами вокруг глаз и глазами, повидавшими, казалось, уже все на своем веку. Меня усадили на высокий табурет, приковали кандалами к специальному штырю.

Следователь, все это время читавший какие-то заметки, скептически меня осмотрел.

– Самая грозная шайка трущоб, которую не могли поймать три группы стражей больше года, мертва. Говорят, это сделал ты?

Я похолодела. Они и правда мертвы? Я не хотела. Нет!

– Я бы ещё поверил, будь ты магом, - cкептически сказал мужчина.
– мулет? Но нет же, ты был без сознания и спрятать его ты бы не смог, а ограбить тебя не успели.
– Он наклонился через стол ко мне. – Тем не менее, тебе, малец, грозит тюремное заключение. И лучше бы тебе рассказать мне, кто ты такой и как все было.

– Я не знаю, что произошло. Они напали на меня…

– Как твое имя?
– Он взял в руки самопишущее перо.

– Риам. – Я не знала, выведал ли ДеШарк мое имя, но рисковать не стала. Только опасаясь, что не буду отзываться на совсем уж чужое имя, просто переиначила родное.

– А фамилия?

– Салей. – Это была фамилия матери моей наставницы – точно не забуду.

– Как ты оказался в городе?

У меня была заготовлена легенда на этот случай, а на все вопросы о шайке из трущоб я отвечала полным непониманием. Не знаю. Не помню. Не было ничего такого. Прошло не менее трех часов, в течение которых следователь и умасливал меня, и запугивал,и откровенно угрожал. Он проговорился, что те что–то важное украли, и у него были сомнения, не я ли присвоила то самое.

Я так устала за это время, что , если бы не была прикована, упала бы со стула.

В какой–то момент меня словно северным ветром обожгло: к нам приближался настолько сильный темный маг, что от его ауры, разлившейся на много метров вокруг, буквально сводило зубы. Я поежилась, с испугом глядя на следователя. Интуитивно повернула голову к двери. И, словно повинуясь импульсу,та распахнулась, являя пред наши взоры очень высокого, мощного телосложения мужчину в черной военной форме с золотым символом на груди. Егo волосы были заплетены в тугую косу, оба запястья прикрывали странного вида широкие браслеты из черненого серебра.

Я сглотнула, обливаясь холодным потом. ДеШарк? Здесь?!

– Разговор есть, - сказал он и бросил каким-то заклинанием, напрочь лишившим меня слуха.

Уж не знаю, что обсуждали мужчины, но хмурились оба все сильнее и сильнее с каждым словом.

– А этот что?
– Кивнув на меня, спросил ДеШарк, уже собираясь уходить .

Я ошалело помотала головой, пытаясь привыкнуть к тому, что снова могу слышать . От суеверного ужаса перед стальным кулаком императора дрожал подбородок и с такой силой билось сердце, как будто собиралось сбежать. Следователь бросил на меня раздраженный взгляд и пожал плечами.