Чтение онлайн

– Думаешь, между ним и той кучкой камней на перекрёстке есть что-то общее?

– Не знаю, Дель, у меня не было времени проверить.

– Допустим, у них общее происхождение и назначение, но как это связано с пауками?

– ТариАна права: спингоры не любят обелисков, - сказал Сомбрэль.

С начала разговора он покинул свой пост у входа в пещеру и теперь, по обыкновению, сидел перед нами на корточках. ФиДель плавно "перетёк" из горизонтального положения в положение "сидя, скрестив ноги".

– А что скажешь про нападение сверху, Тёмный? Пауки спускались прямо на обелиск.

Ду серке отрицательно покачал головой.

– Это же были солдаты, Светлый. Зачем спускаться тому, кто умеет стрелять?

Он прав: твари не собирались спускаться. В схватке точность выстрела уже не имела значения, ведь даже просто наступив в клейкое пятно, противник терял подвижность.

– А что вообще известно об этих обелисках?

Сомбрэль пожал плечами.

– Не особенно много. Выглядят как невысокий столб или пирамида из камней - вроде той, что была в пещере. Разрушению почти не поддаются, встречаются по всему Тёмному Пограничью в основном на перекрёстках, но бывает, их находят и в других местах. Магии в них нет - самый обычный камень. Не знаю, как, но эти штуки действительно отпугивают глубинных тварей.

Мы обменялись взглядами. Нет магии, говоришь?

– Это всё?
– уточнил ФиДель.

Сомбрэль кивнул.

– Тогда спрошу иначе: что известно об обелисках делотам?

Последнее слово он слегка выделил голосом. Ду серке усмехнулся.

– Правильно ставишь вопрос, князь.

– Нас этому учили, Сомбрэль. Видишь ли, что бы ты не рассказывал о своих бывших соратниках, но заказы на убийства соплеменников - редкость даже среди Тёмных, а ваше существование нужно чем-то оправдывать. Вы исследовали Подземье по заданию Тёмного Совета, попутно выполняя частные поручения. Источники воды, новые пастбища, охотничьи угодья, залежи руд и драгоценные камни - всё это входило в сферу ваших интересов. Отсюда и тайные пути в Ломэдор, о которых никто не знает. Я прав, честный Тёмный?

– У меня такое впечатление, что ты всегда прав, - усмехнулся Сомбрэль.

– Кроме тех случаев, когда я не прав, - кивнул ФиДель.
– Ты просто плохо знаешь Л"лиоренталей.

– Судя по тому, что мне уже известно, я предпочёл бы не иметь с вами дела.

– Это был не наш выбор, Сомбрэль, - напомнила я.

– Но и не мой, ТариАна.

– Передёргиваешь, Тёмный, - покачал головой Гил.
– В Цитадели ты говорил, что выполнил бы заказ на убийство Светлого князя в обмен на Первородство. Это ли не твой собственный выбор? То, что серегама Моринар предпочла более выгодный вариант - работа в обмен на жизнь твоего сына - не твоя заслуга.

Сомбрэль опустил голову и сжал руками виски.

– Я не знаю. Разменять чужую жизнь на свою.... Тогда я думал иначе.

Мне было откровенно жаль ду серке. Не так давно я спрашивала его, хватит ли у него сил жить с памятью делота. Он ответил, что если не сможет, то просто уйдёт из жизни: эльф способен сделать это, когда захочет. Гил и Дель посмотрели друг на друга.

– Что говорит ваш Закон о Долге крови, Сомбрэль?
– спросил Гил.

– То же, что и ваш: Долг крови не подлежит передаче и прекращается со смертью должника.

– Или по усмотрению кредитора, - добавил ФиДель.

– Я реалист, князь, и последний вариант исключил как невозможный, - сказал ду серке.

– Логично, - кивнул командир и повернулся ко мне.

– Как думаешь, Тара, возвращение Сомбрэля можно считать смертью делота?

Я не смогла скрыть изумления. Лицо ФиДеля осталось невозмутимым, но в уголках глаз пряталась улыбка. Ду серке застыл, боясь вздохнуть.

– Дель....

– Спокойно, Гил, я просто хочу знать мнение Арбитра.

Я обвела взглядом эльфов. Ну что ж, вопрос не праздный: если мы разрушим ритуал Отвержения, то на него, так или иначе, придётся отвечать.

– Возвращение - это не смерть делота, ФиДель, это просто возможность сделать выбор, которого он был лишён с рождения. Тот, кто предпочтёт Первородство, должен будет уничтожить в себе Отверженного, но примириться с его памятью, тот, кто откажется или не выдержит перемены, станет Отступником и будет изгнан и, возможно, убит по Долгу крови. Жестоко, не спорю, но это будет их собственный осознанный выбор.

– И что ты скажешь о Сомбрэле?

Я посмотрела в серые с рубиновыми прожилками глаза.

– Он на пути к Первородству, ФиДель. Но не требуй от него невозможного.

Бровь мужа слегка приподнялась.

– Чего, например?

– Например, стать Светлым.

– Ну, это слишком, - чуть улыбнулся ФиДель.
– Так эльф он или нет?

– А сам-то ты как считаешь?

– Во всяком случае, "звучит" как Перворождённый. Но я бы не спешил с выводами.

– А кто тебя торопит, князь?

– Не кто, а что, Сомбрэль. Первое Совершеннолетие твоего сына. Но совать голову в Школу делотов в связке с одним из её бойцов? Благодарю покорно. Как там у вас: надёжность слова в пределах суммы сделки?

Ду серке провёл по лицу рукой. Командир был, безусловно, прав: мы не могли полностью довериться Сомбрэлю. Однако напоминание об Элегорде заставило меня задуматься: а что будет с воспитанниками Школы, не прошедшими ритуал Отвержения? Ну, с сыном Сомбрэля всё ясно - по воспитанию он обычный Тёмный, а как же остальные?

– Им ничего не грозит, ТариАна, - сказал ду серке.
– Делотов из нас начинают делать только после ритуала Отвержения, а до этого обучение в школе ведётся так же, как у Тёмных Охотников, только жёстче и в закрытом режиме. Вы знаете, что я имею в виду.

Ещё бы! Картины из школьного детства Сомбрэля ещё долго будут стоять у меня перед глазами.

Коридоры в этой части Лабиринта были просторными, с высокими полукруглыми сводами и ровным полом. Боковые ходы и пещеры встречались реже, ощутимо тянуло сквознячком. Казалось, где-то впереди нас ждёт или выход на поверхность, или одна из пустот вроде той, где мы впервые встретили слэгров. У очередной развилки пришлось остановиться.