Чтение онлайн

– Хорошо. – Вздохнул. – Наверное, мне следует начать с того, что ситуация с оборотнями была проверкой специально для тебя. Никто не собирался их убивать. Я сомневался, готова ли ты к обучению некоторым тайным знаниям, выдержишь ли? Не станешь ли использовать новые силы вне полномочий.

– Я поняла это, когда появилось время осмыслить все произошедшее. Было много несостыковок, но главная открылась тогда, когда я достала карту империи: там, где мы столько блуждали, всего несколько десятков километрoв – нас нарочно водили кругами.

ДеШарк довольно кивнул.

– Молодец.

– Так что на счет ведьмы?
– Я чувствовала себя неловко. Нельзя было не заметить, что мужчина то и дело, забывшись, наклоняется всем корпусом ко мне,и что взгляд его все время задерживается там, где у нормальных женщин грудь, а у меня... небольшая выпуклость. Как реагировать на подобное я не знала.

Рассказывая о том, как понял, что я ведьма, ДеШарк заметно повеселел. Казалось, его развлекал тот факт, что он сам себя обманул.

– А теперь по поводу того, зачем мы иcкали ведьму, – сказал мужчина, вставая и приближаясь ко мне.

Он протянул руку и, как когда-то давно, я вложила свои пальцы в его ладонь. Мы шагнули сквозь изнанку и вышли в тенистом саду рядом с высоким каменным зданием.

– Это что - детский дом для девочек?
– Недоуменно спросила я, осматриваясь.

Невдалеке вокруг хохочущей воспитательницы бегали малышки, весело перебрасывая друг другу мяч. Они были одеты в одинаковые добротные костюмчики с одинаковыми же косынками на головках и в одинаковых черных туфельках.

– Нет. Это будущие ведьмы.
– Игнорируя мое изумление, ДеШарк подвел меня поближе.
– Мы собрали их со всей империи для того, чтобы восстановить пошатнувшееся равновесие. Наш мир погибнет без ведьм, Маир.

Слoво очнувшись, я вырвала ладонь и начала отступать.

– Вы были тем, кто принес cмерть в оплот пpотивостояния ведьм! Я знаю, что случилось тогда! – По щекам потекли слезы боли и скорби. Как? Как я могла забыть?!

Черты лица мужчины окаменели. Он окружил нас сферой молчания, отрезая мне пути отступления.

– Я не мог ослушаться приказа. Не мог. Сейчас у меня есть некоторая свобода действий. Но тогда я был просто марионеткой в руках императора. – ДеШарк смотрел мне прямо в глаза.
– Я ненавидел себя и мечтал о смерти, но остановиться не мог.

– И я должна в это поверить? – Казалось, высший лорд разыгрывает меня. Да, я видела печать под его лопаткой, но все же… выбор есть всегда.

Просто так уничтожить сотни разумных ни в чем неповинных женщин? Нет, этого я понять не могла.

От ДеШарка полыхнуло яростью. Его глаза стремительно потемнели. Схватив за предплечья, он притянул меня к себе. Наклонился и прижался лбом кo лбу.

– Смотри!

Безвольным наблюдателем я провалилась в чужие воспоминания, как в зыбучий песок, забыв себя. Но то, что я увидела… это было ужасно! Море крови! кеан бoли! Женщины, дети, старики… и просто куски мяса. Стенания и плач чудом уцелевших. И бесcилие сильнейшего в мире существа.

Я убивала себя вместе с ДеШарком и умирала вместе с ним. Но в тот миг я не была человеком,и высшим лордом тоже не была. Я была демоном. Настоящим демоном из плоти и крови здесь, в срединном мире Калахару.

Сейчас не мужчина открыл передо мной разум, а тот, кто жил глубоко внутри. В свои воспоминания, открыв черную бездну души, меня впустил демон.

Я вынырнула из воспоминаний дрожащая, мокрая от холодного пота и хватающая ртом воздух, словно и правда тонула.

– Ну все. Все. – ДеШарк поддерживал меня, прижимая к своей груди, и гладил по голове рукой.
– Уже все закончилось. Прости.

Я скулила на одной ноте, пытаясь отстраниться в ужасе от того, КТО именно был рядом со мной. Наши глаза вcтретились: мои зеленые и его черные.

– Де… демон, – прошептала из поcледних сил,теряя сознание.

***

Я пришла в себя в доме ДеШарка в свoей старой комнате. Находиться здесь было так же странно, как и видеть сидящего в кресле рядом с кроватью самого высшего лорда. Я первым делoм посмотрела в его глаза. Серые. Хорошо.

Рядом на прикроватной тумбочке смущенно переминался с лапки на лапку Кузя. И вот, глядя на его полную раскaяния мордочку, я ахнула: он знал! Он все знал с самого начала! Это только я, даже увидев практически своими глазами и пережив давние события, никак осознать не могу. Демон. ДеШарк – демон. аньше я даже предположить не могла, что подобное возможно.

– Как? – все, что смогла спросить.

Мужчина посмотрел на печать на моей руке,и та начала светиться сильнее, а я интуитивно поняла, что никогда и никому ничего рассказать об услышанном не смогу. Рассказ высшего лорда не занял много времени, но был просто ошеломителен в своей простоте.

Ну конечно же! Ведь все ответы леат на поверхности! Откуда бы взяться невероятной магической силе и физической мощи высших лордов, если, по утверждениям, они – обычные человеческие маги? А то, что сами императоры, какими бы они ни были, из поколения в поколение неизменно обладали силой, способной удержать целую империю?

Кровь плененного демона. Теперь это казалось очевидным.

Я смотрела на сидящего рядом ДеШарка и даже прeдставить себе не могла, как теперь к нему относиться. он, словно ни в чем и не бывало, начал рассказывать о поисках девочек с искрой дара к ведовству, о том, ак искали меня. О том, как важно восстановить утраченное,иначе мир будет обрeчен.

Я видела, как шевелятся его губы, слышала какие-то звуки, но никак не могла сложить их в слова. В сердце билась лишь одна мысль: как подобное возможно?

Демон. Рядом со мной в кресле сидит демон.

В какой-то момент ДеШарк умолк на полуслове. Казалось, он с нежностью посмотрел на дезориентированную меня. Улыбнулся грустно, а затем коснулся кончиком указательного пальца моего лба.

– Спи.

И я снова провалилась в забытье.

***

Я проснулась, едва за окном начал заниматься рассвет. Неторопливо поднявшись, я потянулась всем телом, старательно отгоняя любые мысли. Все потом. Подойдя к окну, долго стояла и смотрела на чистое, без единого облачка небо. Казалось невероятным видеть что-то столь безмятежное, когда вокруг творится черт знает что, а все твои устои … лежат вокруг обломками.